「我們非常擔心她，愛潑斯坦太太，」馬特試著捎帶點威爾士口音。「一聽說她沒去上課，我們就馬上開車過來了。」
「什麼？從威爾士？」
「從里爾。」
「我還是個小姑娘的時候去過里爾。」愛潑斯坦太太望著遠方，「那個薯片店還在那兒么？」
「還在哪兒？」
「不是在里爾么？」
馬特從未一輩子也沒去過里爾，「哦，是的，它依然生意紅火，非常棒的炸魚和薯片。」
愛潑斯坦太太瞪著他。「那是我有生以來吃過的最難吃的薯片。」
馬特慌了手腳。「這家店換了新的管理層。」
愛潑斯坦太太迷惑不解地仔細打量著他們的臉。「你說你是他弟弟？」她湊近了盯著丹尼。「你和她長得不太像。」
「半個兄弟，」丹尼飛快地回答。
老太太考慮著可能性。「可是凱里從來沒有提過你。」
「她不會提我的。」丹尼說道：「她更喜歡她的親妹妹。」
「我明白了。」她看上去依然不相信。
「愛潑斯坦太太，你絕對肯定凱里一點都沒有透露她可能去哪裡么？你應該能想像得到，現在她母親該有多擔心。」
「真對不起，親愛的，可就像今天早上我對那位和善的胖教授說的那樣，我確實一點都不清楚。你知道么，她還沒交房租呢。」
「愛潑斯坦太太，你有她房間的備用鑰匙么？如果我們進去很快的看一下，也許會發現她留下的線索，告訴我們她去了哪兒。」
「瓊斯先生，我執行著一個嚴格的政策：從來不會在未經允許的情況下讓別人進入房客的房間，對不起。」
「可是我是她父親。想必……」
「你說你是他父親，但也可能是隨便什麼人。你並不是最近第一個來這兒想要見她的陌生人。」
「有其他人找過凱里么？」
「噢，那是一位舉止非常優雅的紳士，可不是隨隨便便的老屁民。」她上上下下打量著這兩個人，確認他們明白她說的是誰。「並且說話如此得體。」馬特拿出錢包，「愛潑斯坦太太，如果我替凱里把欠你的房租付了總行了吧？這樣能證明我是她父親了么？我的意思是，真正的陌生人現在是不會替別人付房租的，對么？」
老太太看到20英鎊面額的紙幣後，嚴陣以待的臉色緩和下來：「啊，我想你說得有道理，親愛的。正好你在這裡，若是讓你付兩個月的房租，不會太過分吧。我敢肯定，凱里會很感激你的。」
「2個月？」
「爸爸，給她吧。」丹尼輕輕推著他的胳膊說道。「你知道，她值得你付這麼多。」
「那我能要張收據么？」馬特想也許他可以當作工作開支，讓麥金太爾給他報銷。
「那是多少錢？」
「兩個月么？」愛潑斯坦太太又一次上下打量他們，彷彿房租是個可以隨便說的數字，完全取決於她認為他們能夠負擔的數目。「400.」
「英鎊么？就一個卧室？」
「是的，請付現金。」
「當然。」幸運的是，在馬特從事的行業里，大把的鈔票是基本工具。「我都是為了這姑娘這麼做的。」
愛潑斯坦太太猛然伸手接過了錢，速度快得與她虛弱的外表極其不相符。「你人真好，親愛的，實在是太好了。等一下，我去拿備用鑰匙。」
當她回來時，馬特和丹尼還在交頭接耳。拉奇給了他們地址，卻沒有告訴他們房間號碼。
「給你，親愛的。在離開前，請把門鎖好。把鑰匙塞到我這個門縫下面就可以了。我想我得躺一會兒了。」
B計畫開始進行了。
「兒子，房間號碼是什麼來著？5號？」
「不是的，爸爸。我確定凱里說的是6號。」
「不對不對，親愛的。是9號，就在頂層。」
「9號。看吧，爸爸，我告訴過你，不是5號。」
「也不是6號，兒子。」馬特說著，享受著他和丹尼耍的小心機。
「可是我的比較接近。」丹尼說道：「6和9非常像，只是倒了個兒而已。」「少說一句你也不會虧，兒子。」馬特轉向愛潑斯坦太太說道：「我希望凱里沒有像這個這樣，敢跟您頂嘴。」