「你自己搞不到嗎？」
馬特不動聲色地攪著他的拿鐵咖啡。「你總在我耳邊叨叨著要參與行動。這就是你的機會。」
「小意思。」
「多久？」
「幾個小時。一進去我就開干。那麼，安德烈娜把它解決了，對吧？」
「解決了什麼？」
「謀殺是按字母順序來的。」
馬特瞪著他。「你他媽的怎麼知道的？」
「傻瓜都看得出來。」
「你早知道了？怎麼不早點說。」
「你又不想知道，記得嗎？」
「我什麼？」
「我上次問你想不想聽聽我的理論，可是，不，我只是個小孩。我怎麼可能知道呢。」他在馬特的鼻子下面揮著他的那張紙。「當然，只有電腦方面例外。」
馬特怒視著這個小屁孩。他簡直能當場殺了這個小混蛋。
「一開始，我想這個湯姆叔叔可能是個瘋狂的足球迷。」
馬特困惑地聳起了眉毛。
「P，Q和R。你知道嗎，QPR？女王公園巡遊者 ？但是，什魯斯伯里和特爾福德終結了這個理論。後來，當他們發現了最後那具屍體，所有問題就都解決掉了。」
「還有什麼隱蔽的發現是我應該注意到的，波洛先生 的比利時偵探。與簡·馬普爾並列為阿加莎·克里斯蒂最有名且長壽的角色之一，在出版於1920年至1975年且背景設定於同一時代的33部小說、1部劇本與超過50部短篇集出場。">」
「你還沒有告訴我邁克爾·貝茨的事呢。」
「無可奉告。」
「別把我當小孩了，馬特。」
「你多大了？」
「十四。」
「那不結了。」
丹尼坐了回去，生氣了。「我們做點交換，怎麼樣？」
「什麼？」
「交換。交換意見。你知道，我說一條我的理論，要是你說一條你的理論的話。」
「丹尼，這不是遊戲。活生生的人正在不斷遭到傷害。孩子們。小女孩們。」
「合伙人應該分享觀點，而不是互相競爭。」
馬特努力壓抑著罵娘的衝動。「我們沒有互相競爭。我們是一頭的。」
「那今天下午再來，我準備好你的名單。我們到時談點正經的。我有好幾條理論。」
「丹尼，你要是知道什麼，現在就直說。」
「在這兒很難說清楚。下午來，我讓你看個明白。」
「來哪裡？說具體地點。」
「我家。格蘭奇路。我爸整天都忙著下賭注，媽媽上班掙錢買煙抽。到時候整個房子都歸我們用。」
「沒門兒。」
「你需要去那裡。我有大堆大堆的書、雜誌和……其他東西。」
「都跟這些謀殺案有關？」
丹尼若無其事地聳聳肩。「只是我留意到的東西而已。」
「你留意到的東西？」
「是啊。就像比你先留意到的字母順序。」
「明白你的意思了。所有這些東西到底在哪裡？」
「顯然在我的卧室。」
馬特誇張地攤開雙手。「想都別想。我是不可能讓自己和一個十四歲的小孩單獨呆在他的卧室里的。」
「怎麼不可能？我相信你。」
「別傻了，丹尼。這不是信任問題。是別人怎麼看的問題。你認為我為什麼總是在這裡見你，這種公共場合？」
「因為你對咖啡上癮？」
「丹尼，我不會和你單獨呆在你的卧室的。」
「那就帶個朋友。」
「我沒什麼朋友。」
「這個我可以相信。」
馬特的臉上慢慢浮現出了笑容。「實際上，丹尼，我剛好有個合適人選。」
「他是誰？」
「她是個女的。」
「克萊爾？」
「不。跟我一起研究這個案子的人。你會喜歡她的。她和你一樣，沉迷於生活的黑暗面。」
「你的外遇？」
「丹尼，她只有十多歲。實際上比你大不了多少。」
丹尼眼睛一亮。「真的？她身材好嗎？」
馬特聳聳肩。「我想是的。她總是一身運動裝。」
「你這個老傢伙！」