警笛在緊貼他身後的地方響了一下。布里斯托感覺自己的胃在翻騰，電台廣播里在講些什麼他早就不知道了。他緊緊抓住方向盤，眼睛掃了一下後視鏡。沿著河堤一直跟在後面的那輛熟悉的紅色雙層巴士不見了。本應是雙層巴士的位置上，出現了巡邏車不停閃爍的藍色警燈，強勢地宣告著它的存在。
出於本能，他知道這就是早些時候跟蹤自己的那輛巡邏車。可是，他打消了這個念頭，把注意力集中在呼吸上，將心率降低到接近正常水平。
他沒有超速，也嚴格做了行車指示，並且盡自己所知遵守了《高速公路法》。他向上帝祈禱這只是一次例行檢查。
但這已不是第一次證明，托馬斯·布里斯托對萬能的主根深蒂固的信仰是一場誤會。
「不好意思打擾您一下，先生。這是您自己的車嗎？」一位禮貌而且謙遜警察問道。他透過搖下的車窗朝裡面觀望，看到了布里斯托充滿疑懼的臉龐。
他點點頭，有些焦慮不安。「有什麼問題嗎？」
「只是例行檢查，先生。您怎麼稱呼？」
「布里斯托。托馬斯·馬丁·布里斯托。」
「您帶證件了嗎，布里斯托先生？」
「在儀錶板里。」他彎下身子，向他出示了那些證件。
那名警察仔細查看了駕駛證，然後遞給同事。他的同事回到巡邏車，將所有細節通過無線電發送了出去。「您這是出遠門呀，先生。要去什麼好地方嗎？」
「海斯。去看我姐姐。有問題嗎？」
「沒什麼可擔心的。我們不會佔用你很長時間。」
他轉向巡邏車裡的同事，漫不經心地點了下頭。「海斯是好地方啊。我自己小時候就在索撒爾住。瑪格麗特夫人路。你知道那地方嗎？當然，現在那裡全是該死的阿拉伯佬。」他瞟了布里斯托一眼，看他的反應，然後彎下腰到右側前輪的地方，用手指檢查輪胎。「我認為你的車輪定位不準哪，先生。有一側胎面的花紋有些磨損了。如果我是您，我會找人處理的。」
「我原來倒沒發覺，」布里斯托咕噥著。「我會儘早修理的。還有別的問題嗎？」
「布里斯托先生，可以的話，我們想問您幾個問題。」
他的心跳猛地加快。「問題？」
「到我們警局裡。當然，如果您不介意的話。只是我們在這裡問的話會阻擋交通的。」
布里斯托臉色刷白。他掙扎著讓自己鎮定下來。「因為什麼？什麼樣的問題？我不太明白。」
「到警局裡說話會方便些，先生。」那警察很客氣，可他的語調錶明，這個邀請是不能拒絕的。「不會用很長時間。」
「哪個警局？在什麼地方？」
「要是您願意坐我們的車的話，我會直接送您到那兒。我同事會把你的車開過去的。」他伸出手來要車鑰匙。
「我想是搞錯了吧。我可沒做錯什麼。」
「恕我直言，先生，沒有人說你做錯了什麼。只是例行調查而已。」
「那為什麼……」由於精神緊張，他的聲音越來越小。他知道自己不能跟他爭論。「我十二點之前還得趕到姐姐那裡呢。她在等我。」
警員瞅了瞅手錶，一副很同情的樣子。「也就問幾個問題，然後您就可以走了。沒問題吧，先生？」
他被從後門領進警察局，又發現自己被推進一個幾乎沒什麼陳設的房間。警察讓他在裡面等。
一個小時過去了，還沒有人理會他。
他耐心地坐在那裡。
如今這裡可不是他當地的警局了。
讓大都會警局給叫進來，事情肯定非同小可。
他們是有些名聲的，他可一點都不想親自來進行驗證。