馬特不耐煩地坐在椅子上轉來轉去，掃視著谷歌搜索結果。他眼光老到地掠過細節，挑選出其中的關鍵詞和短語。
從那兩個男孩發現麗貝卡的屍體算起，已經過去兩個多星期了。那個年齡較小的孩子心理創傷尚未恢複。他躺在醫院病房裡，在父母的守護下接受著鎮靜治療。第二個男孩則很快就康復了，沒有什麼不良後果。
馬特用速記方式草草做著筆記。在請了幾天喪假後，他慢慢回覆到了正常的工作日程。
他在顯示器上來回移動著游標，隨手將一些網頁內容保存到文件夾內，添加到滿載了過去30多年兒童謀殺案新聞報道的檔案之中。過段時間，他會找機會把細節過一遍，把要點挑出來。
警方，包括肯特郡警局和倫敦警察廳，也會做同樣的事情。他們利用的是更準確的官方正式報告，而不是媒體所了解的那一點少得可憐的信息。
要解決這個問題也不是沒有辦法，不過馬特還是寧願先把所有合法的途徑都嘗試一遍。不說別的，麥金太爾在放行任何可疑的報道之前，會想知道消息來源的細節。
他想到了丹尼，嘴角不禁掛上了笑容。
有一些消息來源，馬特是不願意解釋的。
他從檔案里找到一個新聞報道目錄，在顯示屏上打開，然後搜索兒童心理創傷。沒有關於男孩撞見腐屍的具體內容。他就用速記記下了一些概括性的觀點，但這些資料太含糊，沒什麼用處。
如果是在別的情況下，他會憑藉一點點猜測和一些常識性看法把細節進行擴展。要是有人提出異議時，就將這些說法歸咎於匿名的消息提供者。
可這次的案子跟他個人相關。
他更看重準確性，而不是即將來臨的截稿期限，才不管麥金太爾是怎麼地盛氣凌人呢。
他打開自己的翻蓋手機，撥了一個分機號，接通了電話。
「我是拉奇教授。」純粹的利物浦口音。
「加文，我是馬特。」
「馬特。你好啊，老兄？有公事還是閑聊？」
「公事。」
「哦。現在是我午餐休息時間。能等會兒嗎？」
「我想向你問些情況。」
「現在還是我的午餐休息時間呢。」
「我想，你一直在跟蹤這裡的謀殺案吧？」
拉奇嘆了口氣。「是幾個星期前發現的那個小女孩嗎？叫雷切爾什麼的？」
「麗貝卡。麗貝卡·梅多斯。」
「『黃禍』謀殺案，對吧？我猜到你可能在報道這起案子。」
「不單單是報道，加文。我也身陷其中。我認識那女孩。」
「你認識她？」
「記得約翰和克萊爾·梅多斯夫婦嗎？」
「有點印象。攝影師？腦瘤？」
「這是他們的女兒。」
電話那邊沉默了。「天哪。你和克萊爾不是……」
「我說過，加文，我也身陷其中了。」
電話那邊再次沉默，隨後拉齊說道：「馬特，實在對不起。我沒想到是這樣的關係。我意思是說，伯明翰到你們那邊發生的事兒，對我來說就跟發生在另一個星球上一樣。有啥我能幫上忙的嗎？克萊爾怎麼樣？」
「你想得到的。我們現在是過一天算一天了。」
「時間能癒合傷痛的，馬特。你會看到的。有犯事的那個混蛋的消息嗎？」
「還沒有。我正儘力讓媒體保持關注，直至水落石出。我可不願看到這起案子的調查悄無聲息的不了了之，到頭來毫無結果。然後成了又一起謀殺兒童的懸案，躺在檔案里睡大覺。」
「這種情況是不會出現的。」
「你為什麼這麼有信心？」
「這起案子太儀式化了。他犯罪既不是為了滿足性慾，也不是貪圖錢財。這是一起冷血的、精心策劃的謀殺案。無論是誰，要是病態到殺死孩子並裝飾屍體，那他做這事都是為了獲得滿足感。這類人不只是從中取樂，馬特。他們還靠這個活著。相信我，只要還沒讓人抓住，他還會再殺人的。」