香港大酒店的茶座有個綽號叫做「鱷魚潭」，給這茶座起上這個雅號的人相當缺德，因為這兒的茶客什麼身份的人俱有，看上去個個都好像有點來頭，每個人都好像鱷魚般的兇猛，實際上內中終日無所事事的窮措大很多，閑著無聊，坐落「鱷魚潭」窮泡，有時候又真可泡出些許名堂呢。
田野走進了「鱷魚潭」，因為這會兒已接近了晚膳的時候，那些「鱷魚」一條條的都溜回家去吃晚飯去了，剩下的客人不多，所以很容易便能找到周沖和丁炳榮的蹤跡。
丁炳榮以常禮招呼田野坐落。「有什麼特別的事情嗎？」丁炳榮問。
田野愕然，看丁炳榮的面色，非常閑逸的，似乎並沒有什麼緊急的事情要做，他和周沖兩人也是閑著無聊才到「鱷魚潭」里來泡的。
「柯大勇說你有事情需要找我！」田野說。
「沒有——」丁炳榮非常詫異，忽而像想通了便裂嘴一笑：「柯大勇這『赤佬』是專門擺噱頭的！」
周沖也大笑，話中帶刺地說：「霍老闆又到澳門去了，沒事幹何不走走公館門路？丁炳榮找你就是麻煩事情了！」
田野不願意和他爭辯，心中澈然大悟是中了柯大勇的「調虎離山」計，好卑鄙惡劣的傢伙！他的目的當是對三姑娘有非份企圖，竟不惜以假傳聖旨使田野撲空。
「真該殺……」田野拼出一句。心中不免又暗暗焦急，他離開了舞女公寓，柯大勇會對三姑娘怎樣？這可憐的風塵女子所遭遇的苦難已經夠了，而社會上的惡棍向她逼害永遠不止，心中又暗暗動起殺機。周沖和丁炳榮似乎有什麼機密的事情需要商量，有田野在座似乎不大方便，田野喝了杯茶，見機告退，因為他還要趕向九龍去找柯大勇算帳。
臨走時，丁炳榮招呼他說：「不要和柯大勇找麻煩，情場如戰場，是什麼手腕都使得出的！」
周沖卻譏諷說：「田野只要是他沾了邊的女人，是一個也不肯放鬆的！我看他遲早還是要喪生在女人的身上呢！」說時，眼中也似乎閃出殺機。
田野不語，瞪了周沖一眼，便走了。
田野再次的來到寧波街舞女公寓。那座樓宇已是靜悄悄的，大概已經是時候，那些舞女全上舞廳謀生活去了。他站在門前捺電鈴，過了半晌，始才有女傭出來應門。她揭開了小洞窗，看見田野，卻像看見了熟朋友一樣，吃吃笑個不歇，對來客這樣不禮貌的，也只有舞女公寓的女傭才會這樣。
「你來晚啦，她們全上舞廳去了！」她說。一面開門讓田野進屋。
「我找蕭玲瓏，她也上舞廳去了嗎？」田野問。
「啊，她呀，她在下午出去以後，根本沒有回來過！」
「哦？」田野默想，可能就是柯大勇把她纏住，拖到外面去了，心中又妒又恨。躊躇了半晌，付給女傭賞費後，便退出公寓。他在馬路上躑躅，心中越是不齒柯大勇的為人，滿口仁義道德，說得倒是挺漂亮的，什麼「朋友妻不可戲……」實際上一肚子「男盜女娼」……這種人該殺不赦。
田野又想到，三姑娘在晚舞間是必需要到「金殿」舞廳去的，只要到舞廳去，當可以找到她，同時，相信柯大勇也必然在坐擾纏，便下了決心，到「金殿」去找他算帳。他看看鐘點，不過還只是八點多鐘，紅舞女多半是要擺擺架子的，三姑娘當不會這樣早就到舞廳里去。可能這時候柯大勇還拖著她鬼纏呢。
他尚沒有用晚飯，本也無心吃飯了，但時間尚有寬鬆，就胡亂走進一家酒家，要了兩樣小菜，一壺白乾，自斟自酌，約俟至了九點多鐘，始才向「金殿」舞廳而去。
那舞廳的門前，好像有了些新變化，田野的腦門上是亂昏昏的，眼睛的視覺，也是恍恍惚惚，卻是酒喝多了的關係，他默站著，細細的忖度，過了好半晌，始才發現門框上懸著的一塊霓虹燈牌子換掉了。以前，明明是「蕭玲瓏」三個字，現在卻變了，變成「香魂」二字，這當可看出歡場上的人情是如何淡薄？誰得罪了舞女大班，就會失去「頭牌」。出來貨腰還是得看「風頭」，看「背景」，看「人情」，看「關係」，看「利害」……否則做舞女也會由「冷」轉熱，由默默無名竄「紅」！又由「紅」轉黑，看著時勢變化。再看牆上懸著的那些舞女照片時，田野又大為憤怒，三姑娘的照片竟不見了，換上的卻是香魂的一幅油彩巨型照片。
「這世界……已經不是人的世界……」田野喃喃咀咒，一面大步跨進了舞廳。
這天，舞廳里的客人不算多，大概五分之一的坐位仍空著，不過，倒是還不錯，舞女都有生意，不論「湯糰」的也好，熱門的也好，都一律坐了檯子。僕歐看見田野，便打躬作揖的。這是曾經賭過狠的好處。他被招待到一個地位很好的坐位上坐下，靠近舞池，又不和音樂台太接近……
田野按照老方式，要了一瓶威士忌獨酌。
「宋大班來過嗎？」他問。
「宋大班今天請假——你要找小姐我替你請副大班過來好了！」僕歐說。
「不必了！你有看見柯先生嗎？」
「那一位柯先生？」這僕歐連柯大勇也不認識。
「蕭玲瓏小姐呢？」
「啊，她在坐檯子！」他揚手一指，再打了兩個鞠躬，便走開了。
於是，田野皺起了眉宇，醉眼不斷地在舞廳內打轉，找尋三姑娘的芳蹤……那必然是柯大勇在坐的。
那是在音樂台的出口處，拼了三張桌子，排成長長的，如同擺餐設宴。
三姑娘在坐，只見她愁眉苦臉的，好像木頭人般，垂首附胸，動也不動，不時，還是手帕揩拭眼帘，是在落淚呢……。她的身旁，坐著有三數個狀如流氓般的漢子，還有一個大腹賈，看他的衣飾及指上「三克拉」以上的大鑽戒，當可知道他的財富，身旁的那些狀如地痞流氓的漢子，自然就是他的爪牙了。
他們每人擁有一個舞女，嘻嘻哈哈的，有說有笑，打情罵俏。有時又動手動腳，大庭廣眾，表演褻猥之態……就單單把三姑娘置在一旁。這情景使田野看得非常蹊蹺，究竟他們在搞些什麼把戲，細細忖度，越看越是奇怪，等到他探起頭，眼睛掃過那張長桌的檯面時，始才恍然大悟。
那桌子上，除了酒瓶杯碟以外，還有厚厚的一疊鈔票，正正的擺在三姑娘的面前。
這是舞女得罪了客人，常得到的無理待遇。是用錢欺侮人呢！叫做坐「冷板凳」。
這是一種非常侮辱的一種對付舞女的手法。即是用鈔票買下所有的坐台鐘點，逼令她單獨靜靜的坐著，不許任何人和她搭腔說話，也不許任何人和她跳舞，稱為「坐冷板凳」，坐滿時間，拿鈔票走路。
田野的眼中閃爍了憤怒的火焰，究竟三姑娘犯了何罪？會受到這種侮辱？又為什麼舞廳中沒有一個人挺身出來替她說話？尊尼宋那裡去了？陳老么他們又那裡去了？
一個舞女竄紅，定然需要有背景。需要有人給她撐腰，這樣定然就沒有人敢有膽量來和她為難了。
三姑娘在「金殿」舞廳里竄紅，也可以說是紅遍了半邊天，這是尊尼宋所捧的，也可說是尊尼宋給她撐腰，為什麼今天一冷落即告如此地步？舞客要用「坐冷板凳」的方法對付舞女，也就等於坍舞廳的場面，坍尊尼宋的台！給抱台腳的陳老么過不去……這些，他們能置之不顧么？
田野知道，三姑娘和尊尼宋已經告破裂了，連那霓虹燈的名牌也除下，也許就是因為這樣，三姑娘受到無理凌辱，他們也置之不顧……但是，舞廳闖開門做生意，面子總歸還是要的，尊尼宋陳老么出來混，總不能夠隨便坍台，有客人向舞廳搗蛋，向舞女凌辱，他們總不能不過問……難道說！尊尼宋為報復對三姑娘個人的私怨，而肯犧牲舞廳的面子？犧牲他們的威信么？
田野越想越是迷糊，忽而，又是一陣嘻嘻哈哈的刺耳笑浪衝到他的耳際。坐在三姑娘身旁的幾個「湯糰」舞女，和那些流氓毛手毛腳猥褻作態，使人非常噁心，她們平常絕少客人過問，難得有客人請她們坐上「長鍾」，高興是一回事，她們竟沒有一點惺惺相惜之態，竟任由三姑娘孤寂坐著任由她接受凌辱的冷落……。
田野再也忍受不了！再喝下兩杯酒，踢開了椅子，忿忿然地越過舞池，向著那坐位行了過去。
三姑娘垂首附胸，除了愁苦以外她根本不知道身旁之外，有什麼發展。
「蕭小姐，我請你跳一個舞好嗎？」田野在她的身旁一鞠躬說，嗓子很亮很亮的。
這一個突於其來的舉動，以及他宏亮的說話聲音，使得那批地痞流氓全放下他們的歡樂，全眼瞪瞪的用兇惡的目光向田野上下打量，尤其那群醜之首的大腹賈，張大了口，露出牙，愣然地讓他銜在嘴上的雪茄煙滾到了胸脯，又落到膝蓋，又跌落地上……。尤其那可憐蟲三姑娘更是驚惶萬狀，她嚇得渾身都起了戰悚，抬起含淚的眼。凝看著田野，只是默默地搖頭，她好像沒有膽量來反抗當前的厄難。
「來！跳個舞！」田