「不會吧？」尼古拉斯·懷亞特說。
有一剎那他那完美無瑕、沉默寡言、晒成了深棕色的孤傲外殼崩潰了，他看我的眼神里幾乎有幾分尊敬。幾乎。不管怎麼說，這個懷亞特跟以往的那個是截然不同的，我很高興看他這樣。
「你他媽一定是在耍我。」他還在盯著我看，「你最好不是在跟我開玩笑。」他最後終於看向了別處，讓我鬆了口氣。「真他媽難以置信！」
我們坐在他的私家飛機上，只不過飛機並沒有飛行。我們正在恭候他的新任女朋友的大駕光臨，然後他們兩個就會飛往夏威夷大島，他在瓦拉萊度假勝地有座房子。現在我、懷亞特和米查姆三個人在飛機上。我還從來沒上過私人飛機，這款飛機是Gulfstream公司生產的G-IV型商務機，寬敞而舒適，機艙有十二英尺寬，約六十英尺長。我從沒見過哪架飛機能有這麼大的空間。你幾乎能在這裡踢足球。裡面只有十個座位，一間獨立的會議室，還有兩個巨大的有淋浴設備的衛生間。
相信我，我沒份飛往夏威夷大島。他不過是饞我罷了。飛機一起飛，米查姆和我就得下去。懷亞特穿著件黑色的絲綢襯衣，我真希望他得皮膚癌。
米查姆向懷亞特微笑著低聲說：「高招啊，尼克！」
「這得歸功於朱迪絲，」懷亞特說，「是她先想到這個辦法的。」他慢慢地搖著頭：「不過我懷疑連她也想不到事情會發展成這樣。」他拿起手機，按了兩個鍵。
「朱迪絲，」他說，「我們的小傢伙現在直接為大人物工作了——大老闆——首席執行官的特別助理。」他停頓了一下，向米查姆露出微笑。「我沒跟你開玩笑，」他又停了停，「朱迪絲，寶貝兒，我希望你能給我們的小夥子來個速成班。」停頓。「沒錯，嗯，顯然這是當務之急。我希望亞當能把那傢伙完完全全地了解透了，我要他成為那傢伙僱用過的最出色的特別助理。沒錯。」他嗶地一聲掛斷了電話，看著我說：「你救了自己一命，我的朋友。阿尼？」
米查姆看起來彷彿等這個暗示等了好久了。「我們調查了你提供的所有AURORA項目成員名字，」他不懷好意地說，「沒有一個名字能查出點什麼來。」
「什麼意思？」我問。老天，我真是恨透了這傢伙。
「沒有社會安全號碼，什麼都沒有。別跟我們耍花樣，兄弟。」
「你在說什麼呢？我是直接從特萊恩網站上的通訊錄里查到的這些名字。」
「哈，那麼這些就不是真名，笨蛋！行政助理的名字都是真的，但是研發部成員的名字顯然是假的。他們還真是隱藏得深啊——甚至不在網站上公開真實姓名。還沒聽說過這樣的事。」
「聽起來不對勁。」我搖著頭說。
「你不是在糊弄我們吧？」米查姆說，「如果你敢糊弄我們，哈，我們會讓你死得很難看。」他看著懷亞特，「他把人事檔案搞得一團糟——盡做了些無用功。」
「檔案根本就沒在那兒，阿諾德。」我開始反擊了，「早被拿走了。他們對此超級謹慎。」
「在那個女人身上有什麼進展？」懷亞特插嘴說。
我笑了。「下周我和那個『女人』有個約會。」
「男女朋友之間的那種約會？」
我聳聳肩。「她對我有興趣。她是AURORA項目組的，是我們打入黃鼠狼項目的直接渠道。」
出乎我意料的是，懷亞特只是點了點頭說：「不錯。」
米查姆似乎察覺到了現在的風向。我搞砸了去人力資源部偷資料的行動，從特萊恩網站上下載的AURORA項目成員名單又不實，米查姆本來死揪住這兩個把柄不放，而他的老闆卻更加在意局勢的正面情況，更關心事情的神奇轉變。米查姆可不願趕不上趟：「你馬上就能進戈達德的辦公室了，你想在裡面藏多少設備都行。」
「真他媽的難以置信！」懷亞特說。
「我認為我們不用繼續給他以前在懷亞特的薪水了，」米查姆說，「現在他在特萊恩賺的夠多的了。上帝，這該死的風箏現在比我賺的還多。」
懷亞特似乎被逗樂了：「不，我們達成了協議的。」
「你剛叫我什麼？」我問米查姆。
「不管經過多少環節，我們把公司資金轉入這小子的賬號多多少少存在風險。」米查姆對懷亞特說。
「你剛叫我『風箏』。」我打破砂鍋問到底，「那是什麼意思？」
「我還以為那筆錢是查不到來源的呢。」懷亞特對米查姆說。
「『風箏』是什麼？」我問。我就像只叼著骨頭的狗，不管怎麼惹惱米查姆，我就是死咬著這個話題不放。
米查姆甚至沒聽我說話，倒是懷亞特看著我小聲回答說：「這是商業間諜行話。風箏就是卧底的『特別顧問』，他們不惜一切手段搜集情報，完成任務。」
「為什麼叫風箏？」我問。
「放風箏的時候，如果風箏卡在了樹上，你只能剪斷繩子，」懷亞特說，「站得住腳的抵賴，你聽說過嗎？」
「剪斷繩子。」我獃獃地重複道。從某種程度上來說，我根本不介意，因為那條繩子根本就是個束縛。但我也知道，他們說剪斷繩子，意思是要把一切責任都推到我身上，讓我萬劫不復。
「如果事情不順利。」懷亞特說，「所以別讓事情不順利，那也就不需要剪斷繩子了。那個婊子在哪兒呢？兩分鐘內她要是還不到，我就不等她自己去了。」