我用不著向任何人傳遞消息，神奇的電子郵件和即時通訊系統已經為我代勞了。我回到辦公區的時候，消息已經傳遍了整個部門。戈達德顯然是個雷厲風行的人。
我尿急，可是剛一進廁所，查德就沖了進來，而且還在我邊上的小便池拉開了拉鏈。「嘿，老兄，那些傳言都是真的嗎？」
我不耐煩地看著牆面磚，實在是憋不住了。「什麼傳言？」
「我的理解是要恭喜你了。」
「噢，那個啊。不，說恭喜還太早了。不過還是謝謝你。」我盯著美標便池上裝著的小小自動沖洗設備，不知道這玩意兒是誰發明的，他們有沒有因此而發財呢？不知道他們的家人會不會因為家族財富來源於廁所而開玩笑呢？我只希望查德快走。
「我低估了你。」他一邊說一邊射出一道強勁水流。而我體內的「科羅拉多河」已經水勢告急，都快要威脅到「胡佛水壩」了。
「噢，是嗎？」
「噢，是的。我知道你很厲害，但不知道到底有多厲害。我沒想到你這麼有本事。」
「我很走運。」我回答，「要不，大概是因為我很多嘴吧，而剛好戈達德又喜歡我的多嘴。」
「不，我不這麼認為。你就像《星球大戰》里來自伍爾坎星的外星人那樣能引導那個老頭的思維。你好像知道怎麼討他歡心。我敢打賭你倆甚至不用交談。你就是這麼有本事，我很佩服你，大人物。我不知道你怎麼做到的，我真的很佩服你。」
他拉上拉鏈，拍拍我的肩膀。
「透露點秘訣怎麼樣？」他問，但是並沒有等我回答就走了。
我回到我的格子間的時候，諾亞·莫登正站在裡面看我文件櫃頂上放著的書。他拿著個禮品盒，似乎裡面包著本書。
「卡西迪，」他說，「我們叱吒風雲的溫德莫浦 。」
「什麼？」夥計，這傢伙真是喜歡話里藏話。
「我想送你這個。」他說。
我謝了他，打開了禮品盒。裡面是一本書，一本散發著霉味兒的老書。布質封面上印著幾個字：孫子兵法。
「這是一九一零年翟林奈翻譯的版本，」他說，「我認為是最好的。第一版已經是可遇而不可求的珍品了，這本不是第一版，不過至少也是比較早的版本。」
我被感動了。「你什麼時候有時間去買這個？」
「上周，事實上，是網上購買的。我沒想到這會成為送行的禮物，可事實就是如此。至少現在你沒借口拒絕了。」
「謝謝你，」我回答，「我一定會讀的。」
「請一定讀讀。我相信你會對它愛不釋手的。這讓我想起那句格言，『槍打出頭鳥』。你很幸運，能脫離諾拉的勢力範圍，可是不論在哪個機構，升遷得太快都會帶來危險的。儘管雄鷹能翱翔九天，花鼠卻不必擔心被捲入飛機引擎。」
我點點頭。「我會牢牢地記住的。」我說。
「雄心是種有用的品質，但是你應該小心不使形跡敗露。」他說。
他顯然是別有所指——他肯定看到我從諾拉的辦公室里出來了——這把我嚇壞了。他在玩弄我，跟虐待狂一樣，就像貓在玩弄耗子。
諾拉發來電子郵件，叫我去她的辦公室。我做好了等死的準備。「亞當，」我走向她的時候她說，「我剛剛聽說。」
她面帶微笑。「請坐，請坐。我真為你高興。或許我不該告訴你，但是我真高興他們認真考慮了我對你的推薦。因為，你知道，他們並不常聽人的意見。」
「我知道。」
「不過我向他們保證了，如果他們這樣做，他們決不會後悔。我告訴他們，亞當是個人才，他會不負眾望。我說我向你們保證，我很了解他。」
哈，我暗想，你認為你了解我。才怪。
「我知道你很擔心調職的事兒，所以我打了幾個電話。」她說。「你這麼幸運，我真替你高興。」
我什麼也沒說。我正忙著猜測懷亞特知道了這個消息會說什麼。