暴風雪絲毫沒有減弱的趨勢，甚至，日落之後還越下越大；連站在走廊上或日光室中，都聽得到尖銳高亢的颼颼風聲，簡直可以用「凶暴」兩個字來形容。在開著中央暖氣的屋內，也可以感覺到，空氣比昨天冷多了。
晚餐還是那麼豐盛，用來招待不速之客，實在有點奢侈。送菜進來的，是昨天我們剛到時，從廚房門縫探出頭來的矮小中年女人。聽說名望有刀刃恐懼症，她特地拿了一雙筷子來，可是，她也跟這屋子的其他人一樣，顯得很冷漠，不多說一句話。
晚餐結束時，大約是下午7點多鐘。深月跟彩夏拿起餐車上準備好的咖啡壺，為大家倒咖啡。
「現在這樣子，越來越有『暴風雪山莊』的味道了。」忍冬醫生在咖啡里加了三湯匙的糖，說，「以前的偵探小說常常有這種情節：在一棟與外界完全隔離的屋子裡，發生了恐怖的連續兇殺案，裡面的人既不能報警，也逃不出去。」
「拜託您不要說這麼不吉利的話，」我反應說，「這棟屋子已經夠恐怖啦。」
「哈哈哈！」老醫生擦拭著被咖啡蒸汽熏得霧蒙蒙的圓形眼鏡，說，「沒想到鈴藤先生這麼膽小，小說家不是都有種種古怪的想像力嗎？」
「因人而異吧，至少我的想像力不會往那麼血腥的方向賓士。」
「你不寫偵探小說嗎？」
「嗯，我會看偵探小說來打發時間，不過，沒想過要寫那種東西。」
「您喜歡看偵探小說嗎？忍冬醫生。」大概是昨晚沒睡好吧，甲斐那雙眼睛還是布滿了血絲，臉色也很差，「您以前幫警察做過事，不會覺得那些故事太不真實，看不下去嗎？」
「不會啦，沒那回事，現實跟小說本來就不一樣啊。」忍冬醫生在喝過的咖啡里，又加了一湯匙的糖，「小說有小說的樂趣，活生生的真實案件當然有其趣味性，但是，跟偵探小說的趣味又不一樣。」
「喲，」我說，「今天早上——不對，那時候已經過中午了，當時，你不是說警視廳寄來的雜誌，比偵探小說好看多了嗎？」
「我是說，以刺激度來看，也有那一面。」
「刺激度？」
「對，某種偵探小說所帶給頭腦的刺激，其強烈程度完全不同於警視廳的雜誌。可以在完全脫離現實的環境中，盡情享受恐怖殘虐的樂趣。」
「說得也是。」
「所以，在偵探小說中發生的案件，越離譜越好，如果凈寫一些現實中很可能發生的事，還不如看警察的搜查記錄；就逼真度來看，刺激多了。」
「真沒想到！」槍中用輕快的語氣說，「忍冬醫生，您這代的人，在推理小說方面，應該最喜歡松本清張的作品吧？」
「清張嗎？嗯，我以前看過很多，因為那時候正流行那一類書籍。可是，人的頭腦好像越老就越回到孩童時期；我不是學變得痴呆了喔。現在，我幾乎不再碰那—類書了，反而非常懷念亂步的作品。」
「哦，亂步嗎？我也很喜歡亂步，像《孤島之鬼》、《帕諾扯馬島奇談》等等，都非常好看。至於經常在兩小時劇場中播放的『明智小五郎』，最好是不要再播了。」槍中的心情顯得出奇的好，滿臉笑容地看著大家，「沒想到會在這裡跟您談論推理小說，我們劇團的人，幾乎都很喜歡看推理小說呢。」
「哦，你們嗎？真難得呢。」
「難得嗎？」
「在這種鄉下地方，一大把年紀還看偵探小說，會被當成怪人。」
「真的嗎？」
「說當成怪人，好像誇張一點，不過，像我去世的老婆，就很不喜歡我看那種書，她常說，那種殺人的故事有什麼好看的。」
「嗯，說不定有很多這種人呢。我們劇團的人都喜歡看，也是有原因的。您知道神谷光俊這個作家嗎？」
「好像聽過。」
「不是有本叫《奇想》的雜誌嗎？專門刊登偵探小說的雜誌。他是三年前拿到這家雜誌的新人獎，因此邁入了寫作生涯的作家。」
「啊，我知道了，」忍冬醫生撫摸著白色的鬍鬚，「他那本書很轟動呢，就是寫吸血鬼的那一本。」
「那是《吸血森林》，他的處女作，也是第一本作品集的書名。」
「對、對，我看過了，這個神谷光俊跟你們有什麼關係？」
「他本名叫清村，兩年前還是我們的人。」
「你們的人？你們劇團的人嗎？」
「是的，所以大家都認識他。」
「哦，所以呢？」
「人都是這樣，自己人成了推理小說家，就會想去看他的書。於是，一時之間，推理小說就在『暗色天幕』流行起來了。不過，我跟甲斐不一樣，我們本來就喜歡看。」
「原來如此。」
「這之中，最不喜歡看推理小說的是彩夏，不過，說她不喜歡看推理小說，還不如說她根本就討厭鉛字。」槍中調侃道。
彩夏不服地鼓起了臉頰，說：「我很喜歡赤川次郎啊。」
「跟我女兒一樣，不過，我也看赤川次郎呢，因為他跟其他量產作家不太一樣。」把眼睛眯得像米粒般大小微笑著的忍冬醫生，突然轉向我說：「鈴藤先生，處在這樣的環境中，你自己不會想寫偵探小說嗎？」
「不會啊，我……」
我還沒說完，槍中就搶著說：「我向他建議過，可他就是不寫，大概是很難捨棄年輕時候的『文學』志願吧。」
「也不是啦，我早就放棄純文學了。」我提出了小小的反駁，「寫推理小說需要特殊才能，我根本寫不出來。每次看推理小說，我都會有很深的挫折感。」
「是這樣嗎？」忍冬醫生撅起厚厚的下唇，說，「那種讓我覺得誰都寫得出來的書，也不少呢。」
「那麼，醫生您自己寫吧。」
「我怎麼可能寫呢。」
「對了，」槍中轉向彩夏說，「你請醫生幫你算姓名字劃，結果怎麼樣？」
「那個啊，」彩夏又鼓起臉頰，沉默了片刻，「結果不太好，可是，我很喜歡這個名字呢。」
「醫生，是這樣嗎？」
「我手邊沒有詳細資料，只是概略算一下而己。不過，她的筆畫也不是那麼差，因為主格16是最吉利的數字，只是外格不太好。」
「什麼是外格？」
「姓名學有五種重要的筆畫組合，稱為五格，就是姓格、主格、名格、外格、總格，各有各的意義。」
最好笑的是，禿頭的老醫生一開始認真解說，那張圓圓的臉就像極了街頭的卜卦鐵嘴。
「五格當中，對運勢影響最大的是主格，乃本小姐的主格非常好。外格是代表一個人的人際關係、戀愛、結婚等等，跟自己四周人、事、物所產生的關係。她的外格是12畫，這個數字非常不好，表示她的家庭運薄弱、體弱多病、短命、會遇難等等。」
「姓名學應該是用平常的稱呼，而不是本名吧？」
「沒錯。」
「所以，我想請醫生幫我改運。」彩夏說。
「改名字嗎？」
「嗯。總覺得心裡毛毛的，既然要取藝名，當然是越吉利越好啊。」
「說得也是。」
「其實也不必做太大的變動，只要保持原來的主格，更改外格就行了。」忍冬醫生說，「我還順便算了其他兩三人的筆畫。」
「哦，結果怎麼樣？」
「蘆野小姐的名字非常強勢，雖然不是完全沒有瑕疵，不過，今後繼續朝演藝路線走的話，絕對不會有問題。幫你取這個名字的人，對這方面有研究嗎？」
「沒有，不過，我有個懂姓名學的朋友，也這麼說過。」
我永遠忘不了，深月回答這個問題時的微笑。因為那個微笑跟平常一樣嫻靜美麗，卻同時顯露出無法形容的寂寞與哀愁。
「不過，名字的好壞根本不能信。」
難得聽到她這麼不以為然的說話方式，老醫生好像被潑了一頭冷水似的，直眨著眼鏡後面的眼睛，說：「當然，信不信是你們的自由。身為醫生的我，說這種話也許有點奇怪，不過，姓名學真的很准呢。」
「太可笑了。」一直保持沉默，抽著煙的榊，用嘲笑的語氣說，「我贊成深月所說的，不管是姓名學或占卜，根本都不能信。」
「喲，榊，是這樣嗎？」名望奈志張大凹陷的眼睛說，「占卜不是追女人的必要招數嗎？」
「哼，別看我這樣，我可是個徹底的實際派呢。」
「喲，看不出來呢。」
「我曾碰過一件很好笑的事，高中時，有個朋友說奇門遁甲很准，用那個幫我算命；說什麼可以算出死期。」
「死期？算自己什麼時候會死嗎？」
「對，只用出生年月日跟時辰來算。我算出來的結果是，會在12歲到17歲之間死亡，而且，死因是謀殺。可是，當時，我已經過完18歲的