伊園若菜心碎腸斷，痛不欲生。
改建後的家，客廳很大，窗戶也很大，又朝南，所以白天光線充足。但那明亮的光線，卻反而讓若菜更加痛苦。
客廳內有一台電視機。她一天當中的大部分時光，都是在那電視前面度過的。即使節目不好看，她也不關掉。她幾乎整天都望著熒光幕上那些千篇一律的明星臉孔，聽著他們那虛偽的笑聲，然後長吁短嘆……
日復一日，始終不變。
每當外面傳來汽車的引擎甚或喇叭聲時，若菜就會毛骨悚然渾身顫抖，然後將視線徐徐移往自己的下半身。
那裡有一雙細細的腿，膝蓋以下的部分完全沒有血液流通。那個部位既無感覺，也不能動。她原來的纖纖玉足已被切除，如今換上的是冰冷的義肢……
輪椅生活已超過半年。去年秋天，她放學回家時遭遇車禍，失去了雙腳。
事故的詳細情況，若菜自己也記不清楚。當時因撞到頭部，有些記憶都喪失了。
綁來人家告訴她：當時有一隻小貓被困在馬路中央，進退不得。她見狀便跑過去欲救小貓，不料遭車撞飛，摔至對向車道，倒地不起，不巧此時有一輛滿載貨物的大卡車駛來，眼看就要輾過她，那司機慌忙轉彎，但仍遲了一步。她雖逃過死劫，雙腳卻遭輾碎，就是這種「雙重事故」。
雖保住一命，但因小腿部位遭巨輪輾過，骨成粉，肉化醬，無法治療，只好切除。手術後，若菜在病房中恢複意識。當她得知此一殘酷事實的時候，立刻陷入半瘋狂狀態，亂嚷亂叫，大哭大鬧。淚盡之時，她的心已被鑿出一名為絕望之黑洞。醫生和家人再怎麼安撫勸慰，也無法將此洞填補修復。
出院回家後，生活起居都少不了輪椅與義肢，如今雖已大致習慣，但胸中那黑洞始終未填滿，仍跟原來一樣大。
為何命如此？——若菜從小就知道世上有許多不幸的慘事，但她始終相信那些災劫不會降臨到自己身上。即使在母親阿常和父親民平慘死之後，她也還是堅信自己不會直接遭逢任何災難，哪知……
究竟要怪誰？——要詛咒那隻困在車陣中的小貓嗎？抑或要怪自己不該突然衝出去？該怨憤那名首先撞到她的駕駛嗎？還是該憎恨那個後來輾碎她雙腳的卡車司機？
事到如今，追究這些也沒用，但這種思緒就是鎮日盤旋在她腦海中，揮之不去。她既無力積極奮發起來複健，也無心振作精神去求學。對於自己未來的問題，諸如此後的目標、生活的方式等，她也沒有心情去思考。
每天早上起床後，就坐進輪椅，吃下姐姐世枝做的早餐，然後到那已改成殘障者專用的廁所大小便，再來姐姐就幫她洗澡……此外就是整天坐在這客廳中，像這樣望著電視畫面長吁短嘆——若菜每天都是過這樣的日子。
父母過世之後，姐夫松夫可能是心情不佳，對她已不如從前那般親切了。哥哥和男如今也已成了惡名昭彰的不良少年。外甥樽夫不知從何時開始，變得沉默寡言，悶悶不樂。姐姐世枝最近也顯得無精打采，欲振乏力。
真是霉運當頭，禍不單行。若菜想得到這裡，長嘆一聲，珠淚雙垂。她眼神獃滯，目光黯淡！
「唯有你，始終如一，未曾改變。」若菜對著蹲在輪椅旁的褐毛貓說道。那隻貓是公的，脖子上套著紅色項圈。若菜一說話，它就徐徐轉過頭來，叫了一聲很長的「喵」。
「武丸，今天你有去游泳嗎？」那貓——即武丸——又「喵」了一聲。若菜將這叫聲解釋為「還沒」。
「武丸啊，你真幸福，無憂無慮，無所牽掛。」
伊園家本來有一隻貓，叫小玉，已經養了很多年，但在三年多前——即此屋剛重建完成時——就死了，死因是衰老。對於小玉之死，最傷心的是阿常，但她自己過沒多久也撒手人寰。就在伊園一家開始倒霉時，又有一隻貓進了家門。那是住在隔壁的小說作家井坂南哲送的。他是出自一片好心，想幫世枝等人打氣，所以才從朋友那邊，要來一隻剛誕生的小貓，送給伊園家當禮物。
世枝和樽夫都很喜悅，唯若菜心情複雜。若菜雖不討厭貓，但更喜歡狗。小玉剛死的時候，她曾暗暗祈禱，希望下次養狗來當寵物。
因此，她靈機一動，把剛送來的小貓命名為武丸。她想：至少也要取個像狗的名字吧？至於為何要叫「武丸」而不叫小不點或小滾子，她自己也不曉得。
因若菜十分堅持，所以就決定用此名。不知是否因為叫武丸的關係，這隻貓長大後，習性竟然十分古怪，跟普通的貓大異其趣。
比如說，它最喜歡泡水。看見有人在洗澡，它就跳進澡盆內泡水。到了公園裡的噴水池，它也會跳進去游泳。家裡的內院中有個池塘，它也常下去戲水。那池塘原本是民平說要養鯉魚，才特地挖的，但後來那些魚都不見了，現在成了武丸專用的游泳池。它似乎把「玩水」，當成一種舒解壓力的方法。
此外，武丸的行為舉止也頗像一隻訓練有素的狗。那主要是因為從小讓若菜訓練的關係。每次餵食之際，他都會恪遵「坐下」或「停」之類的命令。
叫它坐下就坐下，說握手也會握手。食物放在面前時，若不說「開動」，它絕不敢先吃。若食物是擺在容器里，它更是嚴守規定。即使四下無人，它也絕不敢偷碰那容器！怎麼可能會有這種貓？——聽說此事者，定有此疑問，但事實上就是如此，任何人也無可奈何。所以說，在這方面，武丸根本不像貓，反倒像一隻訓練有素的狗。
言歸正傳。此刻這隻貓一站起來，一面打呵欠，一面慢條斯理踱出去。牆上的布谷鳥始終剛好在報時。
（啊，姐姐也該下來了……）
那布谷鳥的叫聲好像在嘲笑人似的。若菜望著那通往二樓的樓梯，心中數著總共有幾聲。
（……已經是下午五點了。）
世枝吃完午飯就外出購物，回來後便匆匆上樓，一幅興緻勃勃的樣子。最近她好像每天都這樣，老是在同一時間獨自關在二樓房裡，不知在做什麼。若菜覺得很納悶。
到了傍晚五點，世枝就會帶著一副陶醉的表情下樓來。她會邊聽邊做晚餐。最近她每天都這樣，毫無例外。
「叭不——」外面傳來幼童稚嫩的聲音。
（啊，育也又來了。）
若菜移動輪椅，來到面向庭院的窗戶旁邊。
巴男及若菜有一位表哥，叫浪尾盛介。育也就是盛介與其妻妙子所生之獨子，雖已達可上幼稚園的年齡，卻仍不會講話，頂多只能講「叭不」和「是」兩句。據說是智能發展方面出了很大的問題所致。
除了只能有問題之外，育也好像也有虐待狂的毛病，特別喜歡虐待動物，每次來這裡玩就去欺負武丸。妙子來接他回去時，每次都要向世枝道歉。若菜目睹過好幾次。
因為獨生子毛病不少，這兩、三年來盛介和妙子似乎也變了，臉上隨時隨地都罩著一層愁雲慘霧。
今年年初，有人在這附近發現在一隻野狗慘遭亂刀分屍，後來查出那竟是育也拿走廚房裡的菜刀後，所乾的好事。據說當時他們夫妻倆人立刻鐵青著臉，將兒子送往精神病院去了。
「育也呀，不可以欺負武丸！」若菜開了窗，對著庭院大喊。
「喵嗚！」武丸又慘叫一聲。
「育也，快住手！」
「是。」育也回頭朝若菜揮揮手。他眼神獃滯，目光黯淡。