後來發生的事，值得記載的並不多。
茫茫林有將近一半的面積焚毀。當天晚上的一場傾盆大雨，澆熄了烈火紅焰。當然啦，在那之前，H村的消防隊獲報後，也曾趕至現場救火，無奈杯水車薪，無濟於事。
火熄後，村民在火場找到許多動物的屍體。其中曾在本故事內登場的，只有艾勒里、魯陸、羅斯等三隻狗。
艾勒里倒在地點D無法動彈，被烈焰活活燒死。魯陸在地點C因跌落陷阱，左前腳骨折，自己無力逃生，也是活活燒死。只有羅斯不一樣。
羅斯的屍體留在地點E，雖至焦黑狀態，但死因並非燒死。此事，各位看倌想必早已知情。在遭火舌吞噬之前，它已被X殺死了。
假定有人仔細檢查羅斯的屍體，那驗屍報告大概會這麽寫：
死因為流血過多。腹部與頸部並外傷，傷口很大。致命傷應存頸部。據推測，頸部之傷並非由於意外事故或自己所為，而是被其他生物個體故意施加的。這也就是說，極可能為他殺。
——還是不要用這種啰里啰唆的寫法吧。
羅斯被X殺害。死因是頸動脈斷裂引起的大量出血。犯案時刻是八月一日下午四點二十分。
——總之就是這樣。
除此三狗外，D集團中其他成員均已死裡逃生，安然無事。彼等失去領袖及大部分的棲息地之後，究竟有何打算？如何生活？D集團其後是存是滅？這些問題的解答讓讀者自行想像即可，在此就不提了。
不過有件事——
為解決本篇中的「問題」，有一些必要的資料必須在此公開。在小說中，作者就是神，因此，接下來作者就要行使自己的特權。亦即，以「神的視點」對所有和羅斯命案有關的生物，進行必要範圍內最低限度的質問。彼等之答覆如下：
◎質問
羅斯於下午四點十分左右遇害，那時閣下身居何處？做了何事？
◎回答
阿嘉莎：下午三點左右在地點C離開魯陸，前往葫蘆他，途中未遇其他任何成員。三點四十分左右和愛麗絲會合，母女倆一直在葫蘆池北岸逗留到四點半。
卡爾：下午兩點五十分，和雷特在地點A交談，後因火勢迅速擴大而逃離該地，和雷特在途中走散，此後未碰見其他任何成員。好不容易逃出樹海時，已是五點多了。
雷特：和卡爾大致相同。
武丸：下午三點左右，和麻耶及艾勒里一齊在地點B，後逃入林中，與二狗失散。五點左右才從森林中逃出來。其間並未遇到其他任何成員。
麻耶：大致上，和武丸相同。
愛麗絲：下午兩點半左右從山洞逃走後，直接奔往葫蘆地。約三點整時抵達該池北岸。約三點四十分的時候，阿嘉莎也來了。兩隻狗在池畔逗留到四點半左右。
行人：到處亂射漆彈，直到彈盡為止，然後在林中信步閑逛，不久發覺火燒山，便從一條通往森林東邊的小路逃出去。算起來，下午四點二十分的時候，人尚在森林之內。
大助：獨自在村中操心憂慮，疑神疑鬼。
其實狗應該是不知道幾點幾分的，但本故事就是「這一類」的小說，因此——希望各位讀者能夠了解這點。
最後還要勞煩一個人登場，那便是「苦惱的自由業者」綸太郎。
此人在本篇中負擔的任務，不像在《純鈍弔橋垮下來》中那般重要，因為他並未「把守茫茫林的唯一逃生之路」。但是，在此不向他問話也不行。
作者首先問他：「何時發覺火燒山？」
他答道：「我想大概是下午四點左右。我一直都往煩惱苦悶，心亂如麻。那時候，我只覺得風中帶有怪味……因為愁腸百結，心不在焉，警覺性也不高。」
下午三點整，有一隻灰狗（即愛麗絲）出現在葫蘆池北岸，你可曾發覺？
「這……因我心事重重，沒注意看。不過那時候，我好像聽到附近有狗吠聲。」
是否有一隻褐毛狗（即阿嘉莎）在三點四十分出現？
「啊，有，這我還記得。池塘對岸那邊有兩隻狗，一灰一褐……那時小咪差點嚇死。還好是在對岸，而且我知道茫茫林中的野狗，是絕不咬人的，所以並不在意。」
發覺火災後，仍一直留在池畔嗎？
「對，直到五點多才走，因那景象難得一見。我在池塘這邊，大概不會有危險。何況，就算我不趕回去通報，村民大概也會立刻發現那彌天黑煙……」
可曾見到林中禽獸穿林逃出？
「有，很多。百獸逃竄，那景象真是恐怖壯觀。有的動物一衝出來就往池裡跳呢。」
逃出密林的生物之中，是否有狗類？
「有，我看到好幾隻，但怎樣的狗在幾點幾分出來，我卻沒注意……」
綸太郎回答時一直保持微笑，偶爾還會對蜷曲在其腿上的愛貓說：「小咪，對不對？」但到了最後，他突然臉色一正，皺眉補充道：
「當我正要離開葫蘆池時，忽然覺得自己好像別見了某種可怕的生物，那東西滿臉血跡，渾身血污……唉，那也許是我的幻覺吧？真頭痛。」
在此再度強調：綸太郎和小咪在下午兩點至五點多之間，一直都逗留在葫蘆地南岸，這是事實沒錯（譯按：與前面所記矛盾。第—章文未說「將近兩個鐘頭」，不知是否作者一時疏忽，造成讀者無法參與推理）。綸太郎的所有證詞中絕未包含故意說的「謊言」，這是身為「神」的作者可以完全保證的。（譯按：證詞中說「直到五點多」，亦與前面矛盾，理由同前。）
向讀者挑戰
問題
請問，殺死羅斯的兇手X叫什麽名字？X是單獨下手的，絕無任何同謀幫手存在。同時，絕不會有「兇手連名字都未曾出現在故事中」的情形出現。說明白些：X之名就寫在開頭那「主要登場生物」的表中。另外，希望能將合乎邏輯的推理過程也寫出來，一併答覆，切勿隨便亂猜。
☆本作品是一篇「解謎小說」，這類小說皆有明確之規則，明定「作者以旁白的方式直接寫出之文句，不得有虛偽之記述」。此外，為避免將邏輯過分複雜化，這次對故事中所有生物的台詞（含對白與獨白）也設定了同樣的規則。亦即，除了X的台詞之外，其餘所有台詞均無出自故意之「謊言」。（譯按：照一般規則，真兇絕不可對「神」說謊或隱瞞，但作者顯然已如此安排，造成矛盾，無法推理。不知是否為作者之疏忽。）
祝 大顯神通 每猜必中
作者敬上
我讀完這《茫茫樹海燒起來》的問題篇之後，因心中疑惑，無法使然，便抬頭望著U君。和兩年前一樣，他又未經同意，擅自從書架上拿出漫畫書，正在閱讀。
「啊，看完了嗎？」
他發覺我在瞪他，便闔起書本，置於桌上。那是美內鈴惠的《千面女郎》①第二十九集。為何在此時此地閱讀《千面女郎》呢？我感到很可疑。U君笑道：
①日文原意「玻璃面具」。
「這套漫畫還沒畫完呢，實在了不起，不知要到何時才會結束。啊，別誤會，我可沒把美內鈴惠也當成我的人生導師。」
他頓了一下，又挺直背脊，望著我說：
「綾辻先生，怎樣？已看出兇手是誰了嗎？」
「台詞和兩年前差不多嘛——我正在想。有沒有限時？」
「給你三十分鐘，這句台詞也相同。」
U君看看手錶，又說：
「不行，只給你二十分鐘。」
「怎麽又變成少十分鐘？」
「因為這算是續集。像《鈍鈍橋》那種詭計，只能用一次，第二次的話，讀者就有防備，要寫得好就難了。用完全不同的型式來向你挑戰，對我才是最有利的，但我卻膽大包天，打死不退，依舊用這種類似的型式來寫這篇小說……」
「哦，因為這樣我比較佔優勢，所以才要減少十分鐘，是嗎？」
「不錯。」U君用力點頭。「我知道你寫了『館系列』那些作品，心力交瘁，所以讓你占點便宜。」
「那可真要多謝你了。」我冷冷答道，然後開始抽菸。
兩年前我讀完《鈍鈍弔橋垮下來》的「問題篇」之後，勃然大怒。如今自然而然又想起那種感覺。現在的心情雖和當年不太一樣，卻有一種類似的感覺。那是負面的、不愉快的。U君那副弔兒郎當的表情和口氣，更加深了這種負面的情感。
兩年前他特地造訪的目的，我當然心知肚明。兩年之後的今天，他又出現——是何用意，我也猜得出一部分。我想，他八成是打算用這篇稿子來觸怒我。這點我明明知道，卻還是忍不住心浮氣躁……。
和那《純鈍橋》一樣，「行人」又扮演不可救藥的頑童角色。當然啦，我不會因此就被激怒的。
「綸太郎」依舊在煩惱，「武丸