☆無論在時間上或物理上，伴大助、阿佐野洋次、阿佐野笑、齋戶榮等四人，都絕不可能犯下此案。又，在作者直接告訴讀者的旁白文章中，已明白表示綸太郎和武九不是兇手X。
☆因此，X必為M村的艾勒里、阿嘉莎、奧耳姬及卡爾其中之一。
☆重傷命危的卡爾沒有能力犯案。僅剩一臂的阿嘉莎無能力犯案。臨盆在即的奧耳姬無能力犯案。
☆根據以上所述，X只可能是艾勒里。
☆艾勒里在大助離開後，渡過鈍鈍橋，將行人推落絕谷，再過橋回到山脊路，經〔岔路B〕，再渡過〔支流A〕的獨木橋，亦即走第⑴條路線，於下午三點零五分回到村內廣場。
☆動機是報仇。前一天其子卡爾入『禁谷』，而受重傷，乃是狠心少年行人所乾的好事。小咲褲子上的血手印，便是將當時卡爾所流的鮮血沾在手上印成的。
——完——
「這樣就沒了。」
在瞬間的啞口無言之後，我問道。U君眉開眼笑，答道：「是的，結束了。」
「慢著！憊沒完吧？」我忍不住提高聲調。
U君以無動於衷的神情反問道：
「何出此言？」
「這樣怎能算全部解決？」
「怎樣？說明方面還不夠體貼嗎？」
「體貼不體貼，是另一回事。」我探身向前，幾乎趴到桌上去。
「最重要的是，這篇解答漏洞百出。旁白的文章明明寫著『橋已半毀，僅剩一條纜繩，連矮小的學童行人的體重，都無法承受』，既然如此，艾勒里是成人，又怎能渡過此橋？兩岸距離長遠二十公尺，而且山谷之間風勢很強，那條纜繩處於極不安定的狀態，就算艾勒里是個侏儒，而且輕功絕頂，擅走鋼索，要渡此橋也是難上加難吧？」
「不錯，正是如此，但……」
「還有，殺人之後，若走第⑴條路線回到村中，那一定會被綸太郎看見吧？但文中不是表明『綸太郎並未看見艾勒里』嗎？莫非你那些文字都是胡說八道鬼扯淡？」
「綾辻先生，你誤會了。」U君斷然說道。「事實上，綸太郎的確看見了艾勒里。而且文中也寫了『其間武丸兩度狂吠』，這就是說，武丸發覺有可疑的身影通過前面的獨木橋，故而吠叫起來。」
「這不就表示『除兇手之外，其他登場人物中，也有人說謊』了嗎？」
「沒這回事。文中綸太郎的供詞是『其間沒有任何一個人走過那座橋』，並未寫『沒看見艾勒里』。」
「嘎？」
他到底在胡扯些什麽？
真是莫名其妙，無法理解。我開始懷疑他使用的是另一種語言。我是真的懷疑。
「首先來討論『艾勒里如何渡過已垮的弔橋』這個問題。」U君以嚴肅的表情說道。「艾勒里既非侏儒，亦非輕功高手，卻能靠著一條僅存的纜繩到達彼岸，而且是駕輕就熟，不費吹灰之力就辦到了。」
「荒唐……」我的嘴巴一張一闔，活像一尾正在吸取氧氣的魚。「難道M村竟是忍者的大本營？」
「當然不是，我在文中又沒那麽寫，你大可放心。但就算是忍者，或者是美軍的特種部落，想要橫越此山谷，就必須要有一些特殊道具，否則也無能為力。可是，我在那『挑戰書』中也已註明『兇手絕未使用那些特殊道具』，因此這點可以不用列入考慮。」
「那麽……」
我不曉得接下去該說什麽，一時六神無主，只好再拿起一根菸，叼在嘴上。U君像在模仿我似的，也叼了一根菸（也是七星牌），動作一模一樣。
「還不明白嗎？」他說。「艾勒里既非侏儒，亦非輕功高手，更不是忍者，那麽就是……對了，從行人的『死前留言』中也可以猜出一點端倪吧？」
「唔？……」
我正要點燃香菸，一聞此言，倏然停手，朝著桌上那「問題篇」的原稿望去。
「總而言之，在這種情形之下，欲親手將行人推落絕谷，是任何『人』都辦不到的，因此在邏輯上，自然而然會得到一個結論……」
「……不會吧？難道……」我腦中一片混亂，好不容易浮出一句話（自己也不相信）便以顫抖的聲調說道：「難道說——那個『潑……』是要說『潑猴』嗎？」
「答對了。」U君以滿意的神情點頭道。「所以武丸才會狂吠不停。自古以來，要說到狗的死對頭，那就非猴子莫屬啦。有道是：『猴狗勢如水火』，武丸和艾勒里的關係正是如此。」
我目瞪口呆，像在說夢話般喃喃念著：「潑猴，潑猴……」
U君露出天一真爛漫的笑容，望著找說道：「一開始我就說了，說要『站在正統推理小說的原點』來寫這篇作品，還記得嗎？所謂正統推理小說的原點，自然指的是艾德嘉·愛倫坡所寫的《莫爾格街兇殺案》，對不對？」
「——你這是在騙人嘛！強詞奪理！不公平！」我用盡吃奶的力氣提出抗議，U君卻不動如山。
「我在這篇小說中，從未將這些住在M村的日本猿猴稱作『人』。你注意看，一個字也沒有。文中絕不用『一個人』或『兩個人』來描述這些猴子，連『者』這個漢字也未曾使用。
「還有，綾辻先生，你讀到那些名字時，不會覺得奇怪嗎？日本本州的深山林內，怎會住著一些名叫愛倫坡或艾勒里的『人』呢？順便告訴你好了，『M村』就是在暗示『monkey村』；『H大學』的H，指的就是『human』。」
「胡說：你在描述猴子時，明明用了『男』、『女』兩字。猴子豈可稱男道女？」
「男，指人類中擁有雄性生殖器官及雄性機能者，廣義則指雄性動物。
「女，指人類中擁有雌性生殖器官及雌性機能者；廣義則指雌性動物。
「以上定義，出處為三省堂的《新明解國語辭典》。你要查《廣辭苑》或《大辭林》，也是一樣。」
「可是你寫『年輕女性在清理毛髮』，猴子會做這種事嗎？」
「那當然。眾所周知，猴子會『理毛』。」
「——卑鄙下流！無恥小人！」
「才不是呢！文章裡面里有不少伏筆，你自己沒仔細看。像『年老的愛倫坡愛啃柯樹果實』、『童稚之輩裸露全身四處玩耍』等。」
我怒火難抑，提高聲調道：「鬼扯淡！幫子會說話嗎？通篇什麽『戒律』、『X』、『報仇』……」
U君閑言，面露訝色，細眉高挑，說道：「唉，你不懂嗎？那是『猴子的世界』呀！那些對話都僅限在猴類彼此之間進行，你仔細看，猴子有跟人類交談嗎？為了要跟人類區別，猴子說的話全都用單引號括住呢。很多小說都曾描寫動物會思考，動物也有自己的文化，從小貓到鯢魚都有，例子多得是，古今皆然。有些動物甚至能夠了解人類的語言，用人類的感性來行動。近來有些推理小說也是這樣寫的，像宮部美雪的《完美的藍》，就是用一隻退休警犬做為第一人稱寫的。」
「那要另當別論，豈可混為一談？」
「為什麽？」
我火冒三丈，七竅生煙，以凶暴的聲音說：「照你所說，那此篇就不該叫做『猜犯人』！」
「不錯！」U君以頗為乾脆的態度點頭道。「這不該叫『猜犯人』，而應稱作『猜犯猴』。我就是因為太重視這種語義的嚴密性，所以無論是在作品中，或是在和你談話時，都未曾使用『犯人』一詞。我用的都是『X』這個未知數的記號，不信的話，你可以翻到前面的『問題篇』去檢證。」
「……」
「這可是花費了我不少心血呢。綾辻先生，我想，你一定能夠體會我的這片苦心吧？」
我沒有回答，只是憤然噘起嘴唇，往沙發椅背上一靠。
真是窮極無聊，一點也不好玩，畢竟還是個學生，是業餘的，真令人頭疼……我蹙額閉目，心中暗暗咒罵。
雙方都陷入沉默。片刻後，U君以客氣的口吻說：「請問，可以開電視嗎？」
我閉著眼睛，用粗魯的口氣答了一句「可以」。
首先是按下開關的聲音，接著，播報員那充滿朝氣的聲音，從麥克風中飄出來：「恭喜發財新年好。」我一聞此言，便驀然睜眼。
「恭喜發財新年好。」
U君照念一遍。原來此刻時鐘的指針剛好過了午夜十二點，新的一年已然降臨。
螢光幕上，影歌星同聚一堂，滿臉堆笑齊聲互道：「恭賀新喜發大財！」畫面一角似有一隻動物在來回亂竄。當我認出那是什麽的時候，忍不住「哇」的一聲叫了出來。
「——是、是猴子！」
為什麽U君要特地選在今夜上門造訪呢？什麽時候不好來，偏偏要在除夕夜來？而且還故意在這麽晚的時間，在刺骨寒風中騎著摩托車趕來。
因為這也是其巧計（他大概會說是「伏筆」）的一環