同樣是八月一日的下午，但地點不同。這裡是鈍鈍山的西側，也就是M村長老口中的「禁谷」。
從鈍鈍橋經山脊路南下，往東的岔路可達煙斗石，更往南則有一條西向的岔路。這條路的坡度，遠比東路岔路平緩，路面也比較好走。詳細的位置請參照附圖（下頁的「現場附近略圖」）。從這條岔路往西下山，即可到達谷底。昨天傍晚，有人在靠近峽谷的一個角落，搭起了兩座紅色帳篷。他們正是愛倫坡所說的「邪惡的外來人士」。
「喂，洋次，行人到哪兒去了？」
剛剛提水回來的伴大助，問著坐在樹蔭下寫生的阿佐野洋次。洋次從寫生簿上抬起頭來，以漫不經心的表情「呃」了一聲，隨即又縮起脖子說道：
「剛才還在這裡呢。因為他又對小咲亂來，我便責罵他，他居然還朝著我做鬼臉。」
「唉，這小子！」大助嘆道。
行人這不可救藥的小阿，和往常一樣令人頭痛。腦袋既愚蠢，行為又粗暴，個性上毫無討人喜歡之處，一點也不可愛。明年就要升國中了，卻還如此不懂事。大助每次想到自己竟有這樣一個親弟弟，就覺得福薄運衰，面上無光……
大助今年二十歲，是H大學理學院二年級的學生。他從國中開始就喜歡爬山，每逢休假便去登山露營。
這次露營的成員，連大助共五人。
阿佐野洋次是大助幼時的玩伴，國中開始就常和他結伴爬山，目前就讀於H大學文學院二年級，興趣是繪畫，為校內美術社之成員。
小咲為洋次之妹，是高三學生。
齋戶榮為洋次在美術社之學弟，是小咲的男朋友。
憊有大助之弟：行人。
露營計畫是大助和洋次提出的，目的是要帶小咲出來散散心。小咲因為面臨大學入學考試，心情煩躁不安。洋次又把齋戶榮也邀來做伴。
當初預定的成員是四名，但行人知道後，就吵著說也要去。對他而言，「你還是小學生，不宜前往」這種理由，是說不通的。一旦不順他的心意，他就整天吵鬧不休。要是罵他，他就放聲大哭。父母方面，因行人是上了年紀之後才生出來的，放對他百般寵愛，有求必應。結果，大助只好帶他同行。
總之，行人是顆災難之星。
以近來的小學生而言，他長得很矮小，有一張娃娃臉，乍見之下，似乎已很懂事，其實不然。大概是從小就被溺愛，嬌生慣養之故，心理學上所謂的「超自我」發展得特別慢，已經十二歲了，還是難分善惡，不知好歹，幼稚得很。
從國小二、三年級起，行人就常打架、逃學，是標準的「問題兒童」。
行人也是個慣竊，經常順手牽羊偷東西，只不過還沒被抓到而已。有一次，附近鄰居養的一隻貓，被人丟進火爐中，活活燒死，那也是他乾的好事。幸虧沒被外人發覺。每次帶他去熱鬧的地方，他就開始搗蛋。譬如說，用鐵釘刺入路邊車子的輪胎，或用美工刀偷偷劃破別人的衣服。惡劣的程度已達犯罪邊緣。長此以往，總有一天警察會找上門的。
最大的問題在於：他本人並不自覺那是「壞的行為」，只是覺得很好玩，毫不考慮就做了。
可能是「頭殼壞掉」了吧？大助這麽想。當然啦，行人在功課方面也不會好到哪裡去，尤其是國語和社會，成績特別爛。關於這點，父母也常喟嘆。其實行人的「智商指數」算是很高的，但成績卻……
「哎唷！」
帳篷內傳來尖叫聲。緊接著，小咲從裡面衝出來，聲淚俱下，向洋次哭訴道：
「哥哥，你看！我的背包中有這個……」
她將一包透明塑膠袋丟到地上。袋中是已被大卸八塊的死蛇屍骸。
「又是那小鬼乾的！」
「對不起，小咲。」大助急忙賠禮謝罪。「我會好好教訓他的。」
「實在不該帶阿行來。」洋次說的「阿行」，自然是指行人。
「說得對！我真的受夠了！」小咲激動萬分。
大助長嘆一聲。方才行人和小咲擦肩而過時，好像又伸手亂摸小咲的胸部。行人已至思春期，最近開始對異性的身體產生強烈的興趣。現在就這樣，將來的下場可想而知。
「不是我在說他，那小鬼絕對不正常！一定是變態！昨天也偷摸我屁股，捏住人家的屁股一陣亂搓。後來我脫下褲子一看，那上面居然有一個血手印！那一定是真的血！不曉得他又幹了什麼好事！」
「真是抱歉，對不起。」大助除了再三道歉賠罪之外，也別無他法。
此時齋戶榮從山脊路那邊慢慢走過來。剛才他好像獨自一人去散步的樣子。
「怎麼啦？小咲，看你一副殺氣騰騰的樣子。」齋戶榮道。
「還會有什麼事！」
「又是阿行嗎？唉，算了吧，他畢竟是小阿子，你就別跟他計較了。」阿榮的語氣十萬平和。
「齋戶君，你知道行人上哪兒去了嗎？」大助問道。
「剛才我在山上見到他，他往橋那邊走去了。我還跟他說別走太遠，結果他只是朝我扮鬼臉。」
「你是說那座一過去就沒路的弔橋嗎？」
「是呀。」太危險了！大助心想。雖是問題兒童，畢竟是自己的親弟弟，萬一發生意外怎麽辦？看來溺愛行人的，不只是雙親而已，這點大助本身並未察覺。
「哼！不知死活的小鬼，墜崖死掉最好！」
小咲大氣連喘，似乎怒火衝天氣難平。