乍見之下，小岔道似乎在那煙斗石附近就消失不見，再過去就沒路了。其實在那小溪較狹窄之處，還有一獨木橋（說穿了，只是一棵大樹倒下之後，恰巧連接兩岸而已，是自然形成的橋），過橋後，即有一條簡直不能稱做路的羊腸小徑，愈往前愈窄，一直通到山中更深處，那裡有一片原始森林。
即使是熟悉地形的當地人士，也幾乎從未踏入此林一步。這是有原因的。
相傳古代曾有『平家』的殘兵敗將，逃入此林。敗軍之中有通法術之人（就想成「能通陰陽的人」或「具有超能力的人」好了），為阻斷追兵，便使出看家本領，催符念咒奇陣，做成一個特異的「結界」，偏安一隅。時至今日，此陣仍威力無窮，要是有人無意間闖入陣中，必定立遭橫禍，非死即傷——此說一直在附近村落之間流傳。
無論此說是真是假，事實上，在這片原始林的深處，如今確有一個不為人知的聚落存在。在此，我們就姑且稱之為「M村」好了。
『孩子們，聽著！』
愛倫坡環視周圍那些小小的臉孔，說道：
『不可胡亂殺生。吾輩必須保護這座山的自然與調和。蛇也好，兔子也罷，不能隨便殺害。這是吾等的「戒律」，懂了嗎？』
愛倫坡可說是M村的「長老」。原本是此地的「大王」，年老後便將王位讓給年輕的艾勒里，但仍留居此地，深受大家的愛戴。本來，此地自古以來的習俗是「一旦交出權力，便須離開聚落」，因此像愛倫坡這樣的，應算是極少見的例外。
『還有一條！』
愛倫坡坐在地上，臀部緊貼地面，邊說邊環顧四周。因且一下巴有白色的鬍鬚，故被童稚之輩稱為「美髯老夫子」。
『切不可渡河越嶺至對岸峽谷。因為那邊是「穢地」，那是「禁谷」，住著很多邪惡的人，他們都是從別處來的，爾等萬萬不可與他們打交道，否則就是違法亂紀，知道嗎？』
『為什麽呢？愛倫坡。』名叫魯陸的矮小男童問道。
『不為什麽。』愛倫坡斬釘截鐵答道。『穢者，污穢也；禁者，禁忌也。那些人只會為吾等帶來災厄，使吾輩走向滅亡。眼前最佳證據就是卡爾。昨天晚上，卡爾犯忌前往該地，結果險些丟掉小命！魯陸呀，想必汝亦知此事。』
一干童子啞口無言，卡爾為村中年輕領袖艾勒里之子，年齡與魯陸同，但應算是魯陸的表兄。
『孩子們，爾等要謹記在心，懂了嗎？』愛倫坡千叮嚀萬囑咐。一想到那身受重傷，命在旦夕的幼小生命，那雙老態龍鍾的小眼睛，就浮出萬分憂慮的神色。