正如阿響所說的，楠等一正在四樓的卧室里等著大家的到來。
屋內沒有什麼大的變化。通向陽台的玻璃門關著。深雪快步跑到門邊，頭緊緊地抵著玻璃，望著外面。
「什麼也沒留下。」
阿響說道。
「最多在護欄的鐵管上留下一點煤灰。」
「煤灰……喂，你們燒什麼呢？」
深雪扭頭問道。
阿響慢慢地朝床走去。
「我的手絹。」他回答道，「但是，我做了一點處理，用儲藏室的塑料罐里的燈油稍微浸了一下手絹，讓它容易燃燒。我把手絹系在陽台的護欄上，從下面用打火機點著的。」
即便他這麼說，深雪還是覺得納悶。
「你說從下面？怎麼從下面點火呢？」
「我做了導火線，然後將其垂下去。」
說著，阿響將右手插入褲子口袋裡，從裡面拿出來一卷黑色縫紉線。
「涼子，這個還給你。謝謝。」
「那就是導火線？」
「是的。」
阿響將線遞給涼子。
「把這個也用燈油浸一下，然後將其一端系在手絹上，一直垂到山坡下。從下面點火後，順著浸過燈油的棉線，火焰上升，最終手絹燒起來，燒到一定程度，就從護欄上脫落下去。——就是這樣弄的。
「要是有強風，火焰或許中途就被吹滅了，幸好今天晚上沒有風，所以進展順利。雖然這裡叫做『鳴風庄』，但就算平時，從半夜到早晨，『不可思議的風平浪靜』，是吧？蓮見。」
「啊，哎。」
「你的意思是說——在兇案發生的那天晚上，罪犯也做了同樣的事情。」
「是的。但是……」
阿響將視線投向床頭柜上面。那裡放著煙灰缸和一個煤油燈。
「或許那天晚上，罪犯沒有用儲藏室的塑料罐中的燈油，而是用這個燈里的煤油。導火線則是從美島夕海的針線包里消失的黑色棉線。而且當時的火焰碰巧被坐在窗邊的青柳看到，因此他才會說目擊到了『火球』。時間是——凌晨2：30、3點的樣子。當時護欄上可能有一些煤灰，但是被早晨開始的大雨沖刷得乾乾淨淨。」
「但是——」
就算阿響講到這裡，深雪還是完全不明白。
「為什麼要做這種事呢？殺害夕海的罪犯為什麼要做這個？究竟是為什麼……你們能明白嗎？蓮見，涼子。」
深雪忘卻他們兩人也算是那個案子的「嫌疑犯」之一，毫無戒心地問起來。那兩個人緩慢地搖搖頭，面部表情中交織著懷疑和不安。
「所以，包括這個問題在內，我馬上就要詳細說明了。」如此宣告完，阿響坐在床邊。此時，他沒有戴墨鏡，眼睛裡看不出他說「今天晚上要做個了斷」時所浮現出來的憂鬱神色。看起來，他是有意識、地表現出淡定的神情。
阿響給香煙點上火，稍微停頓了一會。深雪、蓮見夫婦，還有楠等一都沉默不語，等著他開始「說明」。楠等一雖然幫忙「測量」呀，「實驗」呀，但是似乎也沒完全了解阿響的想法。
「首先，關於在這個房間里發生的美島夕海被害案，我們整理一下迄今為止已經淸楚的事實。」
很快，阿響開口說，他的語調、措辭非常正式。不僅僅是面對深雪，而是面對蓮見夫婦、楠警視——面對在場的所有人進行講述。或許他想從這樣一個立場進行說明吧。
「案發時間是18日凌晨1：30左右。兇器是這個房間里的銅花瓶。從諸多情況推想，罪犯是當時在鳴風庄的『內部人員』，而且這很可能是突發性事件。
「案發後不久，發生地震，油漆潑灑在三樓的走廊上。罪犯擦拭掉指紋並做完其他善後工作後，跳過被油漆污染的地面，逃走了。因此『罪犯當然是能跳過油漆的人』，由此容易推導出這樣的條件——『罪犯是腿腳方便的人』。於是，案發當時，不管什麼情況，但凡腿腳不方便的人，也就是青柳洋介、後藤慎司、蓮見涼子、明日香井深雪四人不符合那個條件，被排除在外。剩下的人就是蓮見皓一郎、五十嵐干世、杉江梓、千種君惠和我五個人。其中，我和蓮見的確有不在現場的證明。——對嗎？深雪。」
深雪老老實實地點點頭。22日下午，阿響在病房裡曾和阿葉以及深雪談過這些。此時，不過是進行簡單的確認。
「但是另一方面，我已經說過好多次了，我覺得在研究這個案子時，最重要的是罪犯為何要剪掉並拿走受害人的頭髮。我想諸位都知道，六年半前，發生在東京的美島紗月被害案中，也出現過同樣的情況。但是在這次的案子里，除了頭髮被剪掉之外，還有更奇怪的事情，就是除了被剪掉的頭髮之外，罪犯還從現場拿走了各種各樣的東西。
「罪犯為何做那些事？罪犯為何要那樣做？」
這也是阿響在病房裡強調過的問題，在這裡也是確認一下。而且，對了，他在病房裡就是順著「某種推理的邏輯」，說只有深雪是罪犯的。他終於要在這裡，講述那個「推理」吧。
深雪內心惴惴不安地看著阿響的舉動。他乾咳一聲，清下嗓子，手在上衣的內口袋裡摸索著。
「從這個房間里被拿走的美島夕海的物品，具體是以下這些東西。」
從口袋裡拿出來一張摺疊起來的紙，似乎是從本子上撕下來的一頁。阿響打開紙，看著上面，繼續說起來。
「黑色的長袖襯衫一件，黑色長袖運動衫一件，黑色寬邊褲一條，白色薄毛衣一件，長袖長褲的睡衣一套，顏色為藏青色，帶白色水珠圖案。黑色皮帶一條，淡綠色圍巾一條，綠色毛巾一條，同樣綠色的浴巾一條，黑色絲襪三雙，旅行包一個，裝有錢包、記事本、手帕、紙巾、梳子、鑰匙串和化妝品等東西的黑色挎包一個。夕海被害時，就穿著那一套睡衣，後來被兇手脫下來。
「罪犯為何要特意拿走這麼多東西呢？」
阿響抬起眼睛，看看深雪他們四人的反應。
「不能因為挎包里有錢包，就認為罪犯的目的在於盜竊財物。如果罪犯想要錢，只要拿走錢包或者挎包就可以了。沒有必要把那麼多的衣服、毛巾和吹風機都拿走。
「能不能用『戀物癖』這種概念來說明呢？因為罪犯對女性的衣服、頭髮等有著異常的痴迷？或者，罪犯是個男的，卻喜歡穿女人的衣服？但是，如果這樣理解，罪犯就沒有拿走毛巾和吹風機等東西的理由。而且，如果這樣理解，罪犯為什麼不拿走同一個房間里的罩衫、裙子和內衣等東西呢？——顯然，這種分析說不通。
「稍微改換一下思路，可以這樣考慮。罪犯真正想要的是那些東西里的某個物品。例如那個東西是吹風機，為了不讓我們明白——為了『遮掩』，就拿走了許多其他東西。這是混淆視聽的一種形式。」
原來如此，是「隱藏」呀——到此，深雪開始明白了。但是阿響很快又說起來：
「這種思路也是不行的。」
他搖搖頭。
「衣服、毛巾、絲襪，還有吹風機……罪犯對這些物品的選擇，乍看上去，亂七八糟。但我總是覺得這其中隱含著非常具有現實意味的連貫性。也就是說，我們在這裡要找尋出這些物品之間的某種共性。從這個意義上看，剛才『遮掩』論的方向就不對——『形式』上不吻合。我覺得可以暫時保留這種判斷，如果實在找不到共同點，其可以作為最後的一種解釋方法。」
阿響重新在嘴角叼上一支煙，沒有點火，繼續說下去。
「讓我重複一下問題。罪犯為何要從受害人那麼多的隨身物品中，選擇並帶走剛才列舉出來的東西呢？」
深雪再次考慮一下——究竟是為什麼呢？但是，她還是不太明白罪犯的目的，也沒有找到阿響所說的「物品之間的共同點」。
「剛才列舉出來的所有物品不是沒有共通的特性嗎？沒有金錢價值。也不是罪犯感興趣的對象。顏色也各不相同。物品的原有功能也各不相同。有可以燃燒的，也有不能燃燒的。我就這樣考慮來，考慮去，最後自然而然地想到最符合『形式』的一個答案。也就是——」
阿響給香煙點上火，吹了大大一口的煙霧，然後將其放在煙灰缸上。
「錢包、化妝品之類的細小東西都放在挎包里，可以將它們作為一個整體，這裡就不作考慮。剩下物品的共通性就是——它們具有某種程度的長度和強度。」
「強度？」
深雪不禁覺得納悶。
「是強度。尤其是抗拉力。」
「是吧。」
「深雪更加覺得納悶。」
「那麼，怎麼回事……」
「襯衫、運動裝、褲子、毛衣、睡衣、皮帶、圍巾、毛巾、浴巾、絲襪、對風機的電線、帶挎帶的挎包。如果把這些東西都系在一起，會怎麼樣？」
「系在一起——」深雪在腦海中浮