沉沒的舊船——
十天前的下午，時隔十年，看見這個房子的時候，同樣的話語浮現在深雪的腦海中。
那不像是遇到風暴而沉沒的，而是像受到突然的炮轟而被擊沉的。
建在青柳家庭院里的這個倉庫以及周邊的風景和十天前相比，沒有任何變化。但是，時光的確流逝了，世界發生變化了。過去曾把這個房子作為畫室的一家之主已經成為逝者。
「登上那棵樹，從那裡跳到屋頂上……」
楠等一說起前天他們發現死者時，如何進入這個上鎖的倉庫里的。他不時用肢體語言比劃著。
阿響摘下墨鏡，放入外套口袋裡，撐開右手手指呈V字形，按在眼皮上。剛出院，就出遠門，他似乎有點吃不消。
楠等一率先朝入口走去，打開外側的雙開門後，裡面的單開門出現在他們的眼前。
「正如你們看到的，這個門造得很結實，和門框之間沒有一點縫隙。」
「為了不讓蟲子進去，他才換成這樣的門。」
阿響走到楠等一的身邊，目不轉睛地觀察起那扇房門。
「長期住在東京這樣大城市裡的人，似乎身邊沒有密閉的空間，就覺得心裡慌慌的——一定也有這樣的心理。」
三人走進去。在昏暗的倉庫內，到處殘留著白色的粉末，那是鑒定課人員留下的工作痕迹。
「屍體當時就放在那個箱子里。」楠等一指著屋子內里，「原本那箱子里好像沒有放任何東西。」
「青柳使用的拐杖在哪裡？」
「和屍體一起放在箱子里。順便說一下，當時他腿上還裝著假肢。」
「梯子就放在那裡？」
說著，阿響抬頭看看天花板。外面的自然光從屋頂的那個大破洞照射進來，這和十天前青柳帶他們進來時的情形，沒有大的變化。
「那裡就豎著一個梯子，長度正好夠到上面。」
楠等一解釋道。
阿響走到破洞下方，兩手叉腰，再次仰頭看看，然後輕聲哼了一下，獨自點點頭，再回到入口處的房門邊，將臉湊到那個門鉤上。
從屋內望過去的正對面右側，就在門把手的上方，比胸口低一點的地方，安裝著門鉤。這種門鉤裝置司空見慣，旋轉式的擺動鉤固定在門框上，擺動鉤落到房門上的支承部里，門就被鎖住了。為了防止抬起來的擺動鉤逆轉，在斜右上方還固定著定位座。
「這上邊有沒有做過手腳的痕迹？」阿響問。
楠等一回答說：
「就是那個。」
那語氣聽上去像是在說「我就等你提這個問題呢」。
「這話說起來有點麻煩，所以我就沒有告訴你弟弟。曾經有根線連在那個門鉤上。」
「線？」阿響揚起眉毛，「什麼樣的線？」
「黑色的棉線。那東西到處都有賣。那根線就系在那個門鉤上。」
「系在那個擺動鉤上？」
「是的。就系在擺動鉤的前緣。從那裡垂落下來，長度大概有兩米半，多一點吧。」
「是吧，黑色的棉線。」
「因此，我們當然可以這樣考慮，那傢伙或許想使用那個棉線，從門外操作門鉤。但是正如你們看到的，門四周沒有一丁點的縫隙。如果硬要拽線，一下子就會斷掉。而且鑰匙孔也沒有貫穿房門，通過鑰匙孔穿過去的方法也不行。」
說著，楠等一環視一下周圍。
「雖然有幾個採光的窗戶，但你們看，所有的窗戶上都鑲嵌著玻璃。還有一個方法，就是從屋頂的破洞處，將線拉出去，即便那樣做，那麼細的棉線會被破洞周圍磨斷。」
「的確是。」
「我本來以為這和案子沒有關係。但是昨天——」
楠等一稍微停頓一下，然後繼續說起來。
「我看見那條狗的身上也有同樣的黑線。」
「竹丸？」
「是的。系在項圈上。長度有四五十公分。如果和門鉤上的線加在一起，就有三米多長了。」
「原來如此。」
「哦，我懂了。」深雪不由得高聲嚷起來，「罪犯使用竹丸，放下那個門鉤。對嗎？是這樣嗎？」
楠等一露出愉悅的笑容，點點頭。
「像是這樣。用三米左右的線把擺動鉤和狗的項圈系在一起，然後把擺動鉤抬到定位座的位置。隨後讓狗坐在門的右側，就是那個位置，接著把生肉或者其他什麼食物放在門的左側，就是那個角落。最後罪犯命令狗『不動』，自己走出屋子。關門後，『不動』的命令也就消除了，於是狗便朝著肉的方向撲過去，如此一來，線就拽著擺動鉤落下來，鎖住門。在狗吃東西的時候，線又被牽拉幾下，最後就斷了。——這麼想，怎麼樣？」（參照「門鉤機關示意圖」）
「你小子真能想呀。」
聽到阿響的話，楠等一又露出了虎牙。
「你就別捉弄我了。我和別人一樣，也看推理小說的。」
「這個，這個……」
「如果剛才說的那種機關被罪犯使用了，那麼就能很好地說明屍體被刻意放在箱子里的情況。」
「是吧。」
「不管是罪犯把青柳叫到這個倉庫里，然後把他殺死，還是罪犯在其他地方把青柳殺死，然後搬到這裡，假如不把屍體放進箱子里，會是一種什麼情況呢？狗或許先不會撲到誘餌那裡，而是奔到死去的主人旁邊。如果因此線斷了，對於罪犯而言，可就枉費心機了。」
「或許可以這樣想吧。」阿響插入自己的意見，「對於餓肚子的狗而言，或許人的屍體不過是一種食物。即便那是自己主人的屍體。」
「哎呀。」深雪叫出聲。
阿響用淡定的語調繼續說下去：
「我們談論的不是竹丸會不會真干出那種事，而是考慮罪犯會不會想到這種可能性的問題。」
「我明白。」
「我覺得這個案子的罪犯或許想到這點，而把屍體放入箱子以避開竹丸的視線。」
說完，阿響又將身子扭向楠等一。
「警視先生。」
他改換了一下語調。
「請接著說。」
「如果這是普通的密室殺人案，剛才的說明就能很好地解開罪犯的詭計了。但是，這個案子不是這樣。」
楠等一稍微搖搖頭，仰面看著天花板。
「雖然叫做密室，但是沒有屋頂，而且還架著梯子。很容易就能從屋頂跳到樹上，然後從那裡下到地面。既然這樣，罪犯為什麼要用那種詭計呢？」
「為什麼呢？」
「你已經明白了吧。」
楠等一瞪著阿響，然後陳述起自己關於這個問題的見解。
「那傢伙想偽裝罪犯是從屋頂的破洞離開倉庫的。那傢伙希望我們會覺得罪犯是能採取如此行動的人——也就是腿腳靈便的人。這不就說明罪犯實際上是一個腿腳不方便的人嗎？為了將無法從屋頂脫逃的自己排除在嫌疑犯之列，罪犯故意製造了這麼一個不完全的密室狀態。」