「＊＊＊＊＊＊？」
和妻子說的一樣，也是無法用文字表記的一串語音。我儘力去模仿那個發音了，但還是說得不順。
「那到底是什麼？」
「你不知道嗎？」
石倉醫生反問我。
「——嗄？」
聽到我含糊其詞的回答，醫生鼓起一邊的臉頰，不可思議地看著我，好像在說：怎麼你連這個也不知道呢？
「你不記得三年前的事了嗎？」
儘管被醫生這麼問了，我還是含糊其詞地回答「嗄？」
「好吧！就是你在深蔭川發現屍體的那件事呀！遇害的女子被惡靈附身的那個事件。」
「啊……啊，是有那件事。」
想了又想，終於把那個記憶從腦海里拉出來——沒錯，三年前確實發生過那樣的事件。那時，我親眼目睹了令人無法置信的「惡靈附身」與「驅除惡靈」的現場……
啊！我怎麼沒有馬上想起這個呢？我為什麼會這樣……我一邊驚訝自己記性的不可靠，一邊說道：
「嗯。那時的確討論過水的惡靈與火的惡靈……」
我說。於是醫生滿意地點點頭，說：
「水的惡靈是＊＊＊＊＊，火的惡靈是＊＊＊＊＊＊＊。」
「啊，是，就是那樣。」
因為要正確的表達那個發音實在太難，所以只能用記號來表示那個東西。醫生們說出來的，也絕對不會是正確的發音——我是這樣覺得的。
「那麼，醫生，在如呂塚鬼洞里的那個，叫做什麼呢？也像惡靈一樣嗎？」
「不，＊＊＊＊＊＊和惡靈不是一樣的東西。」
「那麼，那是妖怪或魔鬼嗎？」
話說回來，我是寫推理小說的人，是作品被冠上『本格』派的小說家，基本上並不相信世上有那樣的東西，也不願意相信世上有那樣的東西，更沒有理由相信那樣的事。但是，話說到這裡時，卻不得不提出那樣的疑問。
「和妖怪、魔鬼……是不一樣的呀！」
醫生認真地回答我的疑問。
「不過，我並沒有實際地看過＊＊＊＊＊＊——咲谷小姐，你呢？」
「我也沒有看過。」
護士也很認真地回答。
「但是，我見過看過＊＊＊＊＊＊的人。」
「＊＊＊＊＊＊和水或火的惡靈不一樣，不是會做什麼不好的事情的東西。所以……」
醫生把手指放在眼罩上，好像在哄騙正在擔心害怕的我般說：
「假使你的夢的起因，是因為過去的經驗，就算那個洞穴是傳說中的鬼洞……放心吧！不需要害怕，也不用擔心會生病。」