「沒有什麼異常的狀況。」
以茶綠色眼罩遮著左眼的石倉醫生一邊看著排列在看片燈箱上的核磁共振成像，一邊述說成像的內容。
「很乾凈呀！雖然你很在意自己健忘的情形，但從今天拍出來的成像看來，你的狀態很正常，腦部很乾凈，看不到任何腫瘤的影子。」
「是嗎？」
聽到醫生這麼說，我放心了。
「嗯……太好了。」
「不過，你為什麼突然想做檢查呢？」
醫生注視著我的臉問道：
「去年年底才做過腦部的檢查不是嗎？剛才我也問過你了，有沒有類似嚴重的頭痛或手腳肌痹、舌頭不靈活等癥狀，你的回答都是沒有吧？」
「是的，我只是常常有暈眩的癥狀。」
「你的暈眩癥狀應該是心因性的，是壓力造成的暈眩——不過，你突然要求檢查腦部是否有腫瘤，確實讓我嚇一跳。」
「啊……不好意思，驚動您了。」
「是不是發生了什麼事？」
醫生眯著右眼問。
「一定有什麼原因吧？」
「唔……是這樣的——」
於是我把前天晚上同學會的事情，說給醫生聽。
開始的時候醫生沒說什麼，只是側耳傾聽，但是漸漸便開始發出「呃」或「啊」之類的回應聲，到了最後，則是雙手交叉在胸前，不僅「嗯嗯嗯」地回應著，還頻頻微微點頭。
「醫生，那樣的事不是很奇怪嗎？……而且讓人很不舒服。」
我很認真地說。
「我真的很在意。那到底是開什麼玩笑？雖然不知道原因是什麼，但知道自己被說因為腦癌而死了，總是會不舒服。雖然覺得那樣很愚蠢……」
「所以你擔心了？」
「是的。」
「原來如此。」
石倉醫生仍舊雙手交叉在胸前，用力的點了頭。那位一直在診療室角落等候的咲谷護士，此時突然開口了：
「因為閏年的狂櫻。」
「啊，就是那個。」
我反射性地說。
「我太太好像也那麼說了……」
「唔？你不知道嗎？」
醫生開口，他鬆開交叉在胸前的雙手。
「不過，關於那件事，我覺得你沒有必要太認真。那是迷信不是嗎？起碼我是這麼認為的。」
「閏年的時候櫻花會提早開花。這是不好的事嗎？」
我想起妻子說的話，便順口說出來。但這時我突然感覺到一種奇怪的氣氛。
那是……什麼時候呢？
記得以前好像聽過類似的話。確實聽過，時間是三年前的梅雨季節時嗎？每天都下雨，連續下了好幾天的雨了，所以……
——不好呀。
那時她也說「不好」。
——真的不好。
所以……啊，所以？
已經完全模糊的記憶，對我一點用處也沒有，我只能無力地搖搖頭。
「所謂『狂櫻』的現象，並不僅是像今年這樣櫻花異常的提早開放。」
石倉醫生說。
「櫻花在春天開過後，到了秋天時竟然再度盛開，這也是『狂櫻』的現象。一般人說的『狂櫻』，大多是指這種『再開花』的情形。」
「——噢。」
「那個對你說了一些像是故弄玄虛的話的人，是朱雀同學？是嗎？」
我的腦子裡立刻浮現出朱雀同學的臉。我回答石倉醫生：
「啊，是的。」
又說：
「他說我們國中一年級的時候也玩過那個。」
「你讀國中一年級的……那一年不會也是閏年吧？」
「啊？唔……確實是的。」
「那已經是三十六年前了吧？」
醫生的手指碰了碰眼罩。「吁」地輕輕嘆了一聲。
「那一年我也是本地的國中生。沒錯、沒錯，我記得很清楚，那年進入深秋後，圓谷公園的櫻花像瘋了一樣的亂開。」
啊，對了！朱雀也在那時說了相同的事……
「閏年的狂櫻不是好事。那是不吉的徵兆，是災難的前兆——很多人都這麼說，而我們也接受了這樣的說法。所以當時很流行一件事。」
「一件事……」
「不知道是從什麼時候、從哪一個人開始的。或許在那一年之前，人們就會那麼做了，而且，也或許不是只有小孩會那麼做。總之那是——」
「醫生您說的事，就是我同學會那天晚上的那件事嗎？」
我覺得有點頭暈了，於是手指按著眼瞼，繼續說：
「但是我——」
「你不記得了，是嗎？你不記得自己曾經做過那件事。」
「——是的。」
「唔，這種情況也是有的吧！」
醫生若無其事地說著，但臉上卻露出不自然的微笑。我皺著眉，深覺沮喪，又問：
「但是，醫生，為什麼呢？大家為什麼要做那種不吉祥、像某種邪惡儀式般的交談……」
「不對。」
醫生臉上的微笑不見了。
「那不是邪惡的儀式或詛咒。完全不是那樣，那件事的意義與你所想的正好相反。」
「意義正好相反？」
「對。總之，那件事……也就是說要那樣做的意義是，趕走即將降臨的災難。那是為了消災解厄而進行的事。換句話說，那件事就像可以消除厄運的符咒……」
雖然醫生這麼說，但……
我還是無法馬上理解醫生所說的話。離開醫院，在走回家的路上，我不時搖著頭，嘴裡還喃喃念著「消災解厄？」「消除厄運的符咒？」的話。