……沒錯，曾經有過那樣的事。確實有……啊，但是為什麼沒有馬上想起來呢？為什麼我的記憶……這樣的……
就在我沉溺於個人的胡思亂想中時，妻子他們所點的「特別限量菜」——小貓眼螃蟹已經被送上餐桌了。看到了這道「特別限定菜」，我的思緒才回到現實中。
小貓眼螃蟹的大小和溪蟹差不多，要怎麼吃它們，怎麼烹調它們呢？炒？煎？沾粉油炸？還是……啊，該不會是做成螃蟹湯吧？
結果，我全猜錯了。
端上桌來的，是一個淺底的圓形木桶，桶內有少許水，和「活生生」的小貓眼螃蟹。活的，活生生的，而且是咪嗚咪嗚……地「活著」。
如剛才森月先生說的那樣，剛才在大廳看到的水槽中的東西，就是這些傢伙吧？因為怕光，所以用黑色的布蓋起來……咪嗚、咪嗚咪嗚咪嗚。
「作夢也沒有想到今天晚上可以在這裡吃到小貓眼螃蟹。」
森月先生笑著說。「是呀！」、「真的耶！」妻子和海子立刻輪番點頭附和，她們的臉上也都洋溢著笑容。不知道為什麼，他們的表情竟與我在深蔭川遇到的那三個人的表情重疊在一起。
接著，森月先生以再平常不過的語氣，平靜地說：
「活的小貓眼螃蟹最好。」
「是呀！」「真的耶！」妻子和海子再一次輪番點頭附和。
「來、來，吃吧！」
海子說著，並且第一個伸出手。她用筷子輕易地夾起一隻在桶底咪嗚咪嗚逃竄的小貓眼螃蟹，然後迅速地把螃蟹直接送入口中。接著，她露出陶醉的表情，鼓著嘴巴，咀嚼口中的東西，並且咽下肚。
森月先生和我的妻子也先後拿著各自的筷子，伸入桶內。他們兩人和海子一樣，也露出陶醉的表情，把活生生的小貓眼螃蟹咀嚼下肚。
「你不吃嗎？」
妻子問，我茫然地搖搖頭。啊……強烈的暈眩來了，我忍不住手肘抵著桌面，用手掌支撐著腦袋。
「排斥吃活蟹嗎？小貓眼螃蟹雖然是淡水蟹，但和溪蟹不一樣，不用擔心寄生蟲的問題。」
話雖然如此——
我的手掌仍然支著頭，再一次搖頭。
妻子雖然露出感到奇怪的表情，卻仍然拿著筷子，又從桶子里挾出一隻小貓眼螃蟹，送進嘴裡。就是在這個時候——
咪嗚、咪嗚咪嗚……
那個聲音又來了，比之前聽到的更大聲——我覺得是這樣的。
咪嗚咪嗚咪嗚……
……啊，這是？
咪嗚、咪嗚咪嗚咪嗚咪嗚咪嗚……
這聲音……不是從桶子里傳出來的，聲音來自我們所在的包廂外面。
怎麼了？這是怎麼了？就在我感到困惑的時候，咪嗚咪嗚的聲音與其他聲音攙雜在一起了。卡沙卡沙、渣利渣利、喀沙喀沙、喳喳喳喳……太多那樣的聲音了。
這是什麼？這到底是什麼？我的腦子裡一片混亂，一下子進入剛才那樣的妄想世界，一下子又回到現實的世界。
剛剛妻子吃的那隻小貓眼螃蟹，就是……是那個。是那個，是正好超越「臨界點」的「那一隻」，一定是那樣。所以所有從過去到現在，累積再累積的甲殼類的「怨念」終於滿溢到這個世界，開始「作祟」了……
我恐慌地遠眺著隔開房間與走廊的拉門，豎起耳朵傾聽。果然……聽到「咪嗚」的聲音，還有卡沙卡沙卡沙、喳利喳利喳利、喀沙喀沙喀沙、喳喳喳喳喳喳喳……許多的聲音。
不只小貓眼螃蟹，還有松葉蟹、毛蟹、溪蟹、日本絨螯蟹、阿拉斯加帝王蟹、花咲蟹；此外還有種種不一樣的蝦類……所有的所有的甲殼類的怨念之靈，都擁擠到這個房間的外面了，因此……
小時候聽到的「卡哩卡哩……喀唧喀唧……」的聲音，和那時看到的可怕光景，不僅活生生地在我的腦子裡復甦了。我兩手抱緊一直在暈眩的頭，更因為害怕而想狂叫、吶喊。
「你怎麼了？」
妻子擔心地問我。我試著鼓動糾結的舌頭，以顫抖的聲音，努力說出自己的想法。結果——
「放心，不會有作祟的。」
妻子的聲音聽起來很有自信，臉上還帶著神秘的微笑。
「因為這些和你的理論不一樣。」
「不一樣？」
「因為小貓眼螃蟹不是螃蟹，也不是寄居蟹或蝦子。基本上呢，它也不是甲殼類。」
「哦？」
「你仔細看。」
妻子從桶子里取出一隻小貓眼螃蟹，放在啞然失言的我的面前。
「你看它的腳。有十三隻吧？小貓眼螃蟹是＊＊＊的同類。」