空氣的流向果然不太對勁。
磯部的登山經驗並不豐富,但他很擅長將空氣的流動與天氣的變化聯繫起來。
他停下腳步,仰望天空。
茂密的枝葉間是湛藍的天空。天氣似乎沒有太突然的變化。但仔細一看,雲好像變多了。
前方又有風吹來。
這次磯部沒有失去平衡。他停下腳步,稍稍皺起了眉頭。
他再次察覺到,風的味道有些奇怪。
溫熱的風。他本以為那是濕氣的味道,但那不是。那的確是某種東西的氣味。
風中有種異樣的臭味。雖然很輕微,可非常噁心,是某種讓人反胃的味道。
然而,他還沒有將味道與某種具體的印象掛上鉤,只是稍微冒出了一點疑惑罷了。
磯部搖了搖沉重的腦袋,再次邁開步子。
路稍稍變寬了些。在前方十米不到的地方向左彎,險峻的山路便告一段落。
走到那兒之後稍微休息一會兒吧,磯部心想。
他邊走邊看錶。現在是下午三點多,距他離開小屋才過了三十分鐘,他卻喘得上氣不接下氣,就像已經走了一個多小時山路似的。
這時,他在左前方的樹叢中看到了一個藍色的物體,正好在山路拐彎的地方。
「喂!」他趕忙喊道。
那是——他見過這種顏色的衣服。
「喂!你在那兒嗎!」
沒人回答。
「喂!是我!磯部!你怎麼了!受傷了嗎!」
磯部本想跑過去,無奈疲憊的雙腿不聽使喚。
他又瞥見了樹叢之間的藍色。那果然是件衣服。
他好容易才跑到那個拐角。
「喂!為什麼不回……」他的話沒說完,因為轉過彎後看到的是丟在地上的藍色夾克。
就在這時,比剛才更明顯的異味撲鼻而來。
(怎麼回事?這是什麼味道?)
腥臭的、讓人反胃的、噁心的味道。
原本投向夾克的視線,在異味的引領下,沿著地面轉向前方。
平坦寬闊的山路在前方右轉,路的右側則是個長著短草的疑似土堤的斜坡……