涼風習習。
陽光很強烈，不過一旦走進樹蔭，就能享受身在滿是柏油馬路的城市時無法體會到的清涼。這是雙葉山海拔很高的緣故吧。
茜將看到一半的小說放在一旁，閉目養神。在不絕於耳的蟬鳴中，靈魂彷彿出竅了一般，飛往遠處。
這棵大樹離山間小屋還有些距離。她在草地上鋪了張塑料薄膜，抱著膝蓋坐下。
這是她第一次來山裡。
上初中時，她曾參加過學校的春遊，但去的地方離城市很近，而且是個容易攀爬的溪谷。當時她的身子比現在還弱，走那一趟就把她累得夠嗆。
她以前的確體弱多病，經常卧病在床。不過最近這兩三年已經好多了。話雖如此，她依然算不上健康。
得知這次活動是四天三晚的登山露營時，她其實很猶豫，最後還是決定參加。現在想來，這個決定好像還挺明智。
昨天一路上山的確辛苦，她也並不享受昨晚的篝火晚會。不過，今天早上在樹蔭下發了會兒呆後，她的心情便好了很多。
空氣是如此清新宜人，天空是如此湛藍開闊，樹木與青草的香味是如此令人心曠神怡。
這麼多年來，她一直生活在大城市的公寓里。這些自然景色，讓她大開眼界。
樹蔭下的清涼格外宜人。這和空調打造出的「舒適溫度」截然不同。
能體驗到如此美妙的大自然，就算是沒有白來這一趟。
長久以來，她一直以「身體不好」為借口，錯過了許多出門旅行的機會。沒想到那樣反而弄巧成拙了。
（以前是我太膽小了吧。）
茜在心中喃喃道。她鬆開抱著膝蓋的手，閉著眼睛，用手摸了摸下巴。
她是個全無自信的人，所以特別羨慕千歲那樣的心態。
千歲怎麼能對自己的年輕與美貌深信不疑呢？千歲的確很漂亮。男人們會被她吸引住也是理所當然。可是……
茜厭惡的不光是自己的體質、容貌與性格。她還詛咒、討厭著「自己」這一卑微的個體。
她總會被埋沒在都市的人群之中，變成一個毫無意義的黑點。她為自己的不爭氣而惱怒不已。無論上初中還是上高中的時候都是如此。上大學之後也不例外。今年四月，她剛度過自己的二十歲生日。而生日過後，一切照舊。
這也算自我意識過剩的表現。
這個世界上有這麼多與我毫無關係的事物。每個人都有著不同的思想，做著不同的事情。而這個世界中，還有統治著這一切的、肉眼看不到的巨大力量。
討人厭的事情實在太多了。
我所珍視的東西，全都被大潮所吞噬，消失在虛無之中。唯有被選中的那一小部分人，能擁有將自己的意念散播到全世界的力量。
藝術、思想、權力、流行……
我沒有任何力量，只是一個微不足道的點。
「我想成為世界的中心。」這也許是她潛意識中的願望。當然，這與她的現實隔著無法跨越的鴻溝。
然而，當她身處比人類社會巨大得多的大自然中時，一切都變得不足掛齒了。我的卑微……沒錯，我本身不過是宇宙一時心血來潮的產物。不光是我，所有人都是。
當然——這麼說可能有失偏頗——這種念頭，不過是複雜的「多重人格者」——茜的一個側面而已。
她之所以選擇自己就讀的這所女子大學，不過是因為學校離家近，且以她的成績考這所學校剛剛好而已。而之所以參加這個「TC會」，也是因為受到了別人的邀請。她從未主動主張過自己的意見。在學校也好，在家裡也好，她對一切都敷衍了事，有時也會一為些雞毛蒜皮的小事和妹妹吵架。
優柔寡斷、因時制宜的這個「人格」也令她很是不齒。哪個是真正的我？哪個不是？她自己也不知道，也不想去知道。
頭頂蔥鬱的樹葉沙沙作響。
風變強了。茜睜開雙眼。
明天早上，她就得離開山間小屋。下午要在雙葉山山頂和另一隊人匯合。他們是從山的另一側爬上來的。一想到又要背著行李走山路，她便有些鬱悶。
「茜姐姐。」身後有人喚道。她沒有察覺到那人接近時的腳步聲。
「啊，原來是麻宮。」
「呃……」
「雙葉山的山頂在哪裡？從這兒能看到嗎？」
「哎？那是，呃……」
麻宮臉頰緋紅，坐立不安地環視周圍的風景。
少年的舉動讓茜產生了好感。昨天也是如此，見茜因不習慣山路而氣喘吁吁，他經常噓寒問暖。昨晚的篝火晚會上也一樣。
她低頭望向左手食指上的創可貼。雖然傷口不是很嚴重，但一碰還是會痛。
話說回來——她想起了昨晚的情景。
昨晚，她有一種奇妙的感覺。
昏暗的夜色、搖曳的火光、人們的說話聲……在場的人、在場的事物、宴會上發生的事——當時的「現實」中的一切，都好像受到了某種神秘力量的影響，都被那種力量扭曲了。
彷彿空氣正變得越來越稀薄，呼吸越發困難。周遭事物的輪廓都開始崩塌。那是彷彿噩夢般的奇妙體驗。
當時她對此並沒有太過在意。可現在想來，那種感覺真的很不尋常。
還有，當大八木提起棲息在雙葉山上的「殺人鬼」時……
那是恐懼和——沒錯，某種預感。直覺告訴她那個故事「不太好」。她心想著「我不想聽」。接著，那個聲音——
（不行……）
（不行……）
如回聲般在耳邊迴響的，那個……
「對不起，我也不知道。」麻宮不好意思地說著，將茜拉回現實，「一會兒，呃，我會看看地圖的。」
「看地圖就能知道了？」她問道。
少年撓了撓頭回答道：「總能有個大致的方向吧。而且我帶指南針來了。」
「明天的路會不會很難走？」
「不知道……」
「這是我第一次爬山，而且我身體不太好，怕拖大家的後腿。我覺得非常過意不去。」
「不會啦。」
「可是……」
「如果你累了，我會幫你拿行李的。」
「謝謝你，麻宮，你真是個好人。」
「沒，沒有啦……」少年的耳朵都羞紅了。
「麻宮！」喊聲從山間小屋那兒傳來。回頭一看，磯部夫人在小屋門口揮手。她身著橫條紋POLO衫，略顯發福，圓臉上架著帶邊框的淺黃色太陽鏡。
「小由子呢……啊，你在那兒啊。在幹什麼呢，快進來吧。沖元已經回來啦。」
沙沙。風更強了。茜起身時仰望天空，碰巧看見耀眼的太陽被飄來的雲朵蓋住的瞬間。
「會不會變天啊……」茜忽然在意起了天氣，喃喃道。