「在山裡說和大海有關的故事似乎有點不太合適……啊，這事兒是我哥告訴我的。我本人呢，這方面的經驗不是很豐富，真不知是走運還是倒霉。」洲藤敏彥輕撫著頭髮說道。
他的個子不算高，長得倒挺俊朗。下身穿著牛仔褲，上身是黑色T恤，外頭套了件長袖紅夾克。他今年二十四歲，自稱是「攝影師」，其實不過是個混跡於攝影工作室的打工仔。不過他父母腰纏萬貫，給的錢足夠他過上符合公子哥身份的優雅生活。
黑暗中，篝火熊熊燃燒。包括洲藤在內的八名男女圍著篝火席地而坐，小心地避開了煙熏火燎的下風口。
「我哥上大學時參加過一支搖滾樂隊，他是隊里的貝司手。樂隊經常要在錄音棚里排練到大半夜。那是三年前的夏天。某位樂隊成員在練習結束後隨口提議說：『我們去海邊兜風吧。』
「我哥有一輛RX7，隊里的吉他手有一輛MR2。於是五個大男人就兵分兩路，坐上兩輛車開到了湘南。
「鼓手和主唱坐的是我哥的車。可車開著開著，大伙兒發現鼓手有點沒精打採的。一問，他說自己的肩膀特別重，很難受。就好像有什麼東西在拽他一樣，好重好重……當時誰都沒把他的話放在心上，還以為他只是肩膀不太舒服而已。
「開到海邊時，天已經快亮了。大家興緻很高，一看天氣不錯，就下海游泳了。」洲藤伸出舌頭，緩緩舔濕紅潤的薄唇，繼續說道，「其他人都下水了，可那個鼓手還是說自己不太舒服，一直坐在海邊發獃。過了一會兒，他開始搖搖晃晃地往海里走，然後就一去不復返了。」
「一去不復返？」坐在洲藤旁邊的千歲惠理原本用一隻手扶著臉頰。聽到這兒，她便鬆開了手。她穿著黑色緊身褲，上身則是特別凸顯身材曲線的黑色長袖衫。她比洲藤小一歲，今年二十三，是位白領麗人。「難道他淹死了不成？」
「沒錯，他真的淹死了。」洲藤帶著嚴肅的神色點頭說道，「剩下的四個人見他很久都沒回來，開始驚慌失措，還分頭尋找，可就是找不到。最後他們只能報警。
「警察搜尋了很久，直到那天晚上，人終於找到了。海浪把他的屍體衝上了海灘。然而——」洲藤煞有介事地停頓了片刻，「他的屍體上還纏著另一具屍體。那是個溺死的老婆婆。那老婆婆趴在他背上，緊緊勾著他的肩膀。就像這樣……」
他突然伸出雙手，猛地撲向千歲。
「呀！」千歲尖叫一聲，撲進了坐在對面的大八木鐵男的懷裡，「好討厭哦，真是的……」
笑聲四起。
洲藤泰然自若地說道：「我哥他們這才回過神來——『難怪他一直說自己肩膀重啊。』好了，我的故事說完了。」
「這事兒是不是真的啊？」
千歲用眼角餘光狠狠瞥了洲藤一眼。
「反正我哥是這麼說的。」
洲藤露出淘氣的笑容，端起紙杯，喝了口兌水的威士忌。
「好，下一個。」
主持人磯部夫人環視四周。在篝火晚會正舉行到興頭上時，她提出了一人講一個鬼故事——玩「百物語」 遊戲——的主意。
「就剩大八木和小由子沒講了吧？大八木，要不你先來？」
「讓我來壓軸好了。我有個相當不錯的故事。」大八木如此回答。
他是個公司職員，今年二十七歲。他是八個人中個子最高大的一個，身高足有一米九上下，比中等身材的洲藤高了有二十多厘米。
「是嘛。那就讓小由子先講吧。」
聽到磯部夫人的催促，茜由美子頓時慌了神：「呃……我，我不是很擅長說這些……」
「那可不行，」磯部夫人喝了不少酒，一張圓臉異常紅潤，「大家都講了，你怎麼能不講呢？」
「可是……」
茜沒有繼續看著眼前的火堆，而是下意識地回頭望向背後。
黑暗深處有一棟山間小屋。小屋周圍是漆黑的森林。除了火堆的噼啪聲，還能聽見青草的沙沙聲與蟲子的鳴叫聲。
「呃……我不是很喜歡在這種地方說這些……」
這時，茜忽然感覺到夜色中有某種異樣的、如同壓力般的力量，在這個空間蠢蠢欲動。
「為什麼？」磯部夫人問道，「在這種地方講才有意思呀。」
「可……」
「你是怕招惡鬼過來？」故意如此抬杠的人是沖元優介。
他穿著髒兮兮的白色牛仔褲，上身是茶色的格紋襯衫。他身材微胖，長了張葫蘆形的臉；油光滿面，戴著一副黑框厚眼鏡。他是個大三學生，比大八木和洲藤年輕，但光看長相，也許比他們更顯老。
「好羨慕你哦，我真想親眼看看幽靈到底是什麼模樣。就一眼也行。」
「我本來也不想講，還不是因為大家都講了……」千歲用嬌媚的聲音說道。只見她將手指插進自己那頭波浪長發中，又慢慢撩起。
茜心想，你哪裡像是「不想講」的樣子啊？
千歲是在洲藤之前講的。她講述道，有個少女從她家附近的人行天橋上跳下馬路自殺，變成了冤鬼。她講的時候，那叫一個眉飛色舞。
「那……」無可奈何之下，茜只得開口，「那我就講講我至今都覺得很不可思議的一件往事吧……」
她低著頭，抬起眼睛，窺視著眾人的表情。
所有人立刻鴉雀無聲。圍著火堆的另外七個人紛紛將視線集中在茜的身上。茜也是大學生，今年春天剛滿二十歲。她並不習慣在這麼多人面前說話。
「呃，這是……我上幼兒園時的事了。」
她有個名叫「由起子」的姐姐。這件「不可思議」的事，就發生在這對姐妹身上。
「那天我生病了，沒有去幼兒園，一直在家休息。睡著睡著，我做了個很可怕的夢。夢的細節已經記不太清了，反正是個很可怕的夢。後來我把這件事跟姐姐由起子說了，結果她告訴我，那天她在回家路上經歷了相同的事。」
「哦？」磯部夫人感嘆道，「她的經歷跟你的夢一樣？」
「沒錯。」
「你夢見什麼了？」
「我不是說了嗎，我記不太清楚了。好像是一個陌生男人在鐵軌道口被電車撞死了……」
「是跳軌嗎？你姐姐看見那人自殺時的模樣了？」
「她是這麼說的。」
「這是不是……哎，那玩意兒叫什麼來著，啊，心電感應。這是不是心電感應啊？」沖元插嘴道。他喝醉了，兩頰通紅，邊說邊把沉重的眼鏡往上推，「我好像在書上看到過類似的事例。」
「心電感應……是傳心術嗎？」千歲歪著腦袋問道。
「沒錯，」沖元色眯眯地瞥了眼坐在洲藤與大八木之間的千歲，「我看到的故事是，美國某個州的一個人被人謀殺，結果他住在另一個州的雙胞胎兄弟也被人用同一種方法殺死了。」
「這和傳心術是兩碼事吧。」坐在茜身旁喝著果汁的麻宮守如此說道。
他是所有人中唯一的未成年人，年僅十四歲，還在上初二。他身材矮小，臉上尚有一絲稚嫩。
「那只是碰巧吧。」
不等麻宮說完，沖元便很是不爽地打斷了他：「雙胞胎心靈相通，所以他們的肉體也會產生相同的變化。」
「可是……」
「太荒謬了，」洲藤聳了聳肩膀，「傳心術什麼的也太不可信了。」
「話可不能這麼說，傳心術這東西不能一概而論。」磯部秀二一本正經地說道。
他在八個人中最年長，算是這次聚會的領隊。
「不是有一種雙胞胎叫『暹羅雙胞胎』 嗎？」
「暹羅雙胞胎？」麻宮反問道。
「最近人們開始用『連體嬰』這個說法了。不過以前都稱作『暹羅雙胞胎』。這個詞特指那些身體有一部分相連，或者說共用某一部分的雙胞胎。」
「懂了，然後呢？」
「你聽說過一部叫《畸形人》的電影嗎？那是托德·布朗寧 的作品。那可是六十多年前的傑作。其中的一位主人公——啊，不，是其中的兩位主人公就是一對暹羅雙胞胎。電影中有一幕是這樣的……
「有人向雙胞胎姐妹中的一個求婚。她一臉欣喜地答應了對方，而與她腰部相連的那位姐妹即使什麼都不知道，也露出了一臉幸福的表情。」
「您的意思是，她們倆不光肉體相連，連心靈都是通的？」
「沒錯。看到那一幕，我就產生了這樣的想法。所以……」
「可是磯部老師，」洲藤不敢苟同，「暹羅雙胞胎至少有一部分肉體相連，會有心電感應也在情理之中，但……」
「普通的同卵雙胞胎本是一個生命，在分裂的過程中變成了兩個個體，這和暹羅雙胞胎有著相同之處。再說得詳細點……」
「我覺得這種說法似乎缺乏科學依據。」