第八章 贖罪的山羊 第三節

「她被視成魔女,是在七月中旬的時候。」

委津子繼續說道:「我的事件一結束,暫時沒有再發生審判魔女的事——大概是已化解某種程度的需求不滿,可是,並沒有持續多久。高取同學被起訴。由於她在班上是有點怪異,所以班上的同學立即指控她:朋友很少啦、不愛說話啦、很倔強啦,對令大家害怕的原老師不恭敬……等等。對她最不高興的,恐怕就是委員會的人,因為她曾說綾姊等人是笨蛋,如此一來,或許綾姊本人也想指證她是魔女。」

牙子的腦海里浮出城崎綾等人的相貌。第一天和第二天,她一提到惠的名字,她們就露出冷漠的表情……「七月,高取同學接受審判,被判刑,參與處刑的,依然是綾姊等五人,雖然我不知道那時是怎樣的情形,不過,跟我的情形不一樣的是,儘管她被處罰完畢,綾姊等人對她的態度依然很冷漠,班上的同學也全都避開她。到了放暑假,縱使是第二學期開學,她依然看起來像魔女,此事你大概也有注意到吧?」

「——是的。」

「我想她跟我不一樣,一定很堅強;縱使被處刑,也不會低頭,雖然她沒有向老師告狀,可是,卻反抗綾姊等人,雖然沒有惡言相向,可是,態度卻表露無遺,因此……」

牙子想起俊記曾這麼說過惠的性格(雖然很有正義感,不過,也有溫和的一面……),如今聽委津子這麼說,終於有所了解。

「和泉同學。」委津子改變口氣說道、「那天的事情你還記得吧?那天——也就是我帶你去圖書室的那一天。」

牙子點著頭問道:「那天怎麼啦?」

「那天,因你去保健室的事件,原老太婆大動肝火,真是叫人受不了。」

「因為那時高取同學幫助我?」

「是的。大家都認為她多管閑事,可惡的是,她依然是魔女。」

「那樣的……」

「儘管已被處罰過一次,可是,沒有讓她起反省的作用。你去保健室的那段期間,委員會決定第二次審判她,於是在那天放學後,我才帶你去圖書室。」

「而我去圖書室是為了不想讓我知道你們在審判高取同學?」

「是的。」委津子低著頭說道。「因為你剛轉來本校,什麼也不知道,如果讓你知道我們在玩狩獵魔女的遊戲很危險,何況你是校長的外甥女……縱使遲早你會知道,可是,還是先觀察你一下比較好。於是在第六節下課後,我被命令帶你去圖書室……她們就利用這段時間在教室審判高取同學。

「那時你說要留在圖書室查些資料,於是我就返回教室,可是,她們卻叫我一定要監視到你返回宿舍為止。教室的氣氛很奇怪,跟你從窗子掉下去時一模一樣,雖然沒有人大吼大叫,可是,卻是很恐怖的氣氛……高取同學被判定是魔女,再度被判刑。」

那天很晚才回寢室的惠說,她去池塘邊散步。她說心情不好的時候,常去那個地方,(是那種理由……)

那晚,她聽到惠這麼喃喃自語著:「沒有道理呀!……沒有道理……」那是……「那麼,處刑是那天晚上嗎?」

牙子看到委津子無言點著頭,忍不住「啊」的大叫出來、惠忍耐下來。她知道那晚又會被處不合情理的刑罰,可是,她沒有告訴牙子,也為了不讓牙子過於擔心,還要她早點睡覺……接著,那晚她死在那個房間。

「為什麼?」牙子勉強發出聲音這麼問道。「為什麼她會死去?」

「——不知道。」委津子無力的回答道。「害怕——有人說她無法忍受大家叫她魔女,才自殺。」

「那麼,是使用燈油自殺嗎?」牙子提高分貝說道。「她被關在那個地方,不可能一開始就想自殺,而事先準備好燈油……」

「我不知道呀!」

委津子的臉色很蒼白。

「可是,這種事情不可能會跟老師和警察說。雖然大家一想到是自己把高取同學逼進死胡同,而感到很害怕,可是,還是保持沉默。」

「城崎綾等人怎麼說?」

「什麼也沒有說……不過,綾姊曾警告過我和關同學,說高取同學的自殺,如果是肇因於狩獵魔女遊戲,那全班同學都有責任,如果把遊戲的事情告訴別人,是背叛全班同學。」

「如果是這樣的話,你為什麼要告訴我呢?」

「因為我再也忍不下去,何況我也只說給你聽。由最近你的那種遭遇來看,如果讓你在完全不知情的情況下回學校的話,我覺得又會發生嚴重的事情。」

「是嗎?」牙子仰望著天花板。「謝謝」這兩個字她實在說不出口。

「和泉同學,我該怎麼辦才好?」委津子細眯著圓眼睛,渾身顫抖著。

「堀江同學被殺害,次日中里同學又……雖然老師說有精神異常的人在學校附近徘徊,警方可以立刻將犯人逮捕起來,可是,班上的人全都感到很害怕,因為遇害的兩個人都是委員會的人——有同學說可能是高取同學的靈魂在作祟,如果真是這樣的話,那她是死不瞑日,下次又會有人……」

就在那時,聽到敲門的聲音,委津子大吃一驚的把話打住,牙子抬起頭注視著房門。

「是誰?」

「有人來探望。」是護士的聲音。

「好——請進。」

不久,門被打開,高取俊記走進來。

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