「是和泉牙子小姐嗎？」
誠惶誠恐的正要踏進宿舍玄關時，冷不防聽到尖銳的女人吆喝聲，牙子忍不住大吃一驚的停下來。
昏暗和寂靜的玄關，像是荒涼的教堂。從大門兩側的色玻璃透進來的微弱光線，牙子瞪著眼睛慌張的環視四周。
入口的地方剛好是大廳，在昏暗中，看到一條人影從沙發上站起來。
「是和泉牙子小姐吧？」
「是的……」看不到對方的臉，只聽到冰冷的聲音響著。
「你不是跟校長在一起嗎？」
「校長已經去學校……」
「啊！原來如此。」
對方正昏暗中一面向牙子走過來，一面說道：「在那裡脫鞋子，換上拖鞋。你就使用左側最下面的鞋箱。」
是不容分辯的命令口氣。
牙子遵照指示換穿拖鞋，把脫下來的鞋子放進指定的號碼鞋箱裡面。
「來這裡。」對方命令道。
進人大廳，已經習慣昏暗的牙子，很清楚的看到對方。身材很矮小的中年女人，比身高只有一百五十公分的牙子還矮二公分。身體有點肥胖，身穿樸素的裙子和罩衫，臉就像沒有化妝的猴子，頭髮剪得短短的，小而銳利的凹陷圓眼睛，像在估價般凝視著牙子。
「我是生活指導的原，擔任的科目是數學，請多指教。」
是毫無感情、像金屬質地的聲音。
牙子不由得感到有點害怕，默然低著頭。
「你好像不擅長社交呀。」
女老師像啜泣般輕輕抽著鼻子。
「好吧，請坐。」
牙子提心弔膽的在對方指示的沙發上坐下來。
這時她才發現沙發上鋪著豪華的棉織墊，此外，曾掛在白色牆壁上的林布蘭特色調的畫，曾懸吊在天花板的枝狀大吊燈……好像廢物般，全都堆放在宿舍的角落裡。
原老師的手突然伸向牙子，牙子正奇怪她要幹什麼的那一瞬間，那隻手已揪住牙子的栗色長發。
「啊……」
(幹什麼？)原毫不客氣的把頭髮拉到牙子的鼻子前面。
「你這鬈髮是燙的嗎？」
「——不是！」
好痛呀！牙子忍不住叫出來。
「哦？」
原仔細看過抓在手上的頭髮後，才輕輕的鬆手。
「燙髮是禁止的，天然鬈髮的人要有證明書才行，也禁止染髮，你的頭髮好像有點紅。」
「我的發色是天生的。」牙子小聲回答。
「那麼，這也要家長證明才行。」
原說罷，一面摸著塌鼻子，一面靠著沙發，以眼神示意前面的桌子。桌上擺了一本黑皮的記事簿，和一本紫色的小冊子。
「那是學生守則和校規手冊，你要好好看。聖真女學園以前是非常高貴的人就讀的學校，是很傳統的名門學校，如果你以為這裡跟以前你就讀的學校一樣，那你會很痛苦。本學園的學生都是自動自發的。你懂了嗎？」
「——我了解。」
「你的制服已跟先到的行李一起送去你的房間了。上學一定要穿制服，外出時也一樣要穿制服。雖然看校規手冊就會知道，不過，我還是先告訴你，原則上只有周末才能外出，而且要級任老師許可才行，擅自外出會被視為逃走。」
(兵走……)「手提的行李只有那個嗎？」女老師注視著旅行皮箱。
「是的。」
「打開。」
「哦？」牙子一時不解其意。這個人到底在說什麼呀？
「你沒有聽到嗎？」
「呃？你要我打開行李嗎？」
「還有其他可以打開的嗎？」原把小眼睛睜得大大的，露出兇狠的眼神。
「有些東西不能帶進宿舍裡面。不要磨蹭，請把箱子打開。」
牙子把皮箱拿起來放在桌子上，然後打開，原很粗魯的翻著皮箱內的東西，不久，從裡面拿出一條藍色的牛仔褲。
「禁止帶牛仔褲進宿舍，還有，這個也不行，這個，這個都是。」
不但運動褲和運動衫被拿出來，就連去年冬天辛苦編織的黃色毛線衣，和今年生日時朋友送給她的貓咪布偶也都……「其他——好像沒有了。化妝品和漂亮的裝飾品當然也在禁止之列，收音機和錄音機也禁止帶入，漫畫也不行，雜誌和單行本只能在學校看，一個禮拜檢查一次你在學校和宿舍的隨身物品。」
原把拿出來的東西擺在一旁後，碰的一聲，關上旅行皮箱。
「這些會送回你家。好了，我帶你去你的房間。」
原說罷，站起來，打開大廳內側的老舊木製門，把牙子帶進更昏暗的走廊。
「房間是二人一房，你將會在上課的時候見到你的室友。快去換上制服，級任老師會來接你……」
整棟建築物完全沒有其他人。由於正是學生都去上課的時間，沒行人是理所當然的事情，可是，牙子卻覺得有點陰涼，空氣也很沉悶，這到底是怎麼一回事呢？
寬廣的樓梯通往二樓。牙子就像前往監獄的犯人般，緊跟在原的後面爬樓梯，搖晃著肥肩膀急步走的數學老師的背影，宛如醜陋的獄卒。
走到鋪著鮮紅色絨毯的長廊盡頭，向右轉之後，兩側出現好幾扇黑色的門——「是這一間。」
不久，原站住，指著一扇門說道。這是最裡面的一間，門上掛著「315室」的牌子。
「我下一節有課，要先走了，你趕快準備好。」
「是。」
牙子鬆了一口氣回答後，正要轉身進入屋內時，原又回過頭來，說：「送進房間的行李都已檢查過了。」才終於離去。
牙子覺得背脊一陣涼，然後就像逃避原般的，衝進房間，把門關上，全身起了一層雞皮疙瘩。讓她大吃一驚的是，她發現自己的眼眶竟然是濕的。
(這裡的老師都是這樣嗎？)她靠在門上，輕輕擦著眼睛。
(宛如被憎恨一樣。)她曾聽說過這是一所很嚴厲的學校。她想起當她把要轉學的學校校名告訴高中朋友時，她們異口同聲說道：「聖真女學園？你要去那麼嚴厲的學校呀。」「真替你感到悲傷……」不需要宗像千代再三叮嚀，她早有某種程度的覺悟，可是——好異常呀！她這麼認為，至少跟牙子所知道的「正常」世界相去太遠。
她花了一點時間讓心情平靜下來。一面反覆的深呼吸，一面環視著室內。
老舊而寬敞的房間。正面是兩邊開的舊式白窗戶，左邊擺了二張在外國電影常看到的古董床。
前面的床上擺了幾隻箱子，牙子在床邊彎下腰，打開那些箱子。
裡面是制服，有夏天的寬罩衫和裙子，冬天的衣服，以及春秋兩季的無袖背心裙。(現在要穿哪一件才好呢？)除了寬罩衫是白色的外，其餘都是深棕色。
除此之外，還有毛線衣、外套、體操服、帽子、皮包、鞋子、襪子……這些大概是宗像千代好意幫她準備的吧，也可能全都是學校指定的用品。
牙子被這些用上等質料做成的東西，嚇得不敢去碰。
目前包圍住自己的所有事物都讓她覺得有點恐怖。那個老師、這棟建築物……就連這個房間也是，雖然整理得很整齊，打掃得很乾凈，可是，卻讓人覺得陰森和恐怖。
天花板過高，地板過度光亮，窗子右邊的白陶洗臉台白得讓人心裡發毛。衣櫥和桌子雖然老舊，但看得出都很昂貴。如果是普通的女孩，一定會被深深的吸引住。制服也一樣，不但質料好，樣式也做得很漂亮，可是，牙子卻不喜歡。
突然間，聽到敲門的聲音。
「是。」牙子嚇得身體僵硬，注視著門。
難道是原折回來嗎？或者是級任老師已經來了呢？
「可以開門嗎？」
不是原的聲音，是更溫柔的聲音。
雖然牙子有點放心，可是，還是一臉緊張的把門打開。
身穿灰棕色寬罩衫和灰色裙子，個子矮小的女人站在門口。年齡大約五十齣頭，羼有白髮的頭髮綁在後面，整齊的五官，讓人覺得年輕時一定很漂亮，臉上的小皺紋顯現出人生的疲憊。
「老師跟我說你來了，所以我過來打聲招呼。」
那個女人以微弱的眼神注視著牙子。
「我是第三棟的管理員，名叫山村豐子。請問尊姓芳名？」
「和泉，和泉牙子。」
「和泉牙子小姐……」
管理員像在思考般，嘴裡反覆念著牙子的名字。
「這裡的管教很嚴格，你要堅強點。我的房間就在樓下的樓梯正面，如果你對宿舍有不懂的地方，請隨時來問我。」管理員以緩慢而平穩的口吻說道。
「是。那……」
「有什麼事嗎？」
「何謂第三棟？」
「啊——這裡的宿舍分成三棟，最西邊的這棟是第