到達黑暗館的第二天——9月24日的早晨，我被一陣笑聲吵醒。
醒來之前的一段時間，我做夢了。已經想不起來夢的具體內容，但如果大致分類的話，那絕不是讓人愉悅的夢。那個夢會讓人產生悲痛、憤怒和緊張之類的感情。
睡夢中，我無法明白那只是夢，完全被那種悲痛、憤怒和緊張的情緒所困擾，無法擺脫。突然間，傳來人的笑聲。聽上去似乎有個人站在高處，笑著俯視著我。
怎麼回事？那是什麼人？
伴隨著疑問，我從夢中醒來。
從意識恢複到眼睛睜開，還有一段時差。半夢半醒之間，我一直能聽到那個笑聲。
那個笑聲清脆、柔和，就像晶瑩剔透的玻璃鈴鐺的響聲，也像是小鳥的叫聲——這是誰的笑聲？
當我猛地睜開眼睛時，首先映入眼帘的是黑色的天花板。一瞬間，我產生錯覺，以為這裡是玄兒位於白山的住所，而不是他父母家的客房，也不是我位於千代木的宿舍……不，不對。這裡不是，這裡是……我從床上坐起來，與此同時，傳來房門關閉的聲響。
我從瞬間的錯覺中醒轉過來，立刻想到昨晚自己所經歷的事情。
「又來了？」我在心中嘟噥著，跳下床。此時，我聽到屋外的細雨聲，不知從何時開始，下雨了。
我也沒穿外套，衝到走廊上，反射性地看看左邊。和昨晚一樣，一個人影在走廊拐角處一閃而過，從那個方向傳來竊笑聲——這是我的感覺。
「等一下！」
雖然天色大白，但館內的光線依然微弱，無論是房間中，還是走廊上。雖然我剛剛起床，重心不穩，還是在鋪著黑色地毯的走廊上跑了起來。
「等等！你是誰？」
沒有人應答我。
當我就要跑到走廊盡頭的拐角前，昏暗中傳來硬物相碰的聲響。
這是什麼聲響？是開關門的聲音嗎？是那扇客房的門聲嗎？那人還是躲進那裡了？
和昨晚一樣，轉過拐角，走廊盡頭空無一人。和昨晚一樣，我站在走廊盡頭前面，右首方向的黑門前。
「你在裡面吧？」我加重語氣喊道，「我要進去了。」
我輕輕一轉把手，門開了。透過百葉窗的縫隙，些許屋外的光線照進來，屋內不像昨晚那樣漆黑。我趕緊伸手去摸照明開關，朝屋內邁出一步。就在那時——
傳來細小的聲響。
那是某人的竊笑聲。不是從屋內發出的，而是從我身後。
我大吃一驚，轉過身去。
走廊上空無一人，但還是能聽見那笑聲。從哪傳來的……這裡本應是走廊盡頭了，笑聲究竟從哪裡傳過來的？
正當我迷惑不解的時候，笑聲突然消失了，隨即傳來別的聲響。那是什麼聲音？聽上去像是腳步聲，接著又是吱嘎聲。這到底是……
我緊緊盯著走廊盡頭的那面黑色牆壁。
……是從這個牆壁傳出來的？
我離開客房門，半信半疑地朝那裡走去。
是從這面牆壁……這面牆壁的另一側傳出來的？
乍一看，這面牆壁沒有任何怪異的地方。
整面牆都鋪著毫無光澤的黑色牆板。牆面上沒有一扇窗戶，但左右兩邊各有一個陳舊的燭台，和十角塔中看見的一樣。當然，現在人們根本就不用燭台了，只有一根蠟燭立在那裡。
這面牆壁中隱藏著什麼秘密嗎？有暗道或暗門之類的機關嗎？
千萬不能輕易地認為這些想法是偵探小說中的妄想。
我覺得這裡肯定有機關，心中對身份不明之人充滿了不安和恐懼。
肯定在牆的對面……
很快，我就發現了「那個東西」。在右側燭台的背面，突出著一個細細的控制桿。猶豫片刻，我伸手握住控制桿，一用勁，控制桿便縱向移動，牆壁中傳來細小的金屬聲。一瞬間——傳來「嘎嗒」一聲，藏身牆中的「大門」露出了廬山真面目。
只見牆板連接處露出一個大縫隙，右側朝前突出，左側朝內後退。這個機關是以牆壁中央為轉軸的。
這就是所謂的「翻轉構造」。暗門的寬度約為一米半，佔了這面牆壁的80%，有一人高。而解除這個「秘密旋轉門」的開關就是隱藏在燭台背面的控制桿。
我將兩手放在朝內側退去的左側牆壁上，用力一推，那扇門便旋轉起來，比預想的要輕快。
在門的背面，和正面完全相同的位置上也有兩個燭台。旋轉半圈，背面就會變成正面，按下開關後，使會和周圍的牆面融為一體。剛才聽到的「嘎嗒」聲或許就是這暗門開關的聲音。
暗門的對面是和走廊同寬的「秘密空間」，還有一定程度的縱深。在正面上方，有一扇緊閉的百葉窗，透進些許屋外的光線。我屏息走了進去。
走廊盡頭牆壁的後面是暗室，還有樓梯，那是「秘密樓梯」。雖然樓梯比較寬，但坡度相當陡，如果不小心，就可能失足摔落。我小心謹慎地走著。昏暗中，除了舊板材和灰塵的氣味外，還飄散著香皂的味道。這或許就是剛才從這裡逃走的人身上散發出來的。
樓梯在平台處轉了180度，通向底下狹小的房間中。這裡沒有一扇窗戶，潮濕、黑暗中，我在牆壁上摸索著，很快便找到了門把手之類的突起。
我一轉，就輕鬆地打開了門。和上面的旋轉機關不同，這就是普通的門。
「這裡……」走出門，我不禁呆站在那裡，嘟噥著。那裡比我預想的要寬敞得多。
那是一個西式房間，如果鋪榻榻米的話，可以鋪50多張。高高的天花板上掛著好幾個枝形吊燈，現在只有一個亮著。由於面積大，光線太弱，整個空間依然顯得昏暗。
「這裡究竟是……」
這是我昨天還沒有來過的房間。至少有一點可以確定，這房間是在東館的一樓。
整個地上都鋪著黑紅交錯的正方形木板。其中一面牆上有窗戶，黑色的百葉窗緊閉著。天花板上有雕刻精細的鏤空橫楣，正好將其一分為二。那橫楣當然也被塗成黑色。
我出來的那面牆上和地面一樣，也裝飾著黑紅交錯的牆板，但沒有門把手。如果將門關起來，就會和二樓的「秘密旋轉門」一樣，和周圍牆面融為一體，被很好地偽裝起來。說不定滑動牆板，便能打開機關……
我粗略地巡視四周，沒有看見一個人。或許那個人又從這裡逃到別的地方去了
「你是誰？」我無法保持沉默，沖著無形的對方問道，「為什麼要……」
寬敞的房間里幾乎沒有放置任何傢具，我的聲音無力地回蕩著。我慢騰騰地穿過房間，朝著一扇雙開門走去，那扇門似乎通向走廊。就在那時——
「中也先生。」昏暗的大房間里，聲音回蕩著，「中也先生……嘿嘿……」
我覺得這聲音和我從夢中醒來時聽到的笑聲完全一樣。那個笑聲清脆、柔和，就像晶瑩剔透的玻璃鈴鐺的響聲，也像是小鳥的叫。我停下腳步，急急忙忙地尋找聲音的出處。
聲音肯定是從這個房間里發出來的。但這個房間里看上去空無一人，這聲音究竟從哪裡……
「這邊！中也先生。」
那聲音聽上去有點戲弄我的感覺。
「這邊！嘿嘿。」
在橫楣對面——從我這個角度看，位於房間最深處，有一個日本式屏風，黑底，上面抽象地畫著暗紅色的線條，和這個西式房間非常匹配。
聲音就是從屏風後面傳過來的。
「中也先生……嘿嘿。」
那顯然不是我昨天在宅子里碰到的小田切鶴子和羽取忍的聲音，而是年輕女子的叫聲。
「你是誰？」
聽到對方的回應和聲音，剛才心中的恐懼和不安頓時消除不少。雖然心中並沒有完全舒坦，但感覺對方似乎並沒有什麼惡意和不良用心。
「你是宅子里的人吧？為什麼要……」
「初次見面，中也先生。」
對方打斷我的問話，毫不膽怯地和我打招呼。與此同時，對方從屏風左邊(從我所在的位置看過去)伸出臉來。她只是斜伸出頭，身體還藏在屏風後面。
藉助微微亮光，能看出那是一個美少女的臉。她的黑髮微微飄逸，似乎和黑暗背景融為一體。
「初次見面。」她又打了一次招呼，「讓你受驚了。」
「啊……不……」
正當我手足無措，不知該如何作答的時候，少女又將頭縮回屏風後面。
「對不起，你是……」
「初次見面，中也先生。」
同樣的聲音又響了起來。這次，那個少女又從屏風右邊(從我所在的位置看過去)伸出臉來。
「初次見面。」少女又打了一次招呼，嘴角微微含笑，「讓你受驚了。」
「你是？」我朝屏風走去，「你去過二樓，我的客房？為什