為了消磨時間，他們走進了「A」咖啡店。老店主和他們閑談一陣之後，把他倆領進了後面一間屋子，去欣賞自己收集的老式鐘錶。儘管主人謙虛地說：「都是些破爛，」實際上都是相當珍貴的收藏品。其中有幾個老式的日本鍾，鹿谷很是喜歡。最後，店主為了對剛才的聊天表示謝意，還特意請他倆吃了巧克力冰淇淋。他們離開咖啡店時，已經是下午六點多了。
不知颱風走的什麽路線，壓在古都天空的烏雲依然十分濃重，狂暴的風雨不見減弱。戈爾夫轎車在暴風雨中緩慢爬行。福西坐在副駕駛座位上，感到車身在突然吹來的陣陣疾風中不時搖晃，心中一陣陣地緊張。
「我最近看穿了一件事。」鹿谷一本正經地說，「我們一向堅信『現實』是無法改變的，實際它只是建立在非常脆弱、非常危險的暫時平衡之上。看不見這一事實的人，在我們周圍非常之多。特別是在現在日本這個國家尤其如此。」
福西一時摸不清他這番話是由哪條思路引出來的，只好隨便應酬了一句：「噢。」
「現實並不是一個堅不可摧的實體，說得極端一點，它不過是『社會』這個體系向人們顯示出的一個巨大的幻想而已。」
「是幻想？」
「是的，我並不是在這裡講解社會學原理，實際我也不懂那種學問。不過，如果讓我說的話，我認為，社會的最大作用就是製造一個名叫『現實』的巨大幻想，而且不斷施加壓力，叫眾人承認它，相信它，把它當成實體。只有這樣，人們才能得到安定。從古至今，這個事實一直沒變。
但是，事實上社會又常常作為一個統治的機構，過度發揮其作用。結果就出現許多倔強之徒，他們根本不承認這個事實，而是堅持認為現實不過是現實，絲毫不向它低頭，他們一日看到有人對自己的現實進行指責，就會神經過敏，認為是對自已的巨大威脅，因而十分氣憤，於是就要設法剷除之，消滅之。看到他們的舉動，恥笑他們的人，則是比他們技高一籌的傢伙，這些人還在設法從龐大的統治機構中獲得自己的私利。」
鹿谷像和尚念經似地叨念了一番之後，從方向盤上騰出一隻手來擦了擦鼻頭。
「當然啦，說這種話的我也好，聽這話的你也好，只要是這個社會的一員，誰也不可能逃到這個社會機構之外去。但另一方面人人心中又都有個願望：掙脫壓力，得到自由。這願望叫什麽呢？打個比方說吧，如果說從社會得到的是個公的幻想，而個人願望就是私的幻想。或者再用個貶意詞來說，就是『惡夢』。」
「惡夢？」
「對，是惡夢。至少可以肯定，那些幾乎改變時代的非凡的藝術家、思想家、科學家們都是這種惡夢的培養者。諸如畢卡索、馬克斯、愛因斯坦、希特勒等等。」
「希特勒也算是優秀的思想家嗎？」
福西這麽一問，鹿谷不以為然地說：「當然是嘍！」接著又說，「不過，他所孕育的惡夢是個真正的惡夢，最後受到社會的公的幻想的全盤否定。僅此而已，並不是好和壞的問題。如果納粹德國第二次大戰中獲勝，歷史對他的評價和給與的地位自然會完全不同
。可能我這是幼稚的議論，你說對不對？」
「哎，那倒是呀。」
「於是啊，」鹿谷瞥了一眼不知所措的福西，又接著說：「我對中村青司這位建築家著述的，也就是上邊說的這種情況。我四處奔波、查訪，並不是期待那些地方將要發生血腥的事件，而是感到他所修建的樓館之內，都存在著那種設法從社會的壓力下奪得自由的『場地』。當然，那裡也夾雜著出錢雇他設計者所孕育的惡夢。不，哦——說不定那些人才是主要角色。」
鹿谷眯起眼睛，輕輕舒了口氣。
「水車館主人藤召紀一也好，迷路館住著的那位先生也好，他們的住宅都是青司設計的，可能正是那些特殊的建築，才使他們孤獨的幻想得以升級的。那麼建造時計館的古峨倫典也一定由……」
突然，鹿谷閉住嘴，皺起眉頭。那麽古峨倫典心中到底孕育了什麼惡夢呢？
這時，就連福西也明白了：鹿答眼前的問題，正與「沉默的女神」詩中之迷有關。
「那麼，」福西說。「昨天晚上伊波女士提到的占卜問題，你怎麽看呢？」
「什麽占卜？」
「就是野之宮占卜師的預言呀。伊波說占卜師算中了母親時代和女兒永遠兩人的死期。」
「哦，那件事么，」鹿谷凝視著前方，咬著嘴唇，「哎，這種事也是常有的。」
「到底人的死期能不能占卜出來呢？」
「這個，你才是專家呀！前天你不是說過，在超越科學之外，肯定還有事物存在嗎？你還說相信世界上存在著超常現象。」
「啊，那倒是。」
「野之宮老人的占卜正是這種現象，對吧？」
鹿谷說著又掃了他一眼，輕輕笑起來，「你好像不滿足啊，希望有個符合實際的解釋，對嗎？」
「鹿谷先生，你心裡到底怎麽想？」
「嗯，我覺得雖然算出了死期也沒什麼可驚奇的。」
「為什麼？」
「老人預言說，時代在迎接二十八歲生日之後死去，永遠在十六歲生日之前死去。你不覺得這種話十分曖昧嗎？」
「曖昧？」
「永遠死時十四歲。昨天也說過了，確實是在十六歲以前，沒錯。可是，如果這麼說，即使十三歲死也好，十二歲死也好，都可以說他算得準確。對一個自幼體弱多病的人，作出這樣的預言，誰都能夠作到。關於時代的說法更加曖妹，就是『二十八歲生日之後』，正巧她死時是二十八歲，所以說預言準確。可是，假如她三十歲死，或者四十歲、五十歲死，不也是在二十八歲生日之後嗎？也沒有錯呀！」
「噢，你這麽解釋，的確有理。」
「占卜原理基本上都是如此，」鹿谷十分肯定地說，「他們盡量使用曖昧的語言，使用可作多種解釋的表現方法。總而言之，這是必須的語言技巧。野之宮老人是否也是有意識地運用這種技巧，那是無法知道的。不過，他並不像是靠騙術發財的人。如有此心，他不會為新娘子占卜死期的。他可能屬於特殊。我估計地大概經常占卜，每次的結果都認其作了彙報。」
「那麼古峨倫典為什麼會相信這種靠不住的占卜術呢？」
「喂，等等，福西君，這是另一回事呀，占卜出來的結論是否準確，是真還是假，都是由問卜人主觀判斷的。這就如同宗教一樣，是你相信還是卜相信的問題。
比如說，古峨倫典如果認為野之宮占卜出的內容非常重要，他認為算得準確，那麼這個占卜就可以說非常靈驗了。對吧？」
樹林之中，連接時計館的那條窄小的土路上，積滿了雨水，十分難走。福西焦慮不安，擔心車子引擎不知何時又突然故障。兩人費了九牛二虎之力才平安地穿過去，當回到那所宅院時，已經是下午七點十分，剛過晚飯時間。臨走時伊波告訴了吃飯時間。
在「新館」大廳的晚餐桌上，他們第一次見到了時計館的當代年輕主人。
古峨由季彌正是福西心中猜想的那種美少年。
這位白睡衣上套著一件淡藍色長睡袍的少年，除個子略高一點之外，無論是烏黑蓬鬆的長髮，還是連一個雀斑都沒有的、白中透青的美的皮膚，以及溜肩的纖細身材，哪一點都宛如少女一樣，前天晚上福西在大門外看到的正是他。把他錯當成少女的鬼魂也是自然的。
紗世子把兩個客人介紹給由季彌，他坐在正面的椅子上，沒有站起來，只是淡淡一笑。儘管他面頰有些削瘦，但走近後仔細一端詳，這張臉真是美得無法挑剔。據說他是古峨倫典堂弟的兒子，所以和母親時代並無血緣關係。可是這張臉上卻帶著一些昨晚在相片上見到的他姐姐永遠的模樣，如此看來，永遠儘管十分像她的母親，但身上確實也流著父親倫典的血液。這倒成了證據。
「我從姐姐那兒聽說了，」由季彌用獃滯的目光看著他倆說。他的聲音清脆又細弱，語氣卻意外地沉著。
「你們坐藍色的車子來的，昨晚輪胎壞了，回不去了，是吧。」
「是的。輪胎爆裂的事也是聽姐姐說的嗎？」
鹿谷這麼一問，少年搖了搖頭。「不，是紗世子阿姨說的。」
「噢，是嗎？啊，見到你很榮幸。」鹿谷高聲說著，大步走到少年跟前，「我叫鹿谷門實，你好！他叫福西涼太。」
「——涼太！」
少年小聲重複著，在他那烏黑的瞳仁上，突然掠過一縷不安的神色。可是當鹿谷伸出手要才握手時，這神色便消失了。他歪了一下頭，顯得有點躊躇，接著又痛快地伸出了手。
「馬淵先生的情況怎麽樣啦？」紗世於向鹿谷間道。
鹿谷一邊坐入指給自己的椅子，一邊回答說：「看來病情相當嚴重。您最後一次見他是