夜，真靜。整個城市都睡著了。
警察小關沒睡。不是他不想睡，是因為他的大腦此刻已經進入了活躍狀態，想睡也睡不著。他站在公安局二樓的陽台上，一邊揉著太陽穴，一邊望著遠遠近近的燈光發獃。
他是警察，他要保衛這些燈光的平靜與安祥，因此他要多付出些辛苦。
同伴小吳已經倒在屋裡的沙發上睡得昏天黑地，他的大腦卻拒絕睡眠。
各種圖片、筆錄和技術報告都出來了，統統放在屋裡的辦公桌上。屍體檢驗證實，黃可欣的死亡確實是由於鋼釺的擊打！原因很清楚。
這個結果使他的心情十分沉重，因為行兇者還是個未成年人，作案動機是為了尋找被拐賣的妹妹。糟糕的男孩子呀，你的命運正應了那四個字：雪上加霜！
小關知道，同情不能代替執法。他必須找到那個男孩子，這不難。所有出城的交通關口都已有反饋信息，那男孩子沒有出城，他還在本市。
是的，找到他並不難。但是怎麼說呢……小關現在越發地體驗到了胡伯的心態！真想幫幫他呀！
胡伯擠牙膏似地講述了那孩子的情況，有幾個內容引起了小關的注意，一個是那個叫鐵鏟的男孩子有一個同伴，用胡伯的話說，標準的社會渣子。再一點就是賈一夫與死者黃可欣的恩恩怨怨。胡伯很仔細地講述了那天早上賈一夫和黃六指打架的情況，對鐵鏟及那個野孩子卻說得很簡單。小關不想指出他的小手段。
賈一夫和黃六指的怨恨自然來源於那個瘋女人雪姑，事情說起來可能很複雜。簡言之，賈一夫恨黃六指那是無疑的。使小關想不懂的是，那個萎萎瑣瑣的賈一夫，竟會「不顧死活」地把黃六指收拾了一頓——胡伯就是這樣形容的。
小關的眼前浮現出賈一夫那張陰森的臉，還有面對自己那唯唯喏喏的神情。
哇，一個人到底有幾副面孔呀！
胡伯講述了打架結束後的事情，說他把那個鐵鏟叫到家裡說了一頓，還說那個野孩子用磚頭把他店鋪的門砸裂了。
按照胡伯的說法，兩個孩子那一天沒有再幹什麼事情。因為鐵鏟一直呆到晚飯後才走——他還是不肯住下來！
「胡伯，你到底知不知道那孩子住在何處？」
「不要問了，我真的不知道！」胡伯這樣說。
小關已經吃了多年公安飯了，閉著眼睛也知道胡伯在說謊。不過他不想揭穿他就是了。
收回思緒，小關做了幾個擴胸動作，然後回到屋裡弄醒了小吳。
「喂，醒醒，我們兩個再去看看黃六指的家。喂，再不起來我動手啦！」
小吳咕噥著：「真困哪，你何必呢！捉到那男孩子不一了百了了么？」
「不！」小關說，「我必須弄清黃六指究竟是不是人販子，這個想法絕不能過夜！喂，聽到沒有，這很重要！」
「唉，你忘了我們要破獲的是殺人案！」小吳站了起來。「不是找孩子！」
小關說：「我說兄弟，要是你妹妹被拐賣了呢，嗯？你還會放這樣的狗屁么！」
同一時刻，鐵鏟聽到了沙沙的聲響。他的頭髮梢差不多都豎了起來。在他隱入暗處的同時，沙沙聲也停了。這無疑證明那是跟蹤者而不是風聲。
他緊帖著公園外邊的殘牆，雕塑似的一動也不敢動。天色暗，在別人無法看清他的同時，他也無法看清別人。尤其糟糕的是，對方在盯著他，他卻不知對方在何處。
遠遠的，一列火車呼嘯著駛來又駛去。鐵鏟借著列車的震動閃到了另一個角落。他也說不清楚這麼作有什麼意義，但是，能借用列車聲來隱蔽自己的動靜，足見鐵鏟的智力不低。
沙沙沙……
那聲音又出現了。鐵鏟循聲看去，就見地上有一些打卷的樹葉像小田鼠似地被風吹了過去。他哦地鬆了一口氣。
原來如此呀，還以為有人跟蹤呢。他呸了一口，朝城裡快步而去。
第一天沒有成功，他原打算那天晚上再約上山羊去一趟的。事實上胡伯對小關說鐵鏟不肯住下一定要走，非常重要的一點就因為他晚上還想干。
他必須約上山羊。他知道干這個自己遠不如山羊內行。
但是那晚上山羊被六合等人弄出去了，一直等到半夜那些人才回來。山羊悄悄告訴鐵鏟，六合他們把手裡弄來的一輛八成新的自行車出手了——去鄭州需要錢。
第一天晚上於是便沒能行動。
睡下的時候他小聲問山羊怎麼行動才有效，或者說，如何尋找小蝦。
山羊說：「我也沒經驗，恐怕要找一找線索才行。那黃六指的狗窩是不能不去的。」
這就是第二天晚上他們二人直奔黃六指家的原因。
由於他們兩個不曾引起什麼人的特別注意（胡伯除外），所以行動比較大膽。加上時間是晚上，他們一路十分順利。閃進那條小巷時，真正作到了無人察覺。
巷口的遠處有一盞瓦數很低的路燈，昏黃的似有似無。
歪脖樹就像道具那樣歪在古老的屋宇邊，給人的感覺很是特別。鐵鏟緊挨在山羊的背後，神經高度緊張。說到底，他沒幹過這個。
「喂，鐵鏟。」山羊朝前一指，「你看歪脖樹上那個小布人，像不像個弔死鬼。」
那灰色的小布人在樹上輕輕地盪著。
鐵鏟的聲音發抖，腿也在發抖：「山羊，別嚇唬我。我頭一次……」
「笨蛋，跟我來吧。」山羊像偵察員似地輕輕一勾手，「你看那窗戶是黑的，證明黃六指不在家。」
這一點鐵鏟已經看見了，他以為那黃六指可能睡下了。他昨天剛剛挨了打。
山羊說：「你錯了，現在睡覺還早。再說你看那窗戶開著一扇，這樣的季節睡覺是要關窗的！」
鐵鏟馬上認定山羊比自己老練的實在太多了。他們悄悄地摸了過去。經過那棵歪脖樹時，山羊手閑地撥得那小布人蕩來蕩去，看得鐵鏟直起雞皮疙瘩。的確像個弔死鬼！
黃六指是一個獨居的小院，臨街有破舊的木門。那門關得很死。山羊告訴鐵鏟，要是由裡邊插死的，證明家裡有人，假如是外邊掛了大鎖，那就證明這人出門了。
現在那破舊的木門上掛著破舊的一把大銅鎖。
木門當然是不能進了，山羊把鐵鏟領到門側的一塊凹進去的地方，讓鐵鏟攀著歪脖樹的樹身上牆。這段牆不是黃六指院子的，它屬於鄰院。但是天黑，估計不會有人發現。
鐵鏟這一刻完全變成了無能者，很好攀的樹身竟攀不上去。山羊在不得已的情況下，蹲下用肩膀託了他一把，鐵鏟上了牆。等山羊野貓似地上來以後，他領著鐵鏟往黃六指家的方向爬了大約三四米的樣子，然後咚地跳進了那個院子。
鐵鏟緊張得心臟猛撞胸口，竟有些噁心。
他脖子僵硬地巡睃著眼前這個不大的院子，看見一座很小的石砌的池子，裡邊種了些花花草草，池子邊上有一個水龍頭。狹小的院子只有西和北兩面有房子，臨街，也就是黃六指開窗往外看的那房子，是西房的二樓。
樓自然是很古舊的樣式，樓梯在外邊的那種。
胡伯已經告訴鐵鏟了，說黃六指是一條老光棍，因此這時候無疑是安全的。
兩個孩子面對著眼前的一切，一時間竟無從下手了。怎麼找呀？找什麼呀？似乎一切都沒有想清楚。
「上樓！」山羊朝上邊努努嘴，「有線索也在他家裡藏著。你說呢。」
山羊的小手電筒已經攥在了手裡。
鐵鏟能說什麼，只有點頭。他捅了捅山羊：「喂，找線索可以，但你先答應我，不許偷東西！必須答應！」
「這種壞蛋，把他偷光了也不解恨呀！」
「不，絕不能！」鐵鏟的口氣是堅決的，不容商量，「你不答應，我馬上就走。我不能讓人說我是小偷！」山羊急了：「你這龜孫，我是幫你來的，原本就沒考慮偷東西！」
鐵鏟道歉似地拍山羊的頭，便沿著那嘎嘎作響的破樓梯攀了上去。那一刻他竟有些激動，彷彿妹妹就在那屋裡。
事情往往不遂人願，這倒不是說房門上有鎖。這裡所說的不遂人願，恰恰在於山羊剛剛把鎖捅開，大院門那裡便傳來了拍門聲。山羊敏捷地把鎖鎖回原狀，拉著鐵鏟快步沿樓梯溜到了頂頭。因為從那裡一翻過樓梯的木欄就是另一節院牆了。
可以想像，當他們「順利」地離開時，才同時發現了一個重大的錯誤——笨死了，怎麼就沒動腦子呢！有人拍門恰恰說明那人不是黃六指呀，黃六指用得著拍自己的門么！事實上那人是瘋女人雪姑，兩個孩子溜下牆頭時，遠遠地看著她像幽靈似地飄出了巷口！
這時候再重新來一次已經不行了，時間晚了，黃六指隨時可能回來。第二次的行動就這樣以失敗告終了。山羊答應說明天再來。而「明天」，卻因為山羊等人提前去鄭州告吹了。
在後來的幾天里