第一次行動恐怕只有這一項收穫，確認了六指裁縫在這個院子里住——就這些。接下來那個姓賈的搞電腦的人就非常不是時機的出現了，使「行動」無法進行。而後是胡伯的到來。
那一天鐵鏟能記住的只有兩扇雕花的窗戶，山羊所說的雕花門是第二天晚上才見到的但是經山羊一提醒，鐵鏟的記憶迅速地清晰了，是的，雕花門的把手上確實系著一串鈕扣，鈕扣下邊是一束布條……
那是一串五花八門，各形各色的扣子，用很結實的絲線串著，系在門把手上。記得那是第二天行動時的所見。第一天讓賈一夫和胡伯攪了。
為了避免第二天再出現同樣的情形，山羊說第二天的行動應該定在晚上，鐵鏟同意了。
山羊讓他拿上件順手的東西以便防身，鐵鏟就撿了塊鵝蛋大小的石頭，在鄉下他打石頭一向很准。
他們從城北出發，繞過松林公園的外圍，又穿過一條十分熱鬧的夜市，不久便摸近了銅鑼街。時間大約是晚上吃過晚飯以後。
他們兩個像兩隻小鬼似地溜進了那條巷子，竄到了那棵歪脖樹後。兩個人同時下意識地往背後看，生怕再無聲無息地冒出個人來。
第一天就是這樣，搞電腦那傢伙是突然間出現的，弄得兩個孩子措手不及。
記得那姓賈的當時很陰險地把黃六指從X樓上叫了下來，他衝上去惡狠狠地揪住六指的脖領，雙目凶光畢露。他們好象為一個叫雪姑的女人爭執，姓賈的還給了黃六指一個耳光。黃六指的瘦腦袋像瓜架子上的瓜似地擺動了一下，臉整個側了過來。
他就是那一刻看見樹邊的兩個孩子的，但是還好，從他的目光中沒有表現出什麼意外或者警惕。是的，因為那時黃六指並不知道他們是誰。
鐵鏟這是在妹妹丟失以後第一次在這麼近的距離內觀察自己的仇人。在此之前他已經千百次地思索這個人了，並且胡伯也同他一起分析了與黃六指有關的所有情況——是他乾的，肯定無疑。
鐵鏟覺得當時自己的目光一定很特別，因為黃六指的目光在他臉上多停了幾秒鐘。接下來賈一夫又給了他一拳，打在腮上。
此後黃六指便沒有再注意鐵鏟二人了，因為他被打倒在地上。
兩個男人在石板鋪就的道面上打成了一團，毫無體面可言。賈一夫口中不住地惡罵，黃六指沒有還嘴。由當時的情景分析，沒有理的一定是姓黃的。
第一天行動就在這裡被阻礙了，再也無法進行下去。鐵鏟看著那惡鬥的場面，竟表現得像白痴似的不知所措。假如僅僅為了報復一下，他可能會撲上去幫賈一夫把黃六指打出稀屎。可事情畢竟不是這樣，他是找妹妹來的！
他和山羊就這樣看著，看兩個男人打得像兩條狗似的不顧一切。巷子里人家很少，沒人聽見似的。直到後來出現了那個叫雪姑的女瘋子。
女瘋子後邊奔來了胡伯，鐵鏟就這樣暴露了。那場惡鬥怎麼結束的，鐵鏟想不起來了。他只記得黃六指被胡伯用力推到了牆角，臉上髒兮兮的五顏六色。他罵了一句什麼，隨即因為肚子疼是褲襠的某個部位受傷了，很痛苦地蹲了下去。胡伯訓斥著賈一夫，說他沒有想到一個知識分子竟會如此內行地打人，然後他讓賈一夫把瘋女人雪姑領走。
鐵鏟很清楚地記得，雪姑光著兩隻白白的腳。他很奇怪，因為當時他還不知道那女人是瘋子。
「她的孩子小小的就被拐走了，於是她就瘋了。噢，不要這麼看著我，我沒說那一定是黃六指乾的。」
胡伯說這話的時候，已經把鐵鏟拉回了自己那個山貨鋪子，青萍給他泡了一碗很甜很甜的冰糖茶。山羊被胡伯非常不客氣地趕跑了，他不許鐵鏟和這種「社會渣子」混在一起。山羊好象用半塊磚頭狠狠地砸在胡伯的門板上。
第一天的行動就是這樣。
他知道了一個搞電腦的賈一夫，知道了一個同樣丟失骨肉的瘋女人雪姑，尤其在非常近的距離內觀察了仇人黃六指。但是胡伯說的對，如何對待尋找妹妹小蝦這件事，打上門去是沒有用的。
「你不要亂跑了，就住在我這裡。」胡伯說，「怎麼行動我還要好好想一想，不可胡來懂不懂！」
青萍也說：「就是的鐵鏟，你住下來吧。」
最終鐵鏟還是沒住下，他不認為山羊是社會渣子。再有就是一些不好說的原因——他不喜歡胡伯那山貨鋪子里的各種味道。尤其是蜂蜜的味道，很古怪！
「鐵鏟，我就是為了那串鈕扣特意跑回來的。真的！」
山羊的聲音在黑暗中咕噥著，自然很真誠，「你狗日的好好想想，那串鈕扣里有沒有你妹妹的扣子！」
鐵鏟現在已經理順了那兩天的情況，思維同樣集中在鈕扣上。他是個很聰明的孩子，差不多已經明白了山羊的意思：「山羊，你的意思是說，人販子把我妹妹的扣子串在了那一串鈕扣里？」
山羊用力點頭：「就是，幹什麼的都有很特別的習慣。比方說六合，每偷到一個錢包就會拔一根頭髮夾在錢包里扔掉，當然，錢是留下了。再比如胡老東西說的那個賈一夫，不是每次見到瘋女人時都會兩眼放光么。對不對？」
「啊，原來你在偷聽，你在哪裡偷聽的！」
「嗨，這還不容易，爬上房頂就聽得一清二楚了。告訴你，胡老東西很壞，他把我歸到社會渣子里去了，事實上我是出膠（污）泥而不染！」
鐵鏟讓山羊用手電筒照一照他的大腿，說大腿上被什麼東西叮了一下。山羊弄亮手電筒去照，就見鐵鏟的大腿外側出現了一個紅疙瘩。
「沒有辦法，跳蚤。」山羊滅了電筒，「注意，我覺得附近好象有人！」一句話把鐵鏟說得驚叫了一聲。
「你怎麼啦，好象一直緊張得要命。也可能是風吹草葉的聲音。」
鐵鏟這時其實已經渾身是冷汗了，他這時的心態確實就是逃犯的心態。山羊不知道而已。
「接著說吧山羊，你說黃六指把鈕扣串起來，是記錄他一共販賣了多少人口么？」
山羊道：「你確實是個聰明人，不錯，我就是這麼想的！告訴你鐵鏟，我覺得那是黃六指的一種特殊習慣，他不是裁縫么？這種習慣對他來說太可能了！」
鐵鏟哦了一聲，驚訝無比：「你是說，他販賣了那麼多人口！」
在鐵鏟的印象里，雕花門把手上的那串鈕扣足有上百顆之多。
山羊道：「那倒不一定，但你妹妹的扣子估計就在那裡。我問過你，你說你給小蝦釘過扣子。你想一想可不可能找到線索。」
剛說到這兒，鐵鏟一把捂住了山羊的嘴：「別出聲，好象真的有人在附近！」
兩個人馬上摒住了呼吸，傾聽著。哦，是的，工棚外邊果然有沙沙的聲音，悉悉索索，時斷時續。山羊悄悄縮動著身子離開了草堆，無聲地摸到了門前。一聲野貓的叫聲可怕地響起。
山羊拾起塊木頭疙瘩大罵著打了出去，野貓的怪叫遠去了。山羊回來倒在草堆上，打著哈欠說：「你想想鐵鏟，我記得你說過你給你妹妹釘過鈕扣……」
鐵鏟事實上已經開始沉思了，他當然記得自己給小蝦釘過鈕扣，不但釘過，而且，由他釘了鈕扣的那件衣裳，正是小蝦丟失時穿在身上的那一件。山羊開始打呼嚕，說睡就睡著了。
外邊的夜風確實在吹，工棚的廊沿處發出嗚嗚的聲音，時高時低。鐵鏟緊張地聽著，用耳朵搜索著哪怕一星反常的聲音。這就是逃犯的心態，不奇怪的。他甚至擔心突然間隨著一片呼喊衝進許多人，是的，無數手電筒光束射在臉上，無數槍口對準了自己。人一旦犯了法，心靈就永不安寧了——鐵鏟像作文似地冒出一句話。
他可能想不到，這是一句非常具有哲理的話。
好一陣沒有動靜，恐怕是草木皆兵了。鐵鏟聽著山羊睡著了，便悄悄地坐起身來。一個很可怕也很大膽的念頭佔據了他的頭腦：去看看那串鈕扣，必需去看看！
山羊說的哪怕不對，哪怕純粹是一種胡亂猜想，自己依然要去冒這個險！道理很簡單，就因為它是到目前為止唯一具有說服力的、可行的尋找方法！
數天來一直苦於沒有方法呀，包括胡伯那樣的大人！山羊卻冒出這樣一個方法，可行！
鐵鏟把懷裡那塑料布摸出來，輕輕蓋在山羊的身上。而後便靈敏地閃到了工棚的門口。
他仔細地傾聽著外邊的動靜，直到認為沒事了，才輕輕地閃身出去，隱沒進不是很黑的夜色里。
是的，妹妹小蝦是穿著那件藕荷色的夾衣「消失」的。夾衣是舊夾衣，鈕扣卻是新鈕扣。那是鐵鏟去鄉里的商店親手買的，後來親手釘在了妹妹的夾衣上。他記得很清楚，那是一種墨玉色的鈕扣，黑黑得透著晶瑩，扣子的表面烙著梅花印。媽媽告訴他鈕扣有假冒的，讓他一定看看鈕扣的背面，真品的背後有虎頭商標。
鐵鏟買的當然是真品，墨玉似的，背後有虎頭商標那種。他親手把五顆這樣的鈕