九華山距臨江一百三十七公里，路況很好，不到四個小時就趕到了。走出車站的時候，天已經完全黑了。
小古在車站附近尋了家私人開的小旅館住了下來。眼下是旅遊旺季，就連這樣的小旅館也三十塊錢一天。兩人合住，一張竹床，一領席子和一隻洗臉洗腳共享的木盆，不管飯。
小古簡單地收拾了一下，便出了店門上街找飯吃。這個鎮叫集賢鎮，明清兩朝出過幾個狀元，最高的一個官踞內閣大學士，很為家鄉增添了不少光彩。直到現在，還有幾座石牌坊聳立在鬧市和幾條主要街道上。
鎮不大，現代建築相對比較少，因此還保留著濃郁古樸的民風。偶或從哪個窗口飄出幾句通俗歌曲，也不過在陶然自樂中點綴幾個不太協調的音符。
有河、有橋，河水尚清，橋拱得更是可愛。小古感到，這樣的小鎮的確是個很適於生活的所在，大都市未必什麼都好。
小古不屬於跟潮流的那種人。
幾條主要的街道十分熱鬧，各色地方小吃在悅耳動聽的吆喝聲中愈發誘人。小古很快就五花八門地塞了一肚子，質優味美、價錢公道。顧客大多是來九華山避暑的遊客。
從集賢鎮上山有兩條路，一是出南門趕交通車，一直可以把人直到紫光閣，然後從紫光閣步行下山，一路遊覽而來。另一條路，是出西門往南走兩公里，有石階直通山頂，九曲迴環，野趣盎然，行至山頂，再按第一條路的走勢下山。有時間的遊客大多選擇第二條路，甚至在山上歇宿一夜，立於天門前頭的空坪上，據說可以看到海上生明月，那是最佳的境界。
小古不是來玩的，所以決定走第一條路。
方仲達是否果真來了九華山尚不一定，尋找線索是首當其衝的事情。吃飽了肚子，他沒有急於回旅館休息，而是沿著街道一路地尋找下來。方仲達是個畫家，又酷愛金石，尋找的重點當然是書畫商店一類的地方。好在集賢鎮打佯較晚，用不著去敲門。
聚璞齋。
小古在這樣一個店鋪前停住了。他沒發現書畫商店，只好到這類古玩店碰碰運氣。璞，他懂，璞就是未加雕琢的玉石。
事實上，所謂古玩店已經名不符實，也出售文房四寶，印章石料、以及雲南的木雕，貴州的蠟染和價格懸殊巨大的玉石玩物。牆上倒是懸著幾幅字畫，但一眼就可以看出，都是些生手的仿作，談不上藝術。
迎接他的是個留著中分頭的漢子，年紀在五十歲上下，見了小古，樣子十分殷勤，操著很不標準的普通話，向他介紹店裡的各種商品，小古耐心地聽完他的介紹，開口問道：「方仲達的畫有么？」
「方仲達……」對方敲敲腦殼，然後哦了一聲，「這個名字好熟，是不是臨江的那個畫家？」
「對，就是他！」小古樂壞了，「你認識他？」
「我當然認識他。」那漢子聳聳肩，「可他不認識我，他瞧不起我。整個集賢鎮，大概只有壽八爺能跟他說上話。」
「壽八爺是誰？」小古追問。
「壽八爺就是壽八爺，你這個人問得也怪。」那漢子攬不到生意，明顯地不耐煩了。
小古知道這個線索的價值，趕忙掏錢買了他一對燙著金龍金鳳的徽墨，那漢子這才有了好臉色。
「壽八爺是當年臨江御善堂的夥計，跟老闆的三姑娘有私情，後來雙雙私奔去了重慶，在那裡開了塊鋪面，經營金石篆刻。後來老闆查到了他們的下落，親自帶人去捉。可是，人沒捉到，反倒叫當地的舵爺老大敲了砂鍋。壽八爺夫婦不敢久留，坐江輪到了宜昌，在那地界混了幾年，混不出個人樣，才來到咱們集賢鎮，活到現在已經七十九歲了。實際上這人也沒有什麼球本領，張揚得厲害。說什麼上至秦漢，下至明清的字畫珍玩，只一眼就能辨出真偽。那是在吹牛皮，前年一個台灣人慕名找他，帶來一幅八大山人的真跡，他硬說是贗品，弄得那台灣人好不自在，結果人家老總在香港拍賣，硬是賣了個高價。」
小古實在不想聽這些不著邊際的神侃，他現在急需要知道的是這個壽八爺和方仲達的關係。
「方仲達怎麼與壽八爺搭上的，咱們也不知曉。」那漢子抹了抹嘴角的唾沫，「總歸是為了那本古印譜。」
小古想起桑楚說過，方仲達多次來九華山，是為了找一本什麼書，大概就是這古印譜了。
「古印譜是怎麼回事？」他問。
那漢子搖頭道：「內中的名堂咱們不曉得，不過壽八爺果真是有一本古印譜的。據說那本古印譜是康熙大帝修……」
小古再也不想聽他擺古了，打聽清楚那位壽八爺的住處，便告辭出來。
沒有費什麼周折，他就找到了那條小巷。巷子不深，第四個門就是壽八爺的院落。門虛掩，他「呀」地推開木門，院落里乘涼的六、七個老小都轉過頭來。
小古覺得很尷尬。
「我想見見壽八爺。」
「我就是。」躺在竹榻上的一個胖老爺子直起身來，「你是……」
小古沒想到一個年近八旬的老人居然會這麼硬朗，聲音這麼洪亮。
他趕忙說明了自己的身份和來意。
壽八爺指指對面的竹椅請他坐下，一個滿頭銀絲的小老太太為他捧上碗香茶。
這可能就是那位與壽八爺私奔的三姑娘了。
「方仲達是個龜孫！」
說到小古要找的人，壽八爺開口就罵。小古覺得這裡頭或許有名堂，請壽八爺說說方仲達為什麼是「龜孫。」
壽八爺道：「他心術不好，為了弄走我那本古印譜，耍了不少鬼把戲。先是說借去看，後又說拿他的字畫換，我知道他的字畫好，可是我不想換，最後他說要買，出高價買，這一次把我氣惱了。」
「他答應出多少錢？」小古忙問。
「他答應出八萬塊。龜孫，他哪裡弄這些錢！我曉得我那本書不值這些錢，可是，我不想賣給他！」
這是個值得注意的情況。八萬，一個窮畫家哪裡去弄八萬塊？況且他現在畫風不正，有人買他的畫么？不過也難說，現在什麼事情都說不定。
「那，後來又怎樣？他是不是經常來糾纏你。」
「正是，那龜孫像著了魔，糾纏不休。」
「這幾天他來過么？」
壽八爺搖頭道：「沒有，近幾日沒來。」
「來了。」一直站在老人背後的那個姑娘突然說話了。
小古呼地站了起來：「真的，他真的來了？」
「自然是真的。」姑娘道，「只是沒敢登門，昨天早上我在街上見過他，他沒看見我。」
「後來呢？」
「後來我就不曉得了。」
不管怎麼說，這步棋算是走對了，方仲達果然來到了九華山。
「壽八爺，你估計他會不會再來？」
老人搖頭道：「說不準，他沒來糾纏我，怕是不會來了。」
「可是他不來找您還會去找誰？」
「怕是去找紫光閣的法能大師吧？」
「法能大師？」小古一怔，怎麼又鑽出一個和尚來了？
「一定是去找法能大師的。」壽八爺固執地說，「法能大師是有名的金石家，正對了那龜孫的胃口。」
小古覺得收穫巨大，又與老人聊了一陣，老人困了，他便起身告辭。剛要出門，又轉了回來，掏出那對龍鳳徽墨遞給老人，道：「壽八爺，這對墨你老人家留著吧，我沒有用處。」
豈料，老人只看了一眼，就不屑地揮揮手，道：「一定是聚璞齋買來的吧？你上當了，這是假的，哈……」
媽的，世道真有些不對頭。
那一夜，小古因為興奮，很晚才睡著。同室那位老兄酣聲如雷，又有一雙臭腳，室內的空氣極其糟糕。
第二天一早，他搭乘上山的旅遊車，直奔紫光閣。
紫光閣掩映在綠樹叢中，金碧輝煌的鎏檐碧瓦格外引人注目。遊人如蟻，正順著千層階梯向上攀登。小古聽到一陣悠長而雄渾的鐘聲，他買了張九華山旅遊圖，便隨著遊客上山。
紫光閣前邊有一塊空坪，這大概就是供人觀賞海上生明月的地方。現在當然看不見海，海在十分遙遠的地方。遼闊的華東大平原，兀自立起這樣一座高山，大小也是個奇蹟。
四大天王、護法神君、釋迦牟尼的金身坐像，以及五百羅漢形態各異的彩塑，小古一一看去；進出幾道殿堂，便到了後院。一個小和尚正提著一隻木桶往側廂走，小古上前施了一禮，卻不知如何稱呼。
小和尚卻兀自笑了，用地道的四川話問道：「同志有么子事情？」
小古覺很開心，他早聽人說過，現在的和尚也「改革開放」了。
他說明了來意，小和尚突然叫起來：「這個人我也見過，龜兒是個畫家。」
「對對，龜兒是個畫家。」小古興奮地說，「你什麼時候見過他？」