臨江市，驕陽似火。
桑楚一下飛機，就險些被熱浪打倒。小古跟在後邊，也熱得大喘氣。
「媽的，人呢？」
桑楚在接客處四處張望。他們要來的消息早已電告了臨江市局，刑偵大隊隊長黎振剛答應親自來。黎振剛是他早年的學生，業務上雖不出色，人卻是個好人。
他不應該失約。
好不容易才找到一輛「公安」小麵包，走過去一問，是來接他們的，但黎振剛不在。
「他幹嘛去了？」桑楚坐進汽車，裡邊有空調，「每天都這麼熱么？」
司機點頭道：「秋老虎，熱得死人。這已經是第三天了，預報估計，高溫天氣要持續一周。」
這時，黎振剛滿頭大汗地跑來了：「有罪，有罪，叫老主任受苦了。」
他鑽進汽車，擦著汗道：「開車，去二招。」
「老主任，抽煙。」黎振剛遞上一盒「三五。」
當初桑楚當過特訓處主任，學生們都這麼稱呼他，但不帶「老」字。
「你幹什麼去了？」桑楚把香煙插在他的大銅煙嘴上，點燃，吸了一口。
黎振剛笑道：「不好意思，碰上個交易所的朋友，了解了一下行情。」
「你也玩股票？」
「不玩，但手裡有點兒。」黎振剛更不好意思了，「老主任好像挺懂行？」
「什麼話，我對此一竅不通。你也別不好意思，這不是什麼壞事兒，發展國民經濟的需要嘛。」
黎振剛這才坦然了：「說真的，接受這玩藝兒並不容易，當初是動員認購，像推銷處理品似的。不像現在，沒命的搶。哎，別走這條路，萬豐交易所前頭堵車。」
黎振剛告訴桑楚，從昨天起，三環的股票開始下跌，據剛才那位朋友說，到今天中午十一點，已下跌了七個百分點。
「我那四百股就是三環的，所以特別關心。不過我比較想得開，反正是原始股，現在仍在面值以上。」
桑楚道：「半年前好像自殺了一個？」
「對，短期投資者，心理承受能力不行，虧了六千，就尋了短見。」
「對一般股民來說，六千可不是個小數目。」小古插嘴道。
黎振剛同意：「那是，全市股民接近一百二十萬，都是短期投資者，股市的起落對他們影響很大。不知道這次會持續多久？」
第二招待所到了。和一招比較起來，二招稱得上貴族。
「小叔。」
一個銀鈴似的叫聲傳來，黎振剛回頭一看，是侄女黎薇。
「臭丫頭，別搗亂，我有要緊事。」
黎薇見了生人一點兒也不認生，大大咧咧地問：「這老頭怎麼這麼瘦呀！」
桑楚非常喜歡這個又活潑、又大方的姑娘，長得也很漂亮。胸前別著一枚金閃閃的胸飾，一個金錨。
「你可別小看這老頭兒，」黎振剛指指桑楚，「這就是我對你說過的那位大神探，記得『洞庭湖上的灰帆』么？」
「桑楚！」黎薇叫起來。
「二十四歲了，還屁事不懂，這兩個字是你叫的么？」黎振剛嗔道，「找我有什麼事么？」
「沒事了，現在沒事了。」黎薇朝桑楚擠擠眼睛。騎上她的小春花跑掉了。
「我哥哥的女兒，大學剛畢業。」
黎振剛領著桑楚二人進了招待所。房間早就訂好了，相當可以，有空調。
「是不是現在就談？」桑楚和小古梳洗過後，坐進舒服的沙發里。
茶已經泡好了。
黎振剛道：「老主任要是不累，那就開始吧。」
「不累是假的，」桑楚看了小古一眼，「可是，我對這個案子已經有了興趣，這是實話。不信你們走著瞧，也許能捉住一個大老虎。」
「嘿！」黎振剛興奮了，「再不來個大的，我的腦子都要生鏽了。」
桑楚嗯了一聲，道：「小古，你把情況介紹一下。」
小古從皮夾里抽出一份卷宗，將幾份材料和照片遞給黎振剛，然後詳細地介紹了發案經過。最後，將那張梅花老K放在茶几上。
「看，就是這個。」
黎振剛拈起那張牌，一捻，變成了兩張，兩張梅花老K。
「怎麼回事？」他不解地抬起頭。
小古道：「這就是我馬上就要說的。當時，那個馬騏只能提供兇手的一般特徵，和那句話，這對破案來說簡直是無從下手。再看那紙牌，是市面上隨處可以買到的，沒有什麼特別的地方。可就在當天剛要下班的時候，刑偵大隊來了一個人。」
黎振剛問：「什麼人？」
「馬騏。」小古道，「至少我當時把他當成了受害者馬騏。他出現在門口的時候，我們都愣住了。因為我們已經接到了醫院的報告，得知馬騏已經死了。在我們眼皮底下死的。」
「難道他又活了？」
「別著急，聽我說。」小古呷了口茶，「我當時好像罵了聲『見鬼』，然後請他落座。桑楚老師一言不發，可是我看出，他當時全明白了，尤其是當那人拿出一張梅花老K的時候，我發現桑楚老師笑了。」
「又是一張！」
「對，就是你手裡拿著的那兩張。『我叫馬騮』對方說，聲音無比沉痛，『我是馬騏的哥哥，孿生兄弟。你們看，我們倆長得一模一樣，其實，兇手要殺的是我，而不是他。』」
「我明白了，誤殺。」黎振剛點點頭。
「不錯，是一起誤殺。接下去，他就向我們提供了如下情況：半個月前，他也收到這麼一張梅花老K，郵寄地點是臨江。沒有信，也沒有其他文字，只有一張牌。當時馬騮並沒有在意，隨手就給塞在抽屜里了。」
「他是幹什麼的？和臨江有什麼往來？」
「他是藍鳥公司的總經理，和臨江市的有關單位有業務上的往來。當然，還有經濟上的。但是這並不說明什麼問題。做生意么，關係非常廣泛。上個月，藍鳥還和臨江的大華進行了一筆交易。」
「噢，大華，這個公司我知道。」黎振剛道，「請你接著說。」
小古道：「我們詳細詢問了他生意上的情況，道理很簡單，對方既然要殺的是他，就一定是他傷害了什麼人，或者是因為他的存在對什麼人構成了威脅。而這種威脅十之八九是生意上的。」
「他怎麼說？」
「他閃爍其詞，好像很不願意談及業務。他總是強調那張梅花老K，說這是黑社會幹的。」
黎振剛嗯了一聲：「看來這個經理一點兒也不胡塗。據我們所掌握的情況，臨江市的確已經出現了一個類似黑社會組織那樣的幫伙，號稱梅花黨。他們受雇於人，專門進行黑暗中的勾當。割耳朵，斷腿、綁票、販毒等，以此獲取高額酬金。雖然還沒形成大氣候，卻已經引起了我們的高度重視。你接著說。」
桑楚把煙在煙缸里掐滅，插言道：「大都會，名不虛傳。我提醒你們，不要掉以輕心，要設法把它們扼殺在萌芽狀態。繼續說吧。」
小古道：「馬騮沒有提供什麼更多的線索，格外強調的是那天上午他恰好不在，讓弟弟替他丟了性命。他走後，桑楚老師叫檔案員去找一份一個半月前的案情通報，果然，在通報上發現了一個類似的情況，瀋陽高科技集團也收到過一張神秘的梅花老K。」
黎振剛哦了一聲，眼睛睜圓了。
小古繼續道：「最關鍵的是，沈高集團的一個合作夥伴恰恰又是臨江的大華公司。」
黎振剛沉吟道：「明白了，全明白了。你們前來臨江就是因為兩案的焦點在大華。」
「姑且這麼說。」桑楚咳嗽了一聲，「我們現在沒有任何證據可以說明大華怎麼樣了，但是，注意，根子在臨江，這一點基本可以肯定了。」
誰都知道，桑楚的每句話都是經過考慮才說的，絕不會信口開河。
黎振剛站了起來：「老主任，市局已經碰了頭，責成我協助破案，怎麼行動，請您吩咐。」
「坐下坐下。」桑楚打了個手勢，「不存在協助不協助。你是地頭蛇，對情況更了解，主要還得靠你。晚飯前你給我找一張臨江市的詳細地圖。現在，請你介紹一下梅花黨的有關情況。我對此很感興趣。」
黎振剛嘆了口氣，坐下了：「說老實話，有關這個組織的情況，我知道的一點也不比你們多，甚至懷疑是不是確有其事。今年上半年統計，全市共發生惡性案件一百七十九起，死亡十六人，破獲一百零三起，沒有發現什麼梅花黨，更沒有見過這樣的紙牌。」
他指指桌上的梅花K。
「所以，我懷疑這和老百姓的哄傳有關，即便有那麼一個組織，也不一定叫梅花黨。可是，面對這兩張紙牌，我有點拿不準了。」
桑楚又點上一家煙，望著窗外白辣辣的陽光發獃。忽然，他轉過頭，拿起了那兩張撲克：「你們誰能告訴我，它象徵著什麼？」