身份於是便落實了——肖國元正是害死自己弟弟的兇手。同一個兇手昨天又捅了林濤一刀。他覺得有一股氣在胸中竄動，本想說幾句厲害的，又考慮到這女人有心臟病，強忍著把話放平和了一些：「曲淑霞，我們今天找你的目的有兩個。一，正式通知你，你丈夫肖國元被人擊傷後腦顱骨，目前正在搶救。第二，他同時又是刺殺他人的兇手，人證物證已經有了…………來，小邵，扶她坐一坐。」
他們把曲淑霞扶到一邊的台階上坐下。曲淑霞推開他們的手，把整個腦袋埋在雙腿中間哭了。抽抽顫顫了好一陣子，她抹了把臉直起了身子。看來她比想像的要堅強得多。關於肖國元的內容，她一句也沒問，只是說：「這是遲早的事情，問吧，你們想知道什麼？」
看得出，這是那種早已心灰意冷的女人，李鐵遇見過。於是他首先讓曲淑霞談談肖國元的大概履歷。曲淑霞說了，這人經歷平平：在街道廠干過，考上了一個財務類中專上了兩年，後分配到商業局打雜，再後下海到太陽神健身中心搞承包，因合作者關係調整不好而離去，多年來以搗郵票掙錢。有一些三教九流的朋友——指的是酒桌上那種朋友。
「就這些。」曲淑霞理了理頭髮，「上次你們來，問到了一個姓於的人。他來電話時我問了他，他說他印象里好確像有這麼個人，也是搞郵票認識的。聽得出，他對此人的印象模模糊糊，不是很熟。」
「多謝。」李鐵道，「能說說近來他的表現么？」
曲淑霞撩起眼皮，問：「你們能不能告訴我，他是在本市出的問題，還是在外地？」
「在本市，在潮河森林別墅。」
「這就對了，他幾次打電話給我都說在外地。其實我一開始就感覺出來了，他沒走？這個人完了，大概卷到黑社會裡去了！」
「你這麼說，有什麼根據么？」李鐵追問。
「什麼根據不根據的！我是他老婆，他怎麼樣我一眼就看得出來。這一年多他搞郵票搞得不太順，估計砸進去一些錢。人一缺錢就容易想歪主意。我覺得他卷到黑社會裡去了，他捅了個什麼人？」
「南山集團的老總，姓林。」
「看看、看看…………」曲淑霞站起來一下又坐下了，捂著臉嗚嗚地再次哭起來，直哭得沒了眼淚，她才繼續說，「一這個多月他就是那麼神神道道的，神經高度緊張，我問他出什麼事了，他不是搪塞我就是不跟我說實話，問急了他就撒謊或者罵人。我覺得他被什麼人控制了，變成了那種別人手裡的工具！」
「這些事情你有沒有抓住什麼線索，還是僅僅來自於感覺。」
「我要是有根據，馬上就拿給你們看。沒有，全是我的感覺。」
「他經常不回家么？」
「要是旅館，我們那個家已經要關門了——比旅館還不如。」
「不回來他呆在哪兒？是不是外邊有別的女人？」
曲淑霞抬了抬頭，又搖了搖頭：「不，不會，他不好這個。他有些男人的毛病。我也不知道他都呆在哪兒，不外乎他的狐朋狗友家，另外他有個遠房表叔，在潮河鎮。」
「哦，遠房表叔——請說說地址。」李鐵讓小邵記下來。
「你就是蘇長林么？」李鐵凝視著這個面色陰白陰白的男人，莫名其妙地有些反胃。他實在不明白，在如今的時代怎麼還會有這種感覺的人活在世上。他覺得只要給此人套一身帶馬蹄袖的朝服，站在眼前的這傢伙馬上就是個太監。他尤其不喜歡蘇長林的那個見鬼的習慣，一進院子就忙不迭地關門，看來是離群索居鬧出毛病了。
蘇長林不承認肖國元在他這兒落過腳，說話的時候眼睛直盯著李鐵的臉，好像多麼的理直氣壯。李鐵心裡頭說：老傢伙，正常人這時候應該迫不及待地問「出了什麼事兒」，不應該是這種表現。
「不反對我們參觀參觀吧？」
李鐵在院裡屋里轉悠著，小邵沿著牆角走。蘇長林嘴上說隨便看隨便看，眼睛卻有些不安之色透出來。李鐵讓他談談肖國元的情況，蘇長林說了一些，聽起來和曲小霞的大同小異。但有一點曲小霞沒說，蘇長林說肖國元幫什麼人討過債，把人家打得頭破血流。
「警察同志，肖國元的確不是什麼好東西，我這裡明白著呢。」他敲敲著自己的胸口，「不過，他真沒在我這兒呆過，這是事實。」
「蘇長林，這不是事實。」李鐵倏地盯住他的眼睛，「他從17號就住在這兒了，住到25號，前後共六天。」
…………弟弟是15號失蹤的，18號在磚窯被發現。也就是說，肖國元在弄死弟弟之後便到了潮河鎮。
蘇長林的眼睛瞪圓了，彷彿受到了極度的驚嚇：「這…………不對吧警察同志。你們…………」
李鐵向他討過頭去：「絕對錯不了，我們就是吃這碗飯的。蘇長林，你跟我們撒謊是非常不明智的。來，看看你這個掛曆上——」李鐵讓開些身子，「看見沒有，你每過一天就在日子上打一個叉子，可是從17號開始，叉子變成了對勾，直到26號。從27號起，又變成了叉子。這一串打對勾的日子，就是肖國元住在這裡的日子。讓我數數，噢，整整10天。」
「哎喲喂，我算倒了霉了。」蘇長林的臉像苦瓜似地扭曲了，「這是沒有的事兒，你們怎麼會這麼想呀，我就不能打對勾啦。」
「運筆力量不同。」李鐵一把揪下掛曆邊吊著的一支圓珠筆，「小邵，把這個收好，這上邊應該有肖國元的指紋。另外，一個人向掛曆上畫對勾的時候，另一隻手一般都要摁住掛曆的，這是最通常的習慣。蘇長林，你應該知道肖國元的左手有幾根手指頭吧。」
蘇長林的嘴張大了。
李鐵朝他擠擠眼，繼續道：「此外你可能忘了西屋床下有一雙比你的腳大許多的塑料拖鞋，而你住東屋。另外，你吃口香糖么？」
「不…………不吃。」
「可你看，」李鐵朝堂屋的門廊子上一指，那裡有一塊嚼過的口香糖糊在上邊，顯然是肖國元弄上去的。
「蘇長林你聽著，現在的先進技術可以從唾液中化驗出那個人是誰。噢，看起來你不相信。另外我剛才在外邊的牆邊看見牆上的青苔被人用手摳掉了一塊，是你么？把向日葵成熟的葵花籽一顆顆弄下來吃掉的是你么？啊，不必吃驚，我們是干這個的。好了，我知道你願意談真話了。」
蘇長林的小臉更陰更白了，慘不忍睹。他的頭垂下去，望著地板說：「算你們狠，那我就說吧。」
他說了肖國元到他這兒躲避的全部情況，基本沒有遺漏什麼。他強調了他的猜測——肖國元犯事兒了！他說的基本都是個人的感覺。李鐵驚訝地發現，這個人的感覺極其敏銳，可以用非常準確的細節把肖國元的心理狀態點出來。這一點剛好和曲小霞所謂「被什麼人控制了」的說法相吻合。
「狗日的在做死呀，安分守己過自己的日子多好，非要在外邊折騰，我估摸著他惹上人命官司了！」
「你為什麼這麼想？」
「他臨走那天晚上給我講了個故事，他說：『有一個人殺了人』」蘇長林一五一十地敘述了那個可怕又可疑的晚上，最後道，「他說那個人最後瘋了，跳到河裡淹死了。」
李鐵問：「住在你這兒的這段日子，他是不是快瘋了？」
「實話說，是！」蘇長林用力地擠出幾個字。
在返城的路上，李鐵讓小邵談談感覺，小邵說的和李鐵想的完全一樣。綜合曲小霞的敘述和蘇長林交代，四指肖國元受雇殺人的事實基本上已經成立了。人證物證都有。肖國元背後的指使者差不多露出來了——林濤，李鐵有足夠的理由懷疑此人。
雇兇殺人，結果殺人者因良心的折磨返回頭去又向僱主行刺。真是個類似於黑色幽默的過程。有意思的是，到底還是某人棋高一籌，搶先朝肖國元下了手——這個人（這些人）又是誰呢？
看起來，眼下四指肖國元的死活已經是重中之重了。
他撥通了馬三的手機，問：「馬三，那個四指的情況怎麼樣？」
馬三說：「沒什麼球變化，醫生說最樂觀也要等24個小時後再說。」馬三長長地打了個哈欠，「兄弟，我都快困死了，你們能不能分點時間來替替我。隊長說他中午來，現在已經中午過了，他連個鬼影子都沒有！」
李鐵說：「你用不著發牢騷，忘了咱們倆梧桐巷那一夜了。忍一忍吧，誰都不易。我已經把三分隊的小邵借來用了。」
「可隊長明明說好的呀！」
全程目睹那一幕的，似乎只有一個提著菜籃子的老太太。她先是聽見背後不遠的地方有什麼動靜，像一個大頭蒼蠅在嗡嗡，然後便朝著這邊過來了。她原以為那是運垃圾的手扶拖拉機，於是小心地朝旁邊讓了讓，還老大不情願地咕噥了一句。結果開過去的不是手扶拖拉機，而是一輛又瘋又野摩托車。老太太一向管摩托車叫「屁驢子」。
就