唐克萊親王殺死女兒的情人，取出心臟，盛入金杯，送給女兒。公主把毒液傾注在心臟上，和淚飲下而死。
我們的國王指定我們今天要講悲慘的故事，他認為我們在這兒尋歡作樂，也該聽聽別人的痛苦，好叫講的人和聽的人都不由得湧起同情來。也許這幾天來，我們的日子可過得真是快樂逍遙，因此他想用悲慘的故事來調節一下。不過不論他的用意何在，我是不能違背他的意旨的，所以我要講這麼一個不僅是悲苦、而且是絕頂凄慘的故事，叫你們少不得掉下幾滴苦淚來。
薩萊諾的親王唐克萊本是一位仁慈寬大的王爺，可是到了晚年，他的雙手卻沾染了一對情侶的鮮血。他的膝下並無三男兩女，只有一個獨養的郡主，親王對她真是百般疼愛，自古以來，父親愛女兒也不過是這樣罷了；誰想到，要是不養這個女兒，他的晚境或許倒會快樂些呢。那親王既然這麼疼愛郡主，所以也不管耽誤了女兒的青春，竟一直捨不得把她出嫁；直到後來，再也藏不住了。這才把她嫁給了卡普亞公爵的兒子。不幸婚後不久，丈夫去世，她成了一個寡婦，重又回到她父親那兒。
她正當青春年華，天性活潑，身段容貌，都長得十分俏麗，而且才思敏捷。只可惜做了一個女人。她住在父親的宮裡，養尊處優，過著豪華的生活；後來看見父親這麼愛她，根本不想把她再嫁，自己又不好意思開口，就私下打算找一個中意的男子做他的情人。
出入她父親的宮廷里的。上下三等人都有，她留意觀察了許多男人的舉止行為，看見父親跟前有一個年青的侍從，名叫紀斯卡多，雖說出身微賤。但是人品高尚，氣宇軒昂，確是比眾人高出一等，她非常中意，竟暗中愛上了他，而且朝夕相見，越看越愛。那小夥子並非傻瓜，不久也就覺察了她的心意，也不由得動了情，整天只想念著她，把什麼都拋在腦後了。兩人這樣眉目傳情，已非一日，郡主只想找個機會和他幽會，可又不敢把心事託付別人，結果給她想出一個極好的主意。她寫了封短簡，叫他第二天怎樣來和她相會。又把這信藏在一根空心的竹竿裡面，交給紀斯卡多，還開玩笑地說道：
「把這個拿去當個風箱吧，那麼你的女僕今兒晚上可以用這個生火了。」
紀斯卡多接過竹竿，覺得郡主決不會無緣無故給他這樣東西，而且說出這樣的話來。他回到自己房裡，檢查竹竿，看見中間有一條裂縫劈開一看。原來裡面藏著一封信。他急忙展讀，明白了其中的究竟，這時候他真是成了世上最快樂的人兒；於是他就依著信里的話，做好準備，去和郡主幽會。
在親王的宮室附近有一座山，山上有一個許多年代前開鑿的石室，在山腰裡，當時又另外鑿了一條隧道，透著微光，直通那洞府。那石室久經廢棄，所以那隧道的出口處，也荊棘雜草叢生，幾乎把洞口都掩蔽了。在那石室里，有一道秘密的石級，直通宮室，石級和宮室之間，隔著一扇沉重的門，把門打開，就是郡主樓下的一間屋子。因為山洞久已廢棄不用，大家早把這道石級忘了。可是什麼也逃不過情人的眼睛，所以居然給那位多情的郡主記了起來。
她不願讓任何人知道她的秘密，便找了幾樣工具，親自動手來打開這道門，經過好幾天的努力，終於把門打開了。她就登上石級，直找到那山洞的出口處，她把隧道的地形、洞口離地大約多高等都寫在信上，叫紀斯卡多設法從這隧道潛入她宮裡來。
紀斯卡多立即預備了一條繩子，中間打了許多結，繞了許多圈，以便攀上爬下。第二天晚上，他穿了一件皮衣，免得叫荊棘刺傷，就獨個兒偷偷來到山腳邊，找到了那個洞口，把繩子的一端在一株堅固的樹樁上系牢，自己就順著繩索，降落到洞底，在那裡靜候郡主。
第二天，郡主假說要午睡，把侍女都打發出去，獨自關在房裡。於是她打開那扇暗門，沿著石級，走下山洞，果然找到了紀斯卡多，彼此都喜不自勝。郡主就把他領進自己的卧室，兩人在房裡逗留了大半天，真象神仙般快樂。分別時，兩人約定，一切就要謹慎行事，不能讓別人得知他們的私情。於是紀斯卡多回到山洞，郡主鎖上暗門，去找她的侍女。等到天黑之後，紀斯卡多攀著繩子上升，從進來的洞口出去，回到自己的住所。自從發現了這條捷徑以後，這對情人就時常幽會。
誰知命運之神卻不甘心讓這對情人長久浸沉在幸福里，竟借著一件意外的事故，把這一對情人滿懷的歡樂化作斷腸的悲痛。這厄運是這樣降臨的：
原來唐克萊常常獨自一人來到女兒房中，跟她聊一會天，然後離去。有一天，他吃過早飯，又到他女兒綺思夢達的寢宮裡去，看見女兒正帶著她那許多宮女在花園裡玩兒，他不願打斷她的興緻，就悄悄走進她的卧室，不曾讓人看到或是聽見。來到房中，他看見窗戶緊閉、帳帷低垂，就在床腳邊的一張軟凳上坐了下來，頭靠在床邊，拉過帳子來遮掩了自己，好象有意要躲藏起來似的，不覺就這麼睡熟了。
也是合該有事，綺思夢達偏偏約好紀斯卡多在這天里幽會，所以她在花園裡玩了一會，就讓那些宮女繼續玩去，自己悄悄溜到房中，把門關上了，卻不知道房裡還有別人，走去開了那扇暗門，把在隧道里等候著的紀斯卡多放進來。他們倆象平常一樣、一同登上了床，尋歡作樂，正在得意忘形的當兒，不想唐克萊醒了。他聽到聲響，驚醒過來，看見女兒和紀斯卡多兩個正在干著好事，氣得他直想咆哮起來，可是再一轉念，他自有辦法對付他們，還是暫且隱忍一時，免得家醜外揚。
那一對情人象往常一樣，溫存了半天，直到不得不分手的時候，這才走下床來，全不知道唐克萊正躲在他們身邊。紀斯卡多從洞里出去，她自己也走出了卧房。唐克萊也不顧自己年事已高，卻從一個窗口跳到花園裡去，趁著沒有人看見，趕回宮去，幾乎氣得要死。
當天晚上，到了睡覺時分，紀斯卡多從洞底里爬上來，不想早有兩個大漢，奉了唐克萊的命令守候在那裡，將他一把抓住；他身上還裹著皮衣，就這麼給悄悄押到唐克萊跟前。親王一看見他，差一點兒掉下淚來，說道：
「紀斯卡多，我平時待你不薄，不想今日里卻讓我親眼看見你色膽包天，竟敢敗壞我女兒的名節！」
紀斯卡多一句話都沒有，只是這樣回答他：「愛情的力量不是你我所管束得了的。」
唐克萊下令把他嚴密看押起來，他當即給禁錮在宮中的一間幽室里。唐克萊左思右想，該怎樣發落他的女兒，吃過飯後，就象平日一樣，來到女兒房中，把她叫了來。綺思夢達怎麼也沒想到已經出了岔子，唐克萊把門關上，單剩自己和女兒在房中，於是老淚縱橫，對她說道：
「綺思夢達，我一向以為你端莊穩重，想不到竟會幹出這種事來：要不是我親眼看見，而是聽別人告訴我，那麼就是你跟你丈夫以外的男人發生關係，就是說你存了這種慾念，我也絕對不會相信的。我已經到了風燭殘年，再沒有幾年可活了，不想碰到這種醜事，叫我從此以後一想起來，就覺得心痛！即使你要做出這種無恥的事來，天哪，那也得挑一個身分相稱的男人才好！多少王孫公子出入我的宮廷，你卻偏偏看中了紀斯卡多——這是一個下賤的奴僕，可以說，從小就靠我們行好，把他收留在宮中，你這種行為真叫我心煩意亂，不知該把你怎樣發落才好。至於紀斯卡多，昨天晚上他一爬出山洞，我就把他捉住、關了起來，我自有處置他的辦法。對於你，天知道，我卻一點主意都拿不定。一方面，我對你狠不起心來。天下做父親的愛女兒，總沒有象我那樣愛你愛得深。另一方面，我想到你這麼輕薄，又怎能不怒火直冒？如果看在父女的份上，那我只好饒了你；如果以事論事，我就顧不得骨肉之情，非要重重懲罰你不可。不過，在我還沒拿定主意以前，我且先聽聽你自己有什麼好說的。」
說到這裡，他低下頭去，號啕大哭起來，竟象一個挨了打的孩子一般。
綺思夢達聽了父親的話，知道不但他們的私情已經敗露，而且紀斯卡多也已經給關了起來，她心裡感到一陣說不出的悲痛，好幾次都險些兒要象一般女人那樣大哭大叫起來。她知道她的紀斯卡多必死無疑，可是崇高的愛情戰勝了那脆弱的感情，她憑著驚人的意志力，強自鎮定，並且打定主意，寧可一死也決不說半句求饒的話。因此，她在父親面前並不象一個因為犯了過錯、受了責備而哭泣的女人，卻是無所畏俱，眼無淚痕，面無愁容，坦坦蕩蕩地回答她父親說：
「唐克萊，我不準備否認這回事，也不想向你討饒；因為第一件事對我不會有半點好處，第二件事就是有好處我也不願意干。我也不想請你看著父女的情份來開脫我，不，我只要把事情的真相講出來，用充分的理由來為我的名譽辯護，接著就用行動來堅決響應我靈魂的偉大的號召。不錯，我確是愛上了紀斯卡多，只要我還活著——只怕是活不長久了——我就始終如一地愛他。假使人死後還會愛，那我死了之後還要繼續愛他。我墮入情網，與其說