安特衛普伯爵無辜被誣，畏罪出亡，把兩個子女丟在英國，分散兩地；十多年後，扮作乞丐回來，看見子女都很富貴，就跟英軍回到法國，充當馬夫，後來冤情大白，重又恢複爵位。
小姐們聽完了美麗的伊斯蘭教姑娘所經歷的種種事故，不禁連聲嘆息。但是誰知道她們嘆息是為的什麼呢？或許有幾位小姐一方面在同情她的遭遇，一方面也是在可惜自己不能夠象她那樣嫁人嫁得多吧。但是這一層可不便多問了。潘菲洛最後引了一句俗語，引得大家都笑了起來；女王知道他已把故事講完，就回頭叫愛莉莎講下去。她遵從命令，愉快地說道：我們今天涉及的故事範圍，可真廣闊，使我們每人不但可以在裡面打一個圈子，就是打十個大圈子也綽綽有餘。你想，那捉摸不定的命運的題材是多麼豐富，既然人生中有著數不盡的悲歡離合，那麼我就來講這麼一個吧。
當羅馬帝國的政權由法蘭西人落到日耳曼人手裡以後，兩國間的讎隙日益加深，烽火時起。法蘭西的國王和王子。借口保衛國土，率領了許多親友，集合國內的兵力，向敵人大舉進攻。國王出征，國內就沒人治理了，幸而他深知安特衛普伯爵戈蒂厄是一個正直謹慎的君子，忠心耿耿，完全足以信任，所以雖然伯爵深諳戰略，國王卻叫他擔當起更複雜的任務來，任命他做攝政，代理全國政務，自己率領大隊人馬，出發遠征。伯爵擔任攝政之後，治理國家，有條不紊，凡事都跟王后和太子的妃子商量，然後施行。雖然從職權上說，王后和妃子，同樣應受攝政的管束，伯爵卻還是把她們當作自己的女主人一般尊敬。
這位伯爵年近四旬，伯爵夫人早死，留下兩個孩子，一男一女。他本人相貌堂堂，舉止優雅，真是一位和藹可親的君子，更難得的是，他又是當時最英俊、最善修飾的一位騎士。國王和太子在外作戰，那伯爵遇著國家大事常進宮來和王后、妃子商量。不料見面機會多了，那妃子竟看中了伯爵的風度人品，不由自主地愛起他來。她想，一個是鮮花似的少婦，一個是獨居的鰥夫，要滿足慾望，該不是難事，只苦於她的心事怎好意思出口，但是她不久就打定主意，不顧羞恥，向他吐露心意。有一天，宮裡只有她一個人，她覺得時機到了，就把伯爵請進宮來，只說有要事跟他商議。
伯爵的心思和妃子截然不同，聽到召喚，立即進宮去見她。她躺在一張榻上，叫伯爵在她身旁坐下，這時屋子內只有他們兩個人。伯爵請問她有什麼事，連問了兩次她都是沉吟不語。最後，她的情慾壓倒一切。她面頰緋紅，也顧不得羞恥，顫泣似的，把自己的心事斷斷續續地吐露出來：
「可愛的伯爵，我最親愛的朋友，象你這樣聰明的人，應該明白，男人和女人都有弱點，也應該明白由於不同的原因，各人脆弱的程度也不一樣；所以一個真正公平的審判官，對於同樣一件罪案，會因為犯罪的人情況不同，而判以不同的刑罰。譬如說，現在有這麼一個憑力氣換飯吃的窮苦男人或者窮苦女人，居然也想效法那飽暖富貴、整天空閑、什麼都不缺的太太，追求那風流韻事，那麼，誰不要責備這個人輕浮狂妄呢？——我想沒有一個人會否認這點的。
「所以我說，如果是一個富貴人家的太太，由於機緣，不由自主地墮入情網，我們就不能怎麼怪她，如果她所看中的情人又是一個英俊的人才，那就完全可以原諒了。這兩個假定對於我可說完全適合，加以我正當青春妙齡，丈夫又不在家，有這種種原因，我更可以在你面前替我自己的熱情辯護了。你是個聰明人，聽得我這樣說，不會不了解我內心的痛苦，請你給我出個主意，幫助幫助我吧。
「真的，我獨守空床，沒法抵擋肉慾的衝動和愛情的引誘，這勢頭有多麼強大，別說壓倒了一個柔弱的女子，就連那雄赳赳的大丈夫也隨時隨地都會給它打垮了。我又是飽食終日，無所事事，更感到愛情的需要，使我不能不墮入情網中。我知道，這類事讓人知道了，是很羞恥的，可是要是別人不知道你在干這類事，那就無所謂羞恥不羞恥了。愛神對我真是太好了，它不但不曾蒙蔽我選擇情人的眼光，叫我不知所從，反而使我的眼睛格外明亮，讓我看得清清楚楚，你正是值得我這樣一個女人愛慕的對象。要是我沒看錯人，你就是整個法蘭西領土上最漂亮、最可愛、最富於生命力、最有修養的一位騎士了。我的丈夫既不在家裡，你也沒有妻子；所以我求你，看我對你的這一片痴心，也可憐可憐我的青春，跟我相親相愛吧——我這顆年青的心就象冰塊遇到了火一樣，都為你融化了。」
說到這裡，淚珠從她的兩頰滾滾落下，沸騰的熱情叫她有話也說不出來了，她垂下了頭。只是哭泣，彷彿再不知道該怎樣求情似的，把身子倒在伯爵的懷裡。
伯爵本是一個正人君子，看到她要慫恿他去做那苟且的事，就疾言厲色地拒絕她、斥責她。那妃子張開雙臂，還想摟住他的脖子，給他一下就摔掉了，他發誓說，哪怕是粉身碎骨，他也萬不肯做出那對不起主公的事來。
那妃子一聽他說出這樣的話來，竟惱羞成怒，頓時把方才的情慾忘個乾淨，狂叫道：
「不識抬舉的東西！我這一片好意難道就容得你這樣糟蹋嗎？天主都不會容忍你！既然你不讓我活，我就少不得要你的命，不讓你在這個世界上立足！」
她一面說，一面果真動手扯亂了自己的頭髮，撕毀了胸口的衣裳，高聲喊叫起來：
「救命啊！救命啊！安特衛普伯爵要強姦我啦！」
給她一喊，伯爵反而慌了，他並不是因為自己做下了什麼虧心事而害怕，他是怕朝廷上的臣子平時對他存著妒忌，現在就只聽信妃子誣賴他的一面之詞，哪兒再容他辯白。所以他立刻逃出王宮，趕回自己家裡。一到家門，哪敢多耽擱一會，立刻把兩個孩子放在馬上，自己也跳上馬背，拚命向卡萊奔去。
官廷里的許多侍從，聽見妃子大聲呼喊，急忙奔來。他們看見妃子的這副狼狽模樣，又聽了她那一番話，都信以為真，覺得伯爵平時那種謙恭勤謹，都是虛偽的手段，好藉此達到他私人的目的，因此聲勢洶洶地衝進他屋子裡去逮捕他。不料撲一個空，這班人就動手把屋裡值錢的東西都搶了去，剩一個空屋，立刻拆為平地。
消息立即傳到軍中。更是把伯爵形容得惡毒不堪，國王和太子聽到之後，大發雷霆，立即判決伯爵和他的子孫永遠放逐，並且通告全國，如能捕獲伯爵歸案者，不論生死都有重賞。
再說伯爵和兩個孩子逃到卡萊，他思念不管自己怎樣清白，這樣一逃，等於證實了自己的罪行，心裡不由得十分難過。幸而一路上沒有給人認出，就立即乘船渡海，來到英格蘭，換了窮人穿的衣服，前往倫敦。在進入倫敦城以前，他叮囑了兩個孩子許多話，最重要的有兩件事：第一，命運把苦難降落在他們頭上，儘管他們沒有做過壞事，可還是應當安心忍耐。其次，他們如果想要性命，就千萬不能對別人說出他們是誰家的孩子，或是從哪兒來的。
那男孩子名叫路易，九歲模樣，女孩子名叫維奧蘭，七歲模樣，他們雖然還在稚齡，卻完全領會父親的告誡，並且此後果然處處留心。伯爵覺得孩子有改名的必要，就把男孩改名貝洛，女兒改名珍妮特。三個人就這麼進入倫敦，衣衫襤褸，到處行乞，象是法蘭西的乞丐。
一天早晨，他們正在教堂門口，有一位英國將軍的夫人，從教堂里出來，看見伯爵和兩個孩子在那裡求乞，她問他是從哪兒來的，那兩個孩子是不是他的兒女，他回說他是從畢卡第來，只因為他的不長進的大兒子行為不端，使他不得不帶著他這兩個孩子流落在外邊。那貴婦人心地十分慈善，看見他的女孩子長得眉清目秀，舉止文雅，十分逗人喜愛，因此不覺動了憐惜之意，就說：
「好人，如果你肯把你的女兒給我，那麼我願意好好地照顧她，因為我看她長得很是清秀，如果她將來長大成人，不會辜負我的期望，我還要好好地替她配一個人家。」
伯爵聽得這話，十分歡喜，立即答應下來，揮著淚把女兒交給了那位太太，臨別的時候，再三懇託她多多照應這孩子。
女兒已有了安身的地方，他也知道那收留她的人家是怎樣的人家，放了心，決定不再在那裡耽擱下去，領著貝洛，沿路求乞，走遍大半個島國，來到威爾士。他們本來不慣於這樣長途步行，所以弄得十分狼狽。這裡住著英王的另一位將軍，門庭廣大，僕從如雲，伯爵常帶著孩子，到他家門前乞求食物。
將軍的兒子，和其他大人家的孩子，常在庭院里跑啊跳啊地玩兒著。貝洛去熟了，就混在孩子們中間一起玩兒。不論哪一項遊戲競技，他都玩得很靈巧，有時甚至比他們還玩得好，有幾次，將軍偶然看到了這孩子，覺得他的舉動神態都很可愛，問了左右，才知道是常到這兒來求乞的一個窮人的孩子，就叫人去跟他商量，說是將軍想收養這個孩子。伯爵聽到這話，覺得這分明是天主照應，便一口答應下來，只是骨肉分離，不免十分悲痛。