人們走後，歐光慈把大馬和小郝留了下來。他試了試那把鑰匙，結果有一把給錯了，外邊防盜門那一把不對。三個人進了屋。望著狼籍一片的客廳，歐光慈讓小郝把所有的燈都弄亮。頃刻間，房間變得燈火輝煌。三個人分散開來很有經驗的開始了又一輪尋找。只有那麼小的人員範圍，若想確認，沒有過硬的物證是絕對不行的。人證不要指望了，十一個人寫的案情經過都看了，沒有誰提出了疑點。
比較那十一個人的敘述，除袁枚寫了前邊的一些情況外，客人到來後的情況大體差不多。這樣，整條脈絡便有了——
早上出門前，蛋糕送來——那一刻的蛋糕絕對無毒。八點四十五分楊亞非從三亞來電話詢問準備情況。隨後，袁枚出門採購小食品，去「天上人間」定席。路上遇見了劉紅，袁邀請劉下午來作客。下午四點左右，客人先後到來。
先來的是袁枚遠單位的一男四女，帶來兩盒大果仁巧克力。
「給我看看那兩個巧克力盒。」歐光慈向小郝伸手。小郝把東西拿過來，歐光慈見上邊是用膠帶封著的。仔細看，膠帶絕對沒動過。
「隊長，你懷疑什麼？」
「你們覺得毒櫻桃會不會藏在這裡攜帶進來？」
「不像，分明是封著的。」
歐光慈擱下巧克力盒繼續想——
不久，許蘭來了。光彩照人，甚至有些性感。當然，這裡指的性感絕不是風騷。（楊亞非一口一個「我的公關部主任」，好像為了解釋什麼似地。他恐怕忘了，許蘭也是個「很有魅力越看越有味道的女人」——袁枚語。）她來了，手裡抱著一大捧紅玫瑰。
「小郝，還有大馬，你們覺得東西會不會藏在那把玫瑰花里？」
大馬從地板上抬起頭來：「你指什麼，隊長？」
「當然是毒櫻桃。」
小郝說：「大馬，咱們隊長快鬧出毛病來了。要是我，哪兒都不放，就藏在口袋裡！」
歐光慈想想也對，傻子才會費那種傻勁，藏在口袋裡帶來，乘人不備把無毒的那枚櫻桃換下來。扔在嘴裡嚼嚼咽下，一切就完成了。想到這裡，歐光慈禁不住笑起來，心想，這時候要是能看看每個人的胃，兇手立刻馬上就能確認了。
「哎，你們倆。袁枚那五個同事都證明了一點，許蘭從衛生間出來的第一個動作，就是端開生日蛋糕的蓋子欣賞。你們覺得她會不會利用那個時間把毒櫻桃換上去？」
「不可能，隊長。」小郝道，「她就算是變魔術的，也不敢當著那麼多人的面下手，更何況她並不是變魔術的！」
大馬道：「重要的還不在這裡，我覺得假如真是許蘭做的手腳，她恰恰不會有那個端盒蓋的舉動，你們想對不對？」
「對對！」小郝馬上同意。
歐光慈其實也同意，那麼最大的可能性就剩下一個劉紅。
接下來，楊亞非回來了。風塵僕僕地跟大家打招呼。然後他洗洗涮涮，拿刀子準備分蛋糕。這會兒會不會有人做手腳呢？用袁枚的話說，大家都像西方人那樣手持盤子、叉子在桌子四周等著分食，還談到了要不要點蠟燭的問題。會有誰做手腳么？
三個人一致認為：不會，沒有誰那麼大膽子！
隨即，小土豆沖著門叫，劉紅來了。大家對劉紅的評價幾乎一樣，很好看。尤其是劉紅對楊亞非那股子勁，人人看在眼裡。袁枚開始不高興了，快樂的事情由此變了味兒。還好，楊亞非適時地調整了氣氛，使生日繼續下去——會不會是這段時間誰換了櫻桃呢？
細分析起來，到目前為止，最有可能做手腳的時間段就在這兒！因為接著蘇小雅就來了。死者是她，她總不會自己毒死自己吧。
很遺憾的是，沒有人能夠準確記住誰在哪個位置了。能夠肯定的人只有一個，楊亞非——他在蛋糕前。於是乎，疑點又回到楊亞非身上，可是……歐光慈想起了先前腦海中的那個悖論。他把分析對兩位部下講了，二人都陷入了沉思。
小郝認為不是楊亞非乾的：「我要是楊亞非，首先我不會鏟那塊蛋糕給蘇小雅，他和蘇小雅不是有『下三路』的事嗎？」
「別說得那麼難聽，說事兒。你就說說這個『情』字好了。」
小郝搔搔頭皮，笑道：「我要是楊亞非，當然啦，我肯定要蘇小雅。袁枚都半老太婆了！」
大馬說：「楊亞非老牛吃嫩草。太可能了！」
「所以說呀，『老牛』怎麼能把自己想吃的『嫩草』毒死呢？對不對呀！」歐光慈道，「這就是那個悖論！」
「隊長，會不會是蘇小雅想毒死袁枚，不小心把自己毒死了？」
「什麼意思？你懷疑是蘇小雅放的毒櫻桃？」
「對呀，有可能么？」
「不會吧？」大馬道，「這不是天方夜譚么，自己放毒櫻桃，自己把它吃了，死了！開什麼玩笑！」
「那麼，會不會是劉紅？」歐光慈提出了最神秘的這個女人，「當時挺亂，她又是存心挑釁而來，在她心目中，毒死哪個都無所謂，反正為了製造悲劇！」
三個人不言語了，因為到目前為止，最沒有理由推翻的疑點，就在此人身上。
「二十年後的報復！」小郝輕聲而詭秘地說。