刑警隊隊長尚天雄無論如何也想不到，自己的恩師會攙和進案子里。因為老桑楚到這裡來是為了休息的，名義上是即將召開的天燈節組委會的貴賓。可是怪了，應了人們對桑楚的評價，此人到哪兒，哪兒就有事。
他一看見船艙里的死屍便傻了：「老師，我真服了！你不是要坐船游天湖，然後到玉女峰去看看么？這到底是怎麼回事喲？」
「這就是俗話所說的命不好，來吧，這攤兒交給你們了。」桑楚朝尚天雄和他的弟兄們抬抬下巴，「不過，現場我已經替你找到了。」
尚天雄從兜里掏出白手套，麻利地戴在手上，朝弟兄們招招手：「溜子，你去船上取證；小嘎，照相；大乖，你圍著這一帶轉轉，搜集一切有價值的線索，最好找一找知情者；小胡、八戒和我，搜索現場！」
桑楚暗想：這小子很有領導者的才能！
安排完畢，尚天雄朝桑楚笑道：「老師在這兒，學生都不敢幹活兒了。」
桑楚點一支煙：「你干你的。這裡本來就是你的轄區。需要我幫忙的時候，你儘管開口。」
說著，他向那個管水閘的漢子走去：「來，咱們聊聊？」
「聽您的，您問什麼我說什麼。」那漢子恭順地點著頭。
「我什麼也不問，光想聽。」
「好好，我這就說，這就說。」那漢子抹抹嘴唇想了想，「那死者叫老六，這我剛才好像跟您說過了。他每個星期至少有五天蹲在這釣魚。我去關水閘的時候都要經過石壩，他差不多老是蹲在豁口那兒。所以，我一看那件咖啡色的襯衣。就知道是他。不過，昨天他好像不在那兒，我沒看見他。」
「後來呢？」
「後來我就去幹活兒了。我和他本來就沒有什麼關係，因此……他死得夠慘的。」
「接著說。」
「說完了，我就知道這麼點兒。噢，對了，從城裡到這兒有七、八里的路程，他的自行車呢？」
「你怎麼知道他住在城裡？」
「他說過，有一次聊天時說的。對了，他是個聾子！」那漢子像發現了什麼新大陸，「想起來了，我怎麼連他是聾子都忘了說了！」
接下去，桑楚又從漢子嘴裡了解到不少情況，歸納起來有幾點比較有價值：此人外號老六，聾子，家住城裡，騎一輛半舊的永久牌28車，車座是暗綠色的塑料套，每天差不多都在石壩豁口處釣魚，吸煙，但不喝酒，本地口音。
大概就是這些。
桑楚站起來，又遞給對方一支煙，就讓他走了。臨走想起個問題：「差點兒忘了，你每天幾點鐘去關水閘？」
「晚十點，每天都是這個時候。」
那漢子走後，桑楚下了石壩。尚天雄的現場勘察已接近尾聲。
他簡略地介紹了勘察的結果。結論跟桑楚的分析差不多。
初步斷定兇殺發生在十五個小時以前。
桑楚看了看錶：「也就是說，是在昨天晚上八點左右。」
「對，那時候天已經完全黑了。兇手可以毫無顧忌地從後邊走上來，用石頭把此人砸死後抬進破船里，再解開繩索，讓木船順著河道漂進天湖。當您發現這隻木船的時候，它已經漂了十多個小時了。」
桑楚道：「看來我們倆的思路一致。」
這時候，八戒捏著一節尼龍繩走了過來。這個刑警很胖，模樣也很像孫悟空的師弟。
「你們看，這是我在水邊那根樹樁上發現的。」
尚天雄接過尼龍繩，與桑楚交換了一個眼神，便向那樹樁走了過去。
「老師，這可能正是那個聾子之所以被殺的原因。」尚天雄站起身來，「他一定是發現了什麼。請看，這繩子的斷口還是新的。」
「這個線索很重要！」桑楚捏著下巴說。
這時，大乖回來了，從他那樂滋滋的臉上，可以斷定他沒白跑。
「有收穫，大有收穫。」他取出一把車鑰匙和一隻比火柴盒大些的玩藝兒，「知道這是什麼嗎？助聽器，這是一隻助聽器！是在死者的自行車旁邊找到的。」
「你發現自行車啦？」桑楚有些興奮。
「是的，據目擊者證實，那輛自車就是死者的，28永久，五成新。」
「暗綠色的塑料座套？」
「對！就在紫薇別墅外牆那兒，目擊者是附近的菜農，聽了我的描述，他說他知道死者是老六，說老六是機電廠的一個退休工人。我們去找車，一下就找到了。車忘了鎖，距車子一米遠的地方，拾到了這隻助聽器。」
尚天雄急問：「他最後一次見到死者是什麼時間？」
「他說了，說是昨天上午九點一刻。他強調這個時間很准，因為孔雀公主號正從河道上開過來。」
尚天雄想聽聽桑楚的意見，卻發現老師的眉頭已擰成了個疙瘩。隨即聽他嘴裡吐出兩個字：「兩次。」
眾人立刻無聲了。兩次——什麼意思？
尚天雄卻笑了：「老師，你是說，死者來過這兒兩次。」
「哈，你果然快成精了。」桑楚在年輕人的肩上給了一巴掌，「說說看，你是怎麼認為的。」
尚天雄的臉上充滿自信，聲音也頗為有力：「從時間上看，目擊者說他九點一刻的時候還見過死者，這證明死者早上就來過一次。管水閘那人之所以沒見他，是因為他那時已經不在石壩附近了，而是來到了發案現場——也就是這裡。在這兒，他見到了使他再來第二次的東西。」
他抖了抖那根尼龍繩：「從這根被割斷的繩子上，我們很容易得出這樣的結論：他的死一定和這根繩子有關，或者說，和拴在這繩子上的東西有關。」
「那東西是誰的？」大乖追問。
「當然是兇手的，這還用問嗎！」
桑楚道：「為什麼是兩次，兇手一次性把他幹掉不就成了么？」
「真那麼作也不是不可以，但相當冒險，兇手是絕對不會這樣冒險的。否則，他就不會把東西用繩捆住沉進水裡了，這說明他是個相當謹慎的人，能說明這一點的，還有那隻脫了鞋的腳印。」
「繼續說。」
「我之所以認為還有第二次，是基於那輛沒上鎖的自行車和這隻助聽器。」尚天雄清了清嗓子，「第一次發現了東西，這人沒有動它。而第二次是晚上來的。因為天黑，他不必鎖車，這樣既可以節省時間，又可以在返回來以後少些麻煩。其次，遺失在地上的助聽器，證明那個時候一定是在晚上，不然的話，他絕不會看不見。再聯繫他被殺的時間是晚上，便可以確認，他來過兩次。」
「OK！」桑楚喝了一聲彩。