小老頭佔了上鳳——閃電式死亡——意味深長的契合點——偵探的思維——畫面定格——朦朧的魅力
正在這時，米克和英傑相繼來了。
二毛聽見動靜，回頭看時，笑了：「嗬，都很守時。」
誰也沒有他這麼好的興緻。二毛真想告訴他們「連老子也蒙在鼓裡呢！」
一行人無聲地走上了樓。
剛走進客廳，二毛就看見桑楚正蹺著二郎腿在那兒抽煙呢。這個老怪物。原來他早就來了。不知他是否見過「老爺子」了？二毛很遺憾沒能碰到這位市長大人，此刻，他對市長的興趣已經超過了穆小姐。
這時候，那位趾高氣揚的闊女人正默默地坐在沙發上抽煙，對所有進來的人一概不搭理。看得出，她和桑楚之間已經進行了一番談話，而且是一番力量對比十分懸殊的較量。二毛相信，那個小老頭兒絕對佔了上風。
「請坐，各位。」桑楚把兩條腿交換了個位置，順手指了指周圍的坐位，並且格外地看了姓萬的一眼。
「猜得不錯的話，閣下就是萬總經理吧？」
「是，萬國權。」姓萬的向桑楚伸過手去。
桑楚做了個樣子，又縮回手伸進衣袋，弄得萬國權十分尷尬。他看見桑楚掏出一個黃鋥鋥的大銅煙嘴兒。
沉甸甸的一塊好鋼。
「起來！」二毛聽見穆小姐吼了一嗓子，把剛要坐下的米克轟了起來，「那是我爸爸的位置！」
米克悻悻地離開了藤椅，坐到了角落裡。
二毛心想：這位大小姐脾氣倒不小。
桑楚微笑了一下：「何必呢？不是戀人也不至於像仇人似的。」他欠起了身子，提高了聲音，「各位，今天請你們來，主要是想對各位交待一下案子的進展情況。那位扁鼻子老兄，你能不能坐過來，別像保鏢似地站在你老闆身後。別瞪眼，千萬別瞪眼，我不喜歡這副樣子。注意，你在案子中確實扮演了一個很不好的角色。對，請坐！穆小姐，有什麼請客人喝的嗎？」
「沒有！」穆維維硬邦邦地拒絕了。
「那麼我呢？你總不能讓一個快六十的人口乾舌燥地發表演說吧？」
穆維維十分不情願地把自己面前的礦泉水推給了桑楚。
「這就對了。」桑楚笑道，「時間不早了，咱們還是進入正題吧。本來，我們應該用一種更簡單的方式了結這樁案子。但是，為了使當事人心服口服，我們不得不採取這種面對面的方式。至於為什麼選在了這裡，那是因為非這裡不行。好了，現在就請我們這位『蘇聯老大哥』介紹一下發案及初步勘查的經過。」
他向二毛抬了抬手。
二毛想笑，最後忍住了。他簡要而準確地介紹了一下最初的情況和掌握的基本線索。桑楚認為他講得很好。
「都聽清了嗎？情況就是這樣，一個四十多歲的男人被殺死在平陽路西口那家牛肉麵館裡，是毒死的。具體毒品的名稱叫氫氰酸，這是一種白色易溶解固體，無味，毒性劇烈而且作用極快。因此，被害者是在極短的時間內中毒致死的，專業上稱其為閃電式死亡，最多用幾分鐘。它的致死量極低，0.05克即可致命。」
桑楚環視著在場的每一個人，少傾才繼續說下去：「死者叫田朝，無業，有精神病史。曾在黑龍江建設兵團當過知青，有過單戀經歷。此人性格內向，心理脆弱，同時智商頗高，精通英語，詩寫得相當好，他的筆名叫葉朗。哦，英傑，你怎麼了？」
英傑怎麼也想不到，自己如此細微的一個表情竟被桑楚捉到了，他吸吸鼻子：「噢，沒什麼，葉朗這個名字我有印象。」
桑楚不再追問，抬手在煙缸上敲敲煙灰，道：「總而言之，這是個從不危害社會的人。他或許有這樣那樣的毛病和自身弱點，可絕不至於被別人毫無情面的殺掉吧？奇怪的是，他確實被殺掉了。更奇怪的是，他的胃殘留物沒有毒質，半碗剩面也沒有毒，有毒的是撒在桌上的湯，而湯是無法注入血液的。於是，我確認這是一樁非常離奇的謀殺。」
他喝了口水，順便續上一支煙：「此後，我去杭州講了幾天課。在此期間，這位『蘇聯老大哥』展開了調查，得知田朝於五年前辭職開始準備托福考試，他想出國但病史是四年前開始的。也就是說，他在準備了一年後，由於考試失敗而致病。隨即，我們從死者生前的一個女友處證實，導致他精神失常的原因，僅僅是來自一個最終證實並不可靠的傳聞，這個傳聞牽扯到穆市長和穆小姐。對嗎？穆小姐，剛才你已經承認了這一點。」
「這和那死者毫無關係。」穆維維冷冰冰地說。
「當然沒關係。」桑楚道，「你通過自己的關係背景走出國門，並在幾年內成為佛羅倫薩的女富婆。這本來就與田朝毫無相干。可他卻瘋了，真是個不堪一擊的人。但他為什麼死了呢？四年後的某一個晚上，被人用毒物謀害在古城的一個牛肉麵館裡？兇手是誰呢？」
這樣的提問無疑是令人恐懼的，桑楚看到，凡在場的人，無一不變了顏色。
他掠過一個笑意：「據目擊者證實，在死者去吃飯的那段時間，有一位頗有風韻的中年女人曾到過現場，那女人穿了一件紅色的風衣。穆小姐，你已經承認過，你有那樣一件風衣，對吧？」
「是的是的！」穆維維叫了起來，「我確實有一件紅風衣，我也確實陪死者去過那麵館。可我不是兇手！我再說一遍，兇手不是我！」
她朝那扁鼻子膜了一眼。
二毛知道自己猜對了，桑楚與穆維維果然有過一次交鋒。
「不要激動，穆小姐。我只是說那風衣，沒有別的意思。」他擺了擺手指，「問題是，在我們第一次和你見面時，你連這一點都不肯承認。你的態度很不好，而且用非常令人憎惡的語言把我們的證人氣走了，小姐，你太過分了！好啦！現在我可以回答你提出的那個問題；我們是如何注意到你的？之所以方才我沒說，主要是想叫其他幾位都聽一聽，讓任何一個抱有某種幻想的先生都明白一個事實：桑楚是從不受騙的！」
他敲了敲桌面。
「其實注意到穆小姐的過程並不複雜，僅僅來源於幾張報紙。它告訴我，田朝在數年間始終對某人充滿仇視心理，我現在想背一首詩給你們聽，詩的標題叫《精神病患者》……」
接下來，他一字不漏地背出了田朝寫在報眉上的那首英語詩。
二毛驚得說不出話來，他簡直無法相信，桑楚竟有如此驚人的記憶力。而且對詩意的感受是那麼準確，致使每一個聽者都被深深地震撼了。老傢伙是個鬼！
「諸位，」桑楚的聲音提高了，「怎麼樣？一個精神病患者的內心世界！誰敢說這不是首好詩？誰敢？田朝四年來，就是用這種心態和這種眼光來看待某件事和人的。現在我不妨明確地告訴你，穆小姐。他仇視的對像正是你們父女！」
「他是個瘋子！」穆維維道。
「不錯，他的確是個瘋子！」桑楚望著對方那張寡白的臉，「你們對他的瘋不負任何責任。可是，他為什麼不詛咒我呢？」
「見鬼！我不要聽這些！」
「暫停暫停，穆小姐已經受不了啦。」桑楚打了個手勢，「那就讓我們回到案情上來吧！」他抽出了那條白紗巾，「請辨認一下，這東西你認識嗎？」
穆維維的目光剛剛觸到那紗巾，就趕忙避開了。
桑楚笑了起來：「看看，你果然認識它！相信你是明白的，就在你這位佛羅倫薩來客飛回古城不久，田朝就像幽靈似地盯上了你，弄得你寢食難安，他是來向你復仇的。你很幸運，穆小姐，他終於沒有使妄想成為事實。而一個精神病人干出的事情，是從不負法律責任的。我順便告訴你，田朝在他犯病的時候，確實用它勒過一個人，大地公司的吳經理，還記得嗎？他脖子上至今還有一道紫印子。所以說，你很幸運。」
在場的人全都聽人了神。
「注意，穆小姐，這裡有一個意味深長的情況：田朝一直打算向你下手，卻為什麼沒有下手呢？」桑楚在這裡停頓了一下，然後抓過了錄像機的遙控器，「現在讓我們一塊兒看看這盤錄像吧。方才你放給我看的時候，我已經發現了答案。」
錄像機轉動起來。桑楚利用倒帶子的間隙，迅速地把每個人看了一眼，他滿意極了，因為所有人都被吊起了胃口，尤其是穆維維，幾乎忘了手指上那支快要燙著手的香煙。
「請注意。」桑楚開始放錄像了。
田朝面色陰沉地走了進來，讓過幾個正在談笑的客人，然後緩緩地轉過半個身子，目光停住了……
「看，他的確是來複仇的，而且發現了目標。」桑楚小聲說道。
田朝往前走著……驀地斷了，屏幕上出現了白點。
桑楚回頭道：「米克先生，聽穆小姐說，這時攝像機出了毛病，是嗎？」
米克點點頭：「是的，接觸開關出了點兒小毛病，很快就修好