韋莊掄起大巴掌就要往桑楚的屁股上扇，莫朝棟急忙上前攔住。
「別、別！他剛睡著一會兒。」莫朝棟把韋莊按在椅子上，又把茶杯遞上來，「他累得夠嗆。」
「不是沒接著么？」韋莊哭笑不得。
莫朝棟攤開手：「人家是自己回來的。第一站就下車了，走了四公里，趕上一班長途汽車，回到城裡已經快兩點了。又去了趟康達公司．這才回來一會兒，午飯還沒吃呢！」
「該！」韋莊氣哼哼地罵了一句，走過去彎腰看看桑楚那張黑瘦黑瘦的小臉，對莫朝棟道，「這種人，你說，是不是有病？」
「他一向喜歡鬧鬼，你還沒碰上更邪的呢。」莫朝棟無可奈何地揮了揮手。
韋莊脫下外套蓋在桑楚的身上，重新坐回原位，邊喝水邊聞：「他回來幹嘛？」
莫朝棟聳聳肩，把那份偵破報告隔著桌子扔給韋莊，道：「他說他又錯了，這個報告得重寫。」
「看看，我猜就是這麼回事兒！」韋莊的臉氣歪了，「跟這個人合作，比跟罪犯打交道還費勁兒！他說沒說話在哪兒了？」
「沒細說。他只是強調，那個姓吳的女教徒肯定是被人從窗口推下去的。」
「什——么？」韋莊發出一聲變了調兒的長音．眼睛瞪得比牛還大，「龜孫子真是這麼說的？」
莫朝棟仰靠在椅背上，很開心地笑起來。他最喜歡看這兩個老東西往一塊兒咬，咬著咬著案子就破了。
「他說沒說是什麼人乾的？」韋莊還存有一絲僥倖，只能說是僥倖。
「他說他差不多猜到是誰了，但是沒說明。」莫朝棟道，「我估計他目前還沒有十足的把握，沒把握的東西他是從不肯亮底的。」
「別信這個！」韋莊跳了起來，「狗日的八成是胸有成竹了。你看他睡的，根本不像心裡揣著事兒的人！」
「坐下，老韋！」莫朝棟生怕韋莊把桑楚揍醒，「來來來，喝水。談談你的情況，我看出來了，你這趟出去一定有收穫。」
韋莊唉聲嘆氣地坐下了，打火點燃了一支煙，道：「收穫的確是有，不過……」他一指桑楚，「八成又和這個老東西撞車。」
「說說看，我寧願相信你說的。」莫朝棟不失時機地扔過一句潤肺的話。
可韋莊的興緻卻因為桑楚的出現，怎麼也提不起來了，敘述時味同嚼蠟。不過，莫朝棟扔然聽得很認真。尤其是關於那個白色的背影以及韋莊的分析，已經具備了邏輯上的聯繫。他同意韋莊的說法，吳玉婉被推下去的瞬間，絕不是什麼幻覺。那麼，桑楚是否也在懷疑同個人呢？
最後，韋莊說到了窗台上被人擦掉的那個小十字：「怎麼樣，這已經很說明問題了，我的懷疑已經部分得到了印證！」
莫朝棟鄒著眉頭沉思了片刻，道：「我理解你的意思，老韋。這麼說，吳玉婉險遭不測應該是單獨成立的案子，只在時間和氣氛上出現了一個巧合。」
「對，這是那位神父有意製造的巧合。」
「這個想法很有創見！」莫朝棟向韋莊要了支煙，橫在鼻子前聞著，「的確很有創見！」
韋莊揮揮手：「算個球的！這是我跟那個老東西學的，我管這個叫『桑楚式的聯想』。」
「謝謝！老夥計！」桑楚一下子從沙發上坐了起來，「Thank you！」
兩個正在交談的人被這突出其來的插話嚇了一跳。韋莊氣急敗壞地蹦起來，一把搶過自己的外套，隨即像轟狗似地把桑楚從長沙發上轟開。桑楚十分聽話地閃到了牆角兒。
「滾娘的臭腳！」韋莊屁股坐進沙發里，「少在這兒放洋屁！老子聽不懂。」
桑楚很無賴地笑起來：「我實心實意地謝謝你，夥計！桑楚式的聯想！這話讓我聽了簡直快把自己姓什麼都忘了！」
韋莊氣得直翻白眼兒，而心裡卻多少有幾分受用。不管是誰的聯想，至少他接受了這個推斷：「坐下，桑楚，我再饒你一次！聽見沒有？我叫你坐下！」
桑楚乖乖地坐到了椅子上，捧起茶杯一通狂飲。韋莊走過去，雙手撐在桌面上，道：「剛才的話你也聽見了，我不想多費唾沫。朝棟基本上同意我的觀點，現在說說你的意見。」
「有兩個小小的不同看法，」桑楚伸出兩根手指，「一、我不相信那位女教徒被推出窗口時，還有機會回頭分辨兇手的衣著顏色。這違反常規。根據房間內的狀況，兇手和女教徒之間根本沒有發生過博斗。用她自己的話說，她當時正在關窗戶，言下之意，她壓根兒就沒有想到有人會向她下手。在被推出窗口的一霎那，她是無法回頭，也沒有機會回頭看的。充其量，我認為她看到的是玻璃窗的反光，所謂白色其實是視覺上的誤差。」
韋莊越聽越覺得有理，便點頭道：「好，請說你的第二。」
「第二，就是你留在窗台上的小十字。」桑楚故意停頓了一下，點上支煙。
韋莊緊張了：「媽的，你是不是認為我也看花了眼？告訴你，我看得很清楚！」
「不錯，你確實看得很清楚。但是你忘了，在你們打開房門時，那扇窗幔被吹拂起來。在我的記憶里，那窗幔大約比窗檯低一尺，如此吹拂幾下，你那個小十字還不被窗幔拂掉么？」
韋莊倏地怔在那裡，他發現，莫朝棟臉上的表情也僵住了。
「扯淡！你他娘的分明是把我的判斷推翻了！」
桑楚抖掉煙灰，雙手交叉著抱在胸前，笑道：「問題在於，你此刻顯然接受了我的說法。」
韋莊頹然垂下了手。
桑楚繼續道：「在事實面前，桑楚式的聯想也必須靠邊兒站！真理就是這麼無情！」
他的眼睛眯成了一條線，目光停留在裊裊升起的煙縷上。韋莊和莫朝棟也無話可說，三個人就這麼沉默了。確實無情！對於所有的偵探來說，事實永遠是事宴，不管你的腦袋多管用，都無法推翻客觀的東西。
「夥計！」他終於把目光轉向韋莊，「我不反對體使用『桑楚式的聯想』這個稱呼，它至少證明了你對老桑楚的信任與肯定。可是，事情你也看見了，桑楚式的聯想有時的確是不堪一擊的！你使用這個聯想，把吳玉婉的被害演繹成一個獨立的單元，又通過這個聯想將神父擺放到涉嫌人的位置，而且還製造了某種邏輯上的『合理性』。遺憾的是，桑楚的思維範疇，除了『桑楚式的聯想』以外，還有一個也許是更重要的東西，那就是『桑楚式的否定』。缺少了後者，前者就失去了支撐點。只有在不斷的自我否定中，那個聯想才能最終成為真實。」
「否定！」韋莊哀嘆道，「我已經被你否定的快屙不出屎來了！」
桑楚噗地笑了：「看見沒有，朝棟，我在對牛彈琴。」
「不不不，老兄，你接著說！」韋莊咧了咧嘴，「我其實挺愛聽你這一套一套的。來吧，你接著否定，最好把咱們前頭的成果全都否定掉！」
「說你是牛，看來一點兒也不冤！」桑楚扔給韋莊一支煙，「我千嘛要把前頭的成果全盤否定？已經得到印證的部分你想否也否不掉，咱們現在要做的是否定不合理的部分！所謂『桑楚式的否定』，實際上是一種調整和糾偏的方法！」
「你有什麼偏可糾？你不是永遠正確么？」韋莊挑釁道。
桑楚氣惱地叫道：「朝棟，你最好幫我把這頭牛轟出去，以免影響正常的辦公！」
韋莊哈哈大笑著坐回沙發里：「急了？說急就急了！我被你否定得一敗塗地還沒急呢！神父、小十字，還有我的聯想，現在是不是該說說你老兄的謬誤了？」
「廢話！我就是為了這個才返回來的！」桑楚起身推開了窗戶，隨後在房間里來回走動著說道，「火車一開我就發現自己犯個錯誤，可是，那時列車已經啟動了，不可能為我一個人把車停下來。沒辦法，我只好熬到第一個停車站往回趕，徒步行走了四公里！」
「好在不是四十公里！」韋莊道，「簡單點兒，說說你錯在哪裡？」
桑楚站住了：「錯就錯在我輕視了那輛被拋在滾牛塘里的汽車！」
韋莊聽見莫朝棟哦了一聲，看得出，這位少壯派似乎意識到了什麼？韋莊卻依然不明白。
「開始，我們一直以為那是由於計程車司機過於惶恐乾的蠢事。」桑楚端起茶杯又放下了，「然而，細細琢磨的話，就會發現這裡存在著一個很不合理的現象：史昆出於正義感和贖罪心理，寫信舉報了葛洪恩的罪行，後來又進一步跟蹤了葛某，並且目睹了女教徒把葛洪恩推進泄洪閘的情景。這一部分的主要內容是基於推理，還沒有任何實證。再接下來，又是第二個推理：女教徒將兇手推入激流便逃掉了，葛洪恩隨即爬了上來，史昆上前將其踹回激流，自己變了成了兇手。這個推理依然沒有什麼實證，只是來源於一個大傻子的古怪動作。試想：兩個沒有實證的推理，是無法作為事實的。用你的話說，它僅僅是一串『桑楚式的聯想』。」