十月二十一日，兩個偵探都睡了個懶覺，眼皮一睜，已經八點四十了。韋莊到樓下「走」了一趟拳腳，又到街口買些燒餅油條，回到房間時，見桑楚還趴在床上抽煙，絲毫沒有想起來的意思。
他接受了以往的教訓，沒有急於催促桑楚。他拖了把椅子坐下，一邊吃東西一邊觀察對方的表情。
看得出來，老傢伙又在要花花腸子了。
「夥計，給我根兒油條！」桑楚仲過只手。
「油條？那是給你吃的么，」韋莊把他的手撥開。他知道，桑楚那永不安分的小腦袋裡八成又冒出了什麼餿主意，「喂，你能不能先把衣裳穿上。」
「我煩！」桑楚叉點上一支煙。
「你煩什麼？我看你比誰都自在！需要乾的活兒，你全指派別人去幹了，你是全世界最輕閑的人！你煩個球！」
「太輕閑了也煩。」
「煩就起來！與其派人去了解情況，還不如咱們自己去一趟。說老實話，我對錄相帶里的那幾個陌生人非常懷疑！」
「你不認為閻平川和那幾個人的對話有什麼疑點么？」桑楚用手掌托著下巴。
「反正到目前為止我還沒發現有價值的東西。你比我鬼，發表一下你的高見。」
桑楚笑了：「屁『高見』，我一睜眼就開始琢磨，琢磨到現在，一無所獲。」
「桑楚，他們的談話核心集中在關稅上，會不會和走私轎車有關？」
「不排除！」桑楚吸了吸鼻子，「我好像感冒了。」
「呆會兒到醫務室拿點葯。」韋莊覺得桑楚參關稅問題不大熱情，「『不排除』？這麼說你還有別的發現？」
「就算是吧。我一直在想，他們為什麼提到海灣戰爭以及對非洲國家的貿易。」
「只提了一句。」這個內容韋莊還已得，「是那個圓臉闊腮的傢伙說的。」
「這話之後，閻平川就轉過頭來，阻斷了錄相。問題是，這個經委主任為什麼對非洲國家的貿易這麼敏感？」
「敏感？你認為他……敏感？」韋莊想了想，承認桑楚說的是事實，「對，是有些特別！」
桑楚活動著身子坐起來，立刻發出一聲憤怒的怪叫：「韋莊！你他媽的怎麼把油條全都獨吞了！」
韋莊這才發現，盤子里只剩下兩個涼冰冰的干燒餅：「喲，我沒留神！」
「是呀是呀，沒留神。」桑楚雙手抱住膝蓋，「我他娘的千方百計為你爭取補助，你卻用這種東西打發我，良心何在？」
「別發火，老兄，你是爺爺，我再去給你買幾根兒還不行么？」
「快去，順便給我要幾片兒感冒藥來。」桑楚又躺下了。
「是是是，你接著琢磨『非洲』什麼的，但願再折騰出一串兒邏輯推理。」韋莊笑著站起來。
「你別笑，問題八成就在這兒！」
「問題是，你就這麼躺下去么？咱們總得有個日程安捧。。」
「安排什麼，叫朝棟給我約一約閻平川，今天晚上我一定要見到這個人。至於其它的事早點晚點無所謂。」
「你不是要見一見葛洪恩的家屬么？另外錄相帶里那幾個人，我覺得還是應該由咱們親自去接觸一下。」
「不！咱們恰恰應該蹲在幕後，由經濟調查組的人出面更好一些。韋莊，假如你有興趣，我倒是很想去教堂見見那個女教徒。」
「球！你昨天晚上還強調要有耐心。我看，你八成要見那個傻驢吧。」韋莊戳穿了桑楚的把戲，「反正我是不擊的，除非那傻東西來自非洲。」
「好吧好吧，我也不去了。」桑楚又點上一支煙，「要不，咱們到天師洞去玩上一天？」
韋莊差不多明白了，桑楚在有意地耗時間，他在等待。對，確實是在等待！換句話說，老東西又有新感覺了！
桑楚的確是個鬼。他肚子里的玩藝兒你是永遠猜不出的！
一輛紫紅色的夏利牌轎車，被四頭老水牛從滾牛塘里拖了出來。
據上山采松茸的幾位婦女說，她們看到那車的時候，先是以為水上漂著塊塑料砧布，走近觀察才發現是輛車。面且是一輛鄉間很少見到的轎車。
這是命中注定的發現。以往她們采松茸都是走後山，二十一號這天偏走的是前山。在以往的年代裡，這種像亂頭髮似的菌類植物，比山上的草還多，比山上的草還不值錢。近兩年卻犯了邪，有人出好高的價收購這個，說是往日本出口，說是日本喜歡這個，富人才吃得起這個。於是乎，「這個」便陡然間身價百倍，成為前後左右九個村子的搖錢樹。經過兩度「秋季大掃蕩」，「頭髮絲」真變得如同頭髮絲一般難找了。那幾個婦女在山上轉悠了大半天，加上一起也沒采夠四兩。後山是沒指望了，便來前山碰碰運氣，結果碰上個大傢伙。
「那汽車的頂子咋不像個砧布哩！漂漂著，鬼的曉得是輛汽車！」
發現者好像受了多大冤屈似地吩辯看。
爺們兒們想的卻不是鬼不鬼的，他們把車拖上來，很快就進入了瓜分階段。總而言之，凡是能抓下來的東西，有用無用全扛回了家。至於那車的外殼，最終像一具死牛的骨架扔在了滾牛塘邊上。
拆走了發動機那位很有些憤憤然，認為他原來是應該得到那兩個「坐位」，鄉長慌了神兒。他是公家人，知道這種事不同於兒戲，於是報了鄉政府，鄉政府又報到縣上。晚飯前，縣裡來人了，收走了所有的不義之財，又把每個參與者審了個哭爹叫娘，又用皮尺丈量了那車子與最近那條公路，畫了圖，拍了照，還放出狗來到處聞。
「日鬼的！」公安局的人很氣腦，「這幫狗日的真有些個本事，幾頭牛就把東西拖上來了！」
於是，上報市公安局。
桑楚一人從天師洞乘興而歸時，莫朝棟也正好率人趕往現場。他忘了桑楚要約見聞平川的事。因為他當時滿腦子裝的都是另一個事：既然有車，會不會有死人呢？
「這麼說，沒有死人的跡象？」桑楚望著疲憊不勘的莫朝棟。
「沒有。」莫朝棟搖頭道。他感到腹部有些隱疼，提不起食慾。此刻已是十月二十一日午夜十點多了。他沒想到桑楚二人會等到現在。
而且他敏銳地發現，桑楚的眼睛裡有光。
韋莊也發現了。他不敢肯定自己在那一刻是否明白了桑楚的心思，莫非老東西在等待這個？是的，在葛洪恩劫持葉小丹一案的最初疑問中，就有個關於交通工具的疑點。
「老師。」莫朝棟終於廢除了那個不招人喜歡的稱呼。「你是不是認為此事和那兩樁命案有關？」
桑楚即沒點頭也沒搖頭．只是用力地抽著煙。好久，才聽他這樣低語了一句：「可是，我無法……證明它！」
證明！
韋莊碰碰桑楚：「你等的就是這個？」
「對，」桑楚毫不猶豫地點點頭，「我現在想修正一下昨天的推理：葛洪恩不是那個女教徒殺的，這當中有個錯覺。」
「等等！你說什麼？」韋莊的音調變了，「不是他殺的？什麼錯覺？」
「我一下子還說不清楚。但是，我腦子裡有這樣一個個疑點，試想，女教徒把葛洪恩推進瀉洪閘後，還會呆在原處么？」
「當然不會。」
「對了，她肯定會迅速逃離作案現場。」桑楚敲敲沙發扶手，「這麼一來，就沒有能證明那姓葛的是否真的被淹死了。他為什麼不會游到堤岸邊爬上來呢？」
「扯談！他分明是淹死了！」韋莊無法接受這麼急驟的大轉變兒，「屍體還沒火化！」
桑楚扭過頭來：「假如他游到岸邊，正在努力往上爬時，突然意想不到地被人踹了一腳呢？」
房間里的空氣驀然間凝住了。
「注意，踹了一腳！」桑楚格外地加重浯氣。
「天呀！」韋莊叫起來，「你是說……那個大傻子！」
「不，你誤會了！」桑楚把煙插進大銅煙嘴，「踹那一腳的人不是傻子，而是個司機！」
「傻子只是個目擊者？」韋莊有些懂了，「所以你才那麼注意傻子的舉動？」
「這就對了，我告訴你：我今天並沒有等待，而是在思考。等待太消極了，我需要積極的思維。」
「可是，你思維的是不是太離譜了？司機，是的，可能會有一個司機！而且，現在又出現了一輛被遺棄的轎車！桑楚老兄，你果然又折騰出一個新的推理！司機是兇手！」
「但是，我無法證明它。」桑楚又重複了一遍方才那句話，「不過，我們明天無論如何要去現場。朝棟，發現轎車的地方距本市多遠？」
「五十四公里。」莫朝棟道，「老師，這麼一來，你的戰線就越發地長了？」
桑楚無法迴避這個事實。不過，最難辦的還在於，就算能證明並且抓到那個把葛洪恩踹進激流的人，依然無法將全案的大背景挖出來。他轉向莫朝棟：「戰線長不長還在