蒙泰尼里並沒有因為憤怒而忽視自己的承諾。他強烈地抗議給牛虻帶上鐐銬，那位不幸的統領現在毫無辦法，絕望之餘只得打開所有的鐐銬。他牢騷滿腹，對他的副官說：「我怎麼知道下一步主教閣下將會反對什麼？如果他把普通的一副手銬也稱作『殘忍』，那麼他很快就會驚呼不該在窗戶上安裝欄杆，或者要我用牡蠣和塊菌款待里瓦雷茲。在我年輕的時候，罪犯就是罪犯，他們就被當成罪犯來看待，沒有人會認為亂黨要比小偷好，但是現在造反成了一種時髦，主教閣下好像有意鼓勵這個國家的所有壞蛋。」
「我看不出他憑什麼要來干涉，」副官說道，「他又不是教省的特使，無權插手民事和軍事方面的事務。根據法律――」
「談論法律有什麼用？聖父打開了監獄的大門，把自由派的所有壞蛋全都放了出來。在這之後，你不能指望誰來尊重法律！這完全是胡鬧！蒙泰尼里大人當然要擺擺架子。前任教皇在位時，他還算安穩。現在他可是妄自尊大。他立即就得到賞識，可以為所欲為。我怎麼能反對他呢？他也許得到了梵蒂岡的秘密授權，誰知道呢。現在一切都是黑白顛倒。你鬧不清下一步將會發生什麼。過去多好，人們知道應該做些什麼，但是現在――」
統領沮喪地搖了搖頭。這個世界變得太複雜了，使他無法理解。紅衣主教竟然操心監獄規章，並且談論政治犯的「權利」。
至於牛虻，他在回到城堡時神經處於亢奮狀態，近似歇斯底里，同蒙泰尼里的會面幾乎使他再也忍受不了。絕望之中，最後他才惡狠狠地說到了雜耍表演，只是為了中止那次面談。再過五分鐘，他就會流出眼淚。
當天下午他被叫去受審。對於向他提出的每一個問題，他只是發出陣陣抽搐似的狂笑。統領忍不住發了脾氣，開始破口大罵，牛虻卻只是笑得愈加沒有節制。不幸的統領怒氣沖沖，大發雷霆，威脅要對這位倔強的犯人動用無以復加的酷刑。但是最終他得出了傑姆斯?伯頓老早就得出的結論，跟一個失去理智的人爭辯只是白費口舌，徒傷肝火。
牛虻再次被帶回到他的牢房。他在地鋪上躺了下來，陷入一種低落而又絕望的情緒之中，瘋瘋癲癲一陣之後他總是這樣。他一直躺到黃昏，身體一動也不動，甚至什麼也不想。
經歷過上午的衝動以後，他處於一種奇怪的冷漠狀態，他自己的痛苦對他來說不過是沉悶的機械負擔，壓在某個忘了自己還有靈魂的木頭物件上。事實上，結局如何沒有多大關係。
對於一個具有知覺的生物來說，唯一重要的是免除難以忍受的痛苦。至於是從改變外部條件著手，還是從扼殺感覺著手，那是一個無關緊要的問題。也許他能逃出去，也許他們會把他殺死。不管怎樣，他都不能再次見到Padre了，所以這使他的精神感到空虛和煩惱。
一名看守送來晚飯，牛虻抬起頭來，漠然地望著他。
「什麼時間了？」
「六點。您的晚飯，先生。」
他厭惡地看了一眼臭不可聞、半熱不冷的餿飯，隨即轉過身去。他不僅感到情緒低落，而且也感到自己病了。見到食物，他心中作嘔。
「如果你不吃是會生病的，」那位士兵匆忙說道，「還是吃點麵包吧，對你會有好處的。」
那人說話時語調帶著一種好奇的誠懇，他從盤子中拿起一塊未曾烘乾的麵包，然後又把它放了下來。牛虻恢複了革命黨人的機警，他立即就猜出麵包里藏了什麼東西。
「你把它放在這兒，回頭我會吃上一點。」他漫不經心地說。牢門開著，他知道站在樓梯的軍曹能夠聽清他們所說的每一句話。
牢門又被鎖上，他確信沒人從窺測孔監視。他拿起了那塊麵包，小心地把它揉碎。中間就是他所期望的東西，一把截短的銼子包在一小張紙里，上面寫著字。他小心地攤開那張紙，湊近略有光亮的地方。字密密麻麻地寫在一起，紙又薄，所以字跡很難辨認。
鐵門打開，天上沒有月亮。儘快銼好，兩點至三點通過走道。我們已經作好一切準備，也許再沒有機會了。
他興奮地把那張紙揉碎了。這麼說來，所有的準備工作都已做好，他只需銼斷窗戶的欄杆。鐐銬已經卸下，真是幸運！他不用銼斷鐐銬。有幾根欄杆？兩根，四根。第一根得銼兩處，這就等於八根。噢，如果他動作快點，他在夜裡還是來得及的――瓊瑪和馬爾蒂尼這麼快就把一切都準備好了――包括偽裝、護照和藏身之處？他們一定忙得不可分身――他們還是採用了她的計畫。他暗自嘲笑自己愚不可及。究竟是不是她的計畫又有什麼關係，只要是個好計畫就行！可是他還是忍不住覺得高興，因為是她想出了讓他利用地道的主意，而不是讓他攀著繩梯下去，私販子們原先就是這麼建議的。她的計畫雖然更加複雜和困難，但是不像另外一個計畫那樣，可能危及在東牆外面站崗的哨兵生命。因此，當兩個計畫擺在他的面前時，他毫不猶豫地選擇了瓊瑪的計畫。
具體的安排是這樣的：那位綽號叫做「蟋蟀」的看守朋友抓住第一個機會，在他的同伴毫不知曉的情況下，打開院子通往壘牆下面的地道鐵門，然後把鑰匙掛在警戒室的釘子上。接到這個消息以後，牛虻就銼斷窗戶的欄杆，撕開襯衣編成一根繩子，然後順著繩子落到院子東邊的那堵寬牆上。在哨兵摻望另外一個方向時，他沿著牆頭往前爬；在那人朝這邊張望時，他就趴著不動。東南角是坍塌了一半的塔樓。在某種程度上，塔樓是被茂密的常青藤支撐在那裡。但是大塊的石頭墜落到裡面，堆在院子的牆邊。他將順著常青藤和院子的石堆從塔樓爬下去，走進院子，然後輕輕打開沒有上鎖的鐵門，途經過道進入與其相連的地道。數個世紀以前，這條地道是一道秘密走廊，連接城堡與附近山上的一個堡壘。地道現在已經廢棄不用了，而且多處已被落進的石頭阻塞。只有私販子知道山坡有一個藏得嚴實的洞穴，他們掘開了這個洞穴，使它與地道相連。沒人懷疑違禁的貨物常常藏在城堡的壘牆下面，能在這裡藏上數個星期，可是海關官員卻到那些怒目圍睜的山民家裡搜查，結果總是勞而無功。牛虻將從這個洞爬到山上，然後乘黑走到一個偏僻的地點。馬爾蒂尼和一個私販子將在那裡等他。最大的困難將是晚間巡邏之後，並不是每天都有機會打開鐵門。而且在天氣晴朗的夜晚不能爬下窗戶，那樣就有被哨兵發現的危險。現在有了這麼好的一個成功機會，那就不能使它失之交臂。
他坐了下來，開始吃上一點麵包。至少麵包不像監獄其他的食物，讓他感到厭惡，他必須吃點東西來維持體力。
他最好還是躺一會兒，盡量睡上一會兒。十點之前就開銼可不安全，他得苦幹一夜。
這麼說來，Padre還是想讓他逃走！這倒像Padre。但是就他而言，他永遠也不同意這樣做。這種事就是不行！如果他逃走了，那也是靠他自己，靠他的同志們。他不會接受教士們的恩惠。
真熱！當然是要打雷了，空氣悶得讓人喘不過氣來。他在地鋪上翻來覆去，把纏了繃帶的右手放在頭後充作枕頭，然後又把它抽了出來。它疼得發抖！所有的舊傷全都開始隱隱作痛。它們是怎麼啦？噢，真是荒唐！只是雷雨天氣在作怪。
他會睡上一覺，在開銼之前休息一會兒。
八根欄杆，全都是那麼粗，那麼堅硬！還有幾根要銼？當然沒有幾根了。他一定是銼了幾個小時――連續幹了幾個小時――對，那當然，所以他的胳膊才會這麼疼――疼得這麼厲害，徹骨的疼痛！但是不大可能使他的側身也這麼疼。那條瘸腿悸動的灼痛――這是銼削引起的嗎？
他驚醒了過來。不，他沒有睡著。他一直是在睜著眼睛做夢――夢見銼削，可是這一切還沒動手呢。窗戶的欄杆碰都沒碰，還是那麼堅硬和牢固。遠處的鐘樓敲響了十下，他必須動手幹了。
他透過窺測孔望去，沒有發現有人在監視他。於是他從胸前取出一把銼子。
不，他沒什麼關係――沒什麼！全是想像。側身的疼痛是消化不良，或者就是受了涼，要不就是別的什麼。牢里的伙食和空氣讓人無法忍受，待上三個星期，這也不見為奇。至於全身的疼痛和顫抖，部分原因是緊張，部分原因是缺乏鍛煉。對了，就是這麼回事，毫無疑問是缺乏鍛煉。真是荒唐，以前怎麼沒有想到這個！
他可以坐下歇一會兒，等到疼過這一陣再干。歇上一兩分鐘，疼痛肯定就會過去的。
坐著不動更糟。當他坐著不動時，他疼痛難忍，由於害怕，他的臉色發灰。不，他必須站起來工作，驅除疼痛。感覺疼痛與否取決於他的意志，他不會感覺疼痛，他會迫使疼痛收縮回去。
他又站了起來，自言自語，聲音響亮而又清晰。
「我沒病，我沒有時間生病。我要把這些欄杆銼斷，我不會生病。」
他隨後開始銼起來。
十點一刻――十點半――十點三刻――他銼了又銼，銼動鐵條的