只有在數學領域，你才能體會到穆哈迪提出的未來幻象的精確。首先，我們隨便假定一個宇宙的維度（這是個經典的理論，n個褶皺就代表n個維度），在這個框架下，正如我們通常的理解，時間也成了維度之一。把這應用到穆哈迪的現象中，我們要麼發現自己面臨著時間所呈現的新的特性，要麼認定我們正在研究的是組合在一個體系之內的許多獨立系統。對穆哈迪來說，我們假設後者是正確的。如同推算所展示的，n個褶皺在不同的時間框架內分離了。由此，我們得知單獨的時間維度是存在的。這是無法拒絕的結論。然而穆哈迪的幻象要求他能看到n個褶皺，不是分離的，而是處在同一個框架內。事實上，他將宇宙封閉在了其中一個框架中，這個框架就是他眼中的時間。
——《在泰布穴地的講課》帕雷穆巴薩
萊托躺在沙丘的頂部，觀察著空曠的沙漠對面那塊突出地面的蜿蜒岩壁。它看上去就像一條躺在沙地上的巨大沙蟲，在早晨的陽光下顯得既單調又深具威脅。那地方什麼也沒有。頭頂上沒有鳥兒飛翔，沒有動物在岩石上奔跑。他看到了「沙蟲」背部靠近中間的地方有捕風器的凹槽，那兒應該有水。岩石「沙蟲」的外形與泰布穴地的屏障很相似，但在這個地方卻看不到活物。
他靜靜地躺在那裡，和沙子混為一體，繼續觀察著。
葛尼·哈萊克彈奏的某支曲子一直在他的意識中回蕩，單調地重複著：
山腳下狐狸在輕快地奔跑，
花臉的太陽放出耀眼光芒，
我的愛依舊。
山腳下的茴香叢中，
我看到了愛人無法醒來，
他躺在了山腳下的墓地之中。
這地方的入口在哪兒？萊托心想。
他確定這地方就是迦科魯圖／芳達克，但除了沒有動物的蹤跡之外，這裡還有其他一些不對勁的地方。他的意識中有東西在發出警告。
山腳下藏著什麼？
沒有動物是個不祥之兆。它引起了他弗瑞曼式的警惕：要想在沙漠中生存下來，無動靜往往比有動靜傳遞了更多的信息。那兒有一隻捕風器，那兒應該有水，還有喝水的人。這裡是躲藏在芳達克這個名字之後的禁地，它的另一個名稱已被大多數弗瑞曼人所遺忘。而且，這裡看不到有一隻鳥或是一隻動物。
沒有人類——然而金色通道卻於此開始。
他的父親曾經說過：「每時每刻，未知都籠罩著我們，我們的知識便來自於未知。」
萊托向右方望去，望著一座座沙丘的頂部。這兒最近刮過一場風暴，露出了被沙子覆蓋的阿茲拉卡的白色石膏質地面。弗瑞曼人有個迷信，無論誰看到了這種被稱為比言的白色土地，都能滿足自己的一個願望，但卻可能被這個願望所摧毀。但萊托看到的僅僅是石膏淺盆地，這塊淺盆地告訴他，阿拉吉斯曾經存在過露天水體。
而它有可能再一次出現。
他四下望去，想尋找任何活動的跡象。風暴過後的空氣十分渾濁，陽光穿過空氣，把一切都染上了一層奶白色。銀色的太陽躲在灰塵幕布上方的某個高處。
萊托再次將注意力集中在蜿蜒的岩壁上。他從弗瑞曼救生包中拿出雙筒望遠鏡，調節好焦距，觀察著灰色的岩石表面，觀察著迦科魯圖人曾經居住過的地方。望遠鏡發現了一叢荊棘。人們稱這種荊棘為夜之女王。荊棘生長在一個裂縫處，那裡可能就是穴地的入口。他沿著岩壁的縱長方向仔細觀察。銀色的陽光將紅色岩壁照成了灰色，彷彿給岩石籠罩上了一層薄霧。
他翻了個身，背對迦科魯圖，用望遠鏡觀察四周。沙漠中完全沒有人類活動留下的蹤跡，風已經湮沒了他來時的腳印，只有他昨晚跳下沙蟲的地方還留著依稀可見的弧線。
他再次看著迦科魯圖。除了捕風器，沒有任何跡象表明人類曾經在這個地方生活過。而且，除了這塊凸出地面的岩壁，沙漠上沒有任何東西，只有連著天際的荒蕪。
萊托突然感到自己之所以來到這裡，是因為他拒絕局限於祖先們遺留下來的系統。他想起了人們是如何看他的，他們的每一瞥都將他視為一個不應該出現的錯誤。只有甘尼瑪不這麼看他即使沒有繼承那一堆亂七八糟的記憶，這個「孩子」也從來不曾是一個孩子。
我們已經做出了決定，我必須承擔隨之而來的責任。他想。
他再次沿著縱長方向觀察岩壁。從各種描述來看，這地方肯定就是芳達克，而且迦科魯圖也不可能躲藏在別處。他感到與這個禁地之間產生了奇怪的共鳴。以比·吉斯特的方式，他向迦科魯圖敞開自己的意識，拋開一切成見。成見阻礙學習。他給了自己一些時間來與之共鳴，不提任何要求，不提任何問題。
問題在於沒有活著的動物，尤其令他擔心的是，這兒沒有食腐鳥——沒有雕，沒有禿鷹，也沒有隼。即便其他生命都躲了起來，它們還是會出來活動。沙漠中的每個水源背後都有一條生命鏈，鏈條的末端就是這些無所不在的食腐鳥。到現在為止，還沒有動物前來查看他的存在。他對這些「穴地的看家狗」非常熟悉，在泰布穴地懸崖邊蹲守的鳥兒是最古老的殯葬者，隨時等待著享用美食。弗瑞曼人說它們是「我們的競爭者。」但他們並不反感食腐鳥，因為警覺的鳥兒通常能預告陌生人的到來。
要是芳達克甚至被走私販都拋棄了，該怎麼辦？
萊托從身上的水管中喝了口水。
如果這地方真的沒有水該怎麼辦？
他審視自己的處境。他騎了兩條沙蟲才來到此處，騎的時候還不斷抽打它們，把它們累得半死。這裡是沙漠的深處，走私販的天堂。如果生命能在此處存在，它必須存在於水的周圍。
要是這兒沒有水呢？要是這兒不是芳達克／迦科魯圖呢？
他再次將望遠鏡對準捕風器。它的外緣已經被風沙侵蝕了，需要維護，但大部分裝置還是好的，應該會有水。
萬一沒有呢？
在一個被遺棄的穴地內，水有可能泄漏到空氣中，也有可能損失在其他的不幸事故之中。為什麼這裡沒有食腐鳥？為了取得它們的水而被殺？是誰殺的？怎麼可能全部被殺了呢？下毒？
毒水。
迦科魯圖的傳說從來沒有提及有毒的蓄水池，但這是有可能的。但如果原來的那群鳥被殺了，到現在難道不應該出現一群新的嗎？傳說盜水者伊督利早在幾代之前就被消滅乾淨了，但傳說中並沒有提到過毒藥。他再次用望遠鏡檢查岩石。怎麼可能除掉整個穴地呢？有人肯定逃了出來。穴地很少有所有人全都集中在一起的時候，總有人在沙漠中或城市裡遊盪。
萊托放下望遠鏡，嘆了口氣，放棄了。他沿著沙丘表面滑了下來，萬分小心地將蒸餾帳篷埋在沙地里，隱藏他在這裡留下的所有痕迹。他打算在這個地方度過最熱的那段時光。躲入黑暗之中後，疲倦之感慢慢控制了他。在帳篷的保護下，他整個白天都在打盹，或是想像自己可能犯下的錯誤。他吃了點香料點心，然後睡一會兒，醒來之後再喝點吃點，然後再睡會兒。來這裡是一段漫長的旅途，對孩童的肌肉是個嚴酷的考驗。
傍晚時分，他醒了，感覺徹底休息好了。他側耳傾聽著生命的跡象。他爬出帳篷。空氣中瀰漫著沙子，都吹向同一個方向。他能感到沙子都打在他的半邊臉上，這是個明確的變天信號。他感到沙暴即將來臨。
他小心翼翼地爬上沙丘頂部，再次看著那塊謎一般的岩壁。空氣是黃色的，這是死亡之風——大沙暴——即將降臨的跡象。屆時狂風將捲起漫天黃沙，範圍能覆蓋四個緯度。黃色的空氣倒映在荒涼的石膏面上，使石膏的表面也變成了金黃色。但現在，異樣寧靜的傍晚仍籠罩著他。隨後，白天結束了，夜幕降臨了，沙漠深處的夜幕總是降臨得這麼快。在一號月亮的照耀下，那塊岩壁變成了一串崎嶇的山脈。他感到沙棘刺入他的皮膚。一聲乾雷響起，聽上去彷彿是來自遠方鼓聲的迴音。在月光與黑暗的交界處，他突然發現了一點動靜：是蝙蝠。他能聽到它們扇動翅膀的聲音，還有它們細微的叫聲。
蝙蝠。
不知是有意還是無意，這地方給人一種徹底荒涼之感。它應該就是傳說中走私販的據點：芳達克。但如果它不是呢？如果禁忌仍然有效，這地方只有迦科魯圖鬼魂們的軀殼呢？他該怎麼辦？
萊托趴在沙丘的背風處，看著夜色一步步降臨。耐心和謹慎——謹慎和耐心。他想了些消磨時間的法子，例如回顧喬叟 從倫敦到坎特伯雷的所見所聞，並由北向南列出他當時途徑的城鎮：兩英里外的聖托馬斯濕地，五英里外的德特福德，六英里外的格林威治，三十英里外的羅徹斯特，四十英里外的西丁博，五十五英里外的伯頓，五十八英里外的哈勃當，然後是六十英里外的坎特伯雷。他知道這個宇宙中幾乎沒有人還能記得喬叟，或是知道除了在甘斯德星上的那個小村莊之外，還有另外一個地方也叫倫敦。想到這一