弗雷曼人具有那極其優異的、被古人稱為「斯潘龍波根」的品質——在期望得到某個東西和採取行動去獲取那個東西之間，強加於自身的遲滯。
——摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪的智慧》
他們穿過盆地山壁上的一條裂縫，在天亮時到了里吉斯山洞。
這條裂縫很窄，他們不得不側身而行。在薄暮曙光中，傑西卡看見斯第爾格給衛兵布置任務，一會兒，就看見他們開始向懸崖上爬去。
保羅邊走邊抬頭往上看，看到掛毯一樣的被切成橫斷面的岩壁，窄窄的裂縫口指向灰藍的天空。
契尼拉著保羅的衣袍，催他快走，說：「快走，天就要亮了。」
「爬到上面的那些人要去哪裡？」保羅小聲問。
「第一道警戒線，」她說，「快！」
外面留下一個哨兵，保羅想，真聰明。如果我們以分散的小隊走到這個地方，也許更聰明，喪失整個隊伍的可能性更小。他沉思著，意識到這是游擊思想。他記得他父親擔心的事：阿特雷茲也可能變成一個游擊家族。
「快，快！」契尼小聲地催促他。
保羅加快了腳步，聽見身後衣袍的颼颼聲。他想起了越那微小的奧倫基督教《聖經》上祖先的話：「天堂在我右邊，地獄在我左邊，死亡的天使在我身後。」
他在心裡反覆吟誦著這一引言。
他們轉過一個彎道，通道變寬了。斯第爾格站在一邊，指揮他們進入一個垂直開成的、低矮的山洞。
「快！」他低聲說，「如果巡邏隊在這時發現我們的話，我們就只能像籠子里的兔子了。」
保羅彎腰鑽進洞口，契尼跟在他後面也鑽了進去。山洞裡由頭頂上某個地方發出的微弱的灰色光線照明。
「你可以站起身來。」她說。
他站直身子，打量著這個地方：一個又深又寬的山洞，圓形的洞頂向高處彎曲，剛剛超過人手能達到的高度。隊伍在黑暗中散開，保羅看見他母親走到一邊，打量著他們的同伴。此時，他注意到儘管她的裝束與弗雷曼人一樣，但卻未能與他們混在一起，她行動的方式——給人一種權威和優雅的感覺。
「找一個地方休息，不要停在過道上，小男人，」契尼說，「這兒有食物。」她把兩小團用葉子包著的食物放在他手裡，它們發出衰微香料的氣味。
斯第爾格走到傑西卡身後，向左邊的那一隊人發出命令：「把密封門關上，一定不要使水分外溢。」他轉向另一個弗雷曼人。「雷米爾，把發光燈打開。」他抓住傑西卡的手臂，「我想讓你看一些東西，神秘的女人。」他領著她轉過一塊彎曲的岩石，向發光的地方走去。
傑西卡發現自己到了另一個洞口，這個洞口開在高高的懸崖壁上。她站在洞口寬闊的邊緣上，向外望去。她望見另一個盆地，大約10至12公里寬，盆地四周是高高的崖壁，幾叢稀稀疏疏的植物散布在四處。
她望著灰白色的盆地，看見太陽在遠處的斜坡上升起來，照亮了淡褐色的岩石和沙地。她感到阿拉吉斯的太陽好像是從地平線上跳出來的一樣。
那是因為我們想阻止它升起來，她想，夜晚比白天安全。那時，她心裡突然產生了一種渴望在這從未下過雨的地方見到彩虹的念頭。我必須止住這些念頭，它們是虛弱的，我再也不能有虛弱的表現。
斯第爾格抓住她的手臂，指著盆地那一邊。「那裡，你會看到真正的德魯土族人。」
她看著他指的地方，看見盆地中的運動：在白天的光線下，盆地底部的人散布在對面岩壁的陰影里。儘管距離遙遠，他們的行動在清澈的空氣中仍十分明顯。她從衣袍里拿出雙筒望遠鏡，把焦距對準遠處的人身上。手巾飄動，像一個個多彩的蝴蝶。
「這就是家，」斯第爾格說，「今天晚上我們將到達那裡。」他望著盆地，捋著他的唇須。「我的人民在外面工作到很晚，那就意味著這周圍沒有巡邏隊。等一會兒，我們就向他們發出信號，他們會為我們做好準備。」
「你的人民表現出良好的組織紀律性。」傑西卡說。她放下望遠鏡，發現斯第爾格正看著她。
「他們遵守部落保留下來的紀律，」他說，「那就是我們在我們的人之中挑選領袖的方式。領袖應是最強壯的人，他能給大家帶來水和安全。」他注視著她的臉。
她也看著他，注意到他那沒有一點眼白的眼睛，被染污的眼窩、掛滿灰塵的鬍鬚和唇須，他那貯水袋的管子從他的鼻孔向下彎曲到他的濾析服里。
「我打敗你，對你的領導地位有損害嗎，斯第爾格？」她問。
「你並沒有向我挑戰。」他說。
「一個領袖保持他的隊伍對他的尊敬是重要的。」她說。
「那些沙虱沒有一個我不能對付，」斯第爾格說，「你打敗了我，也就打敗了我們大家。現在他們希望向你學……那神奇的打鬥方法……有些人感到好奇，希望看到你是否要向我挑戰。」
她掂量著這句話暗示的意義。「在正式的決鬥中打敗你？」
他點點頭。「我勸你不要這樣做，因為他們不會跟你走。你不屬於沙漠，他們在我們昨天晚上通過沙漠時，就看到了這一點。」
「講究實際的人。」她說。
「完全是事實，」他看了一下盆地，「我們知道我們的需要，但是，沒有多少人現在在離家這樣近的地方深思這個問題。我們在外已經很長時間了，準備把我們分擔的那部分衰微香料送到自由生意人那裡，賣給該死的吉爾德人……願他們的臉永遠是黑的。」
傑西卡轉身離開他，中途又停下來，回頭望著他的臉。「吉爾德人？吉爾德人與你們的衰微香料又有什麼關係呢？」
「那是列特的命令，」斯第爾格說，「我們知道原因，但是它的味道使我們感到厭惡。我們用大量的衰微香料去賄賂吉爾德人，目的是保護我們的天空不受衛星的侵入，這樣就沒有人窺探到我們在阿拉吉斯地面上所乾的事。」
她掂量著自己問話的分量，想起保羅曾經說過，這一定是阿拉吉斯天空沒有衛星的原因。「你們在阿拉吉斯地面上幹什麼而又不想讓人們看見呢？」
「我們在改變它……緩慢地但肯定地……使它適合人類居住。我們這一代人不會看到它，我們的孩子，我們的孩子的孩子，或者他們的孩子的孩子也可能不會看到它……但是，它總有一天會來到。」他那被遮住的眼睛凝視著洞外面的盆地，「裸露的水，高大的綠色植物，人們不用穿濾析服而自由自在地走來走去。」原來那就是列特·凱因斯的夢，傑西卡想。「賄賂是危險的，它們會越來越大。」
「它們是會很大的，」他說，「但是，緩慢的方法總是最安全的。」
傑西卡轉過身去，望著外面的盆地，儘力用斯第爾格在想像中看它的方式看著它。她看到的僅僅是遠處灰色芥末污漬般的岩石，以及岩石上空移動的塵霧。
「啊！」斯第爾格說。
她起初以為那是巡邏隊的車輛。後來，她意識到那是海市蜃樓——沙漠上空懸浮的景色：遠處搖擺不定的綠葉，近處沙面上蠕動的長長的沙蜥，沙蜥背上飄動的弗雷曼人長袍。
海市蜃樓慢慢地消失了。
「騎在沙蜥背上是很舒暢的，」斯第爾格說，「但是，我們不允許產菌的製造者進入這個盆地。因此，我們今晚必須走。」
製造者——他們對沙蜥的稱呼，她想。
她判斷出他話中的含義，即他所說的不能讓製造者進入這個盆地的含義。她也知道她在海市蜃樓中看到的，弗雷曼人騎在一條巨蜥背上的景象的含義。她使用了極大的控制力，才沒有表露出她對那暗示感到的震驚。
「我們該回到其他人那裡去，」斯第爾格說，「那些人也許懷疑我與你在調情。有人已產生妒忌，妒忌我昨晚在吐奧羅盆地與你斗時，我的手嘗到了你的美麗。」
「那樣就夠了。」傑西卡罵了一聲。
「我沒有惡意，」斯第爾格溫和地說，「在我們這裡，對婦女是不能做出違背她們意願的事的……對你……」他聳聳肩，「……不需要那樣的約束。」
「你要記住，我曾是一位公爵夫人。」她說。但是她的聲音更加冷靜。
「如你所願。」他說，「現在是封閉這個洞口的時候，松一松濾析服。我的人今天需要舒舒服服地休息一下。明天，他們的家人不會讓他們安心休息的。」
他們兩人都陷入沉默之中。
傑西卡看著外面的陽光，從斯第爾格的話中聽出他未說出來的主動幫助的願望，而不僅僅是支持。他需要一個妻子？她知道，她可能和他走到那一步，那或許是一種可以結束部落間為爭奪領袖地位而發生衝突的方法。合適的男人與合適的女人的結合。
保羅怎麼辦？誰能講清父親關係的那些規則在這裡是否適用？
幾個星期來她懷的這個還