摩亞迪的確能看到未來。但是你必須了解，這種能力是有限的。想一想視力吧！你有眼睛，可是沒有光，你就看不見東西。如果你在山谷底，你就看不見山谷那一邊的東西。正因為這樣，摩亞迪並不總能看到這神秘地方的那一邊。他告訴我們，一個含糊不清的預言，或許是從一個詞到另一個詞的選擇，都可以改變未來的全貌。他也告訴我們：「時間的界限是寬廣的，但是在你通過它時，時問就變成一個窄窄的小門。」他總是與選擇一個清楚、安全的路途的誘惑作鬥爭，並警告說：「那條路會導致停滯不前。」
——摘自伊麗蘭公主的《阿拉吉斯的覺醒》
夜色中，撲翼飛機在他們上空滑行。保羅抓住他母親的手臂，厲聲說：「不要動！」
他看見月色中那架鋁製的飛機，它的機翼呈杯形，以便減速著陸；駕駛員的雙手在駕駛盤上胡亂操縱。
「是伊達荷。」他悄悄地說。
那架飛機和它的同伴降落在盆地里，就像一群歸巢的鳥。伊達荷下了飛機，灰塵還未消散，就朝他們跑了過來。兩個穿著弗雷曼長袍的人跟在他後面，保羅認出了那個身材高大、長著沙色鬍鬚的人——凱因斯。
「走這邊。」凱因斯喊道，轉向左邊。
凱因斯身後，其他的弗雷曼人把纖維網罩在他們的撲翼飛機上，飛機變成了一排低矮的沙丘。
伊達荷滑過去，停在保羅前面，向他致敬：「閣下，弗雷曼人在這附近有一個臨時避護所，我在那裡……」
「那裡怎麼啦？」
保羅指著遠處懸崖上空激烈的場面——噴氣火焰，激光槍的紫色光束在沙漠上空穿來穿去。
伊達荷圓圓的、平靜的臉上露出一絲少有的笑容：「閣下……陛下，我給他們留下一點……」
乳白色的光灑滿沙漠——像太陽一樣亮，吞噬掉他們投在突出岩面上的陰影。一個快速的動作，伊達荷一隻手抓住保羅的手臂，另一隻手抓住傑西卡的肩膀，把他們從突岩上拋到下面的盆地里。爆炸聲在他們上空雷鳴般地轟響，他們一起爬到沙面上。爆炸的震動波把他們剛離開的那塊突岩上的碎石震落下來。
伊達荷坐起來，拂掉自己身上的沙。
「不是家族用的原子武器！」傑西卡說，「我原來以為……」
「你在這裡設置了屏蔽。」保羅說。
「巨大的屏蔽依賴於整個軍事力量，」伊達荷說，「一束激光射到它上面……」他聳了聳肩。
「亞原子裂變，」傑西卡說，「那是一件危險的武器。」
「不是武器，夫人。是防禦工事。那個飯桶再一次使用激光槍時，就要三思了。」
從撲翼飛機上下來的弗雷曼人停在他們上面，一個人低聲喊道：「朋友，我們應該躲起來。」
伊達荷扶著傑西卡站起來，保羅自己站了起來。
「那爆炸將會受到人們適當的注意，陛下。」伊達荷說。
陛下，保羅想。
這個詞用來稱呼他時，具有奇特的效果，陛下過去一直是對他父親的稱呼。
他感到自己短時間內受到預見能力的影響，看到自己受到野蠻的種族意識的感染，這種意識正使人類世界走向巨大的深淵，幻象使他感到戰慄。他讓伊達荷領著，站在盆地邊緣的一個突岩上。
在那裡，弗雷曼人正在用壓實工具打開一條通向沙面下的路。
「陛下，我可以幫你背背包嗎？」伊達荷問。
「它不重，鄧肯。」保羅說。
「你沒有屏蔽，」伊達荷說，「你穿我的好嗎？」他看了一眼遠處的懸崖：「周圍不可能再有激光槍的射擊。」
「鄧肯，穿上你的屏蔽，你的右臂足可以保護我。」
傑西卡看到讚揚所起的作用，伊達荷更靠近保羅。她想：我兒子與他的人有可靠的關係。
弗雷曼人搬掉一個石頭塞子，露出一條通向沙漠人的地下綜合建築通道，一個偽裝的蓋子蓋住了通道的入口。
「走這邊。」一個弗雷曼人說，帶領他們走下石階，進入黑暗。
他們後面，蓋子擋住了月光。在他們前面，一點朦朧的綠光照亮了石梯和岩壁，一個向左轉的彎。穿長袍的人圍著他們，向下走著。轉過一個彎，他們發現另一條向下傾斜的通道，通向一個粗糙的洞室。
凱因斯站在他們面前，頭罩拋在腦後，濾析服在綠光中閃閃發亮。他的長髮和鬍鬚亂七八糟，沒有眼白的藍眼睛在濃濃的眉毛下一片漆黑。
相遇時，凱因斯對自己感到驚訝：我為什麼要幫助這些人？這是我所乾的最危險的事情，它可能使我和他們一起遭受厄運。
他從正面打量著保羅，這個男孩已具有成年男人的外貌，掩藏著悲哀，壓制著一切，除了必須承繼的地位——公爵爵位外。凱因斯那時想到公爵還在，僅僅是因為這個年輕人還在——這不是一件可以掉以輕心的事。
傑西卡四下打量了一下這個房間，用比·吉斯特的方式把它牢牢記住——一個實驗室，一個平民居住的地方，充滿了古老的角和方形物。
「這是帝國生態試驗站之一，我父親想把它們用來作為高級研究基地。」保羅說。
他父親曾想要這樣做，凱因斯想。
凱因斯再一次對自己感到驚訝：幫助這些難民，我愚蠢嗎？我為什麼要這樣做？我現在捉住他們，用他們來換取哈可寧人的信任是很容易的事。
保羅學他母親的樣子，打量著房間。房間的一邊擺著工作凳，沒有特色的岩石牆壁，工具排列在凳子兩邊——刻度盤閃著光，有線的衰微香料精鍊盤，開槽的玻璃棒從盤裡伸出來。一個瀰漫著臭氧氣味的地方。
一些弗雷曼人繼續朝前走，繞過房間里的一個隱蔽的角落，那裡發出新的聲音——機器嘶啞的響聲，皮帶轉動和多缸發動機發出的嗚嗚聲。
保羅往房間的另一頭望去，看見牆上掛著裝著小動物的籠子。
「你正確地認出了這個地方，」凱因斯說，「保羅·阿特雷茲，你為什麼要使用這個地方？」
「為了使這個星球成為一個適合人類居住的地方。」保羅說。
也許那就是我要幫他們的原因，凱因斯想。
機器聲突然低下來，變得寂靜了。寂靜中傳來動物微弱的叫聲，這聲音戛然而止，彷彿局促不安。
保羅又注意到籠子，他看出那些動物是褐色翅膀的蝙蝠，一個自動飼料機從牆邊伸到籠子里。
一個弗雷曼人從房間的暗室里出來，對凱因斯說：「列特，野外發動機停止工作了，我不能使我們避開近地探測器。」
「你能修復嗎？」凱因斯問。
「需要很長時間，零部件……」那人聳聳肩。
「嗯，」凱因斯說，「那麼，我們不要機器也行，找一個手泵把空氣抽到地面上去。」
「遵命。」那人急忙離開。
凱因斯又轉向保羅：「你回答得很好。」
傑西卡注意到那人輕鬆低沉的聲音，那是一個忠誠的聲音，習慣於聽從命令的聲音。她認為他與列特有關係。列特是弗雷曼人的化身，馴服是星球生態學家的另一張面孔。
「我們十分感激你的幫助，凱因斯博士。」她說。
「嗯……我們知道。」凱因斯說，他對他的一個手下點點頭，「夏米爾，在我的房間里準備好香料咖啡！」
「遵命，列特。」那人說。
凱因斯指著房間一邊牆壁上的一個拱形門說：「請！」
傑西卡在接受邀請之前，高雅地點了點頭。她看見保羅給伊達荷做了一個手勢，讓他在這裡安置衛兵。
走了兩步，經過一道厚重的門，通道通往一個正方形的辦公室，室內由金色的球形燈照明。傑西卡進入辦公室時，用手在門上摸了一下，驚奇地發現門是由塑料鋼板製成的。
保羅進了房間，走了三步，把背包放在地板上，他聽見門在他身後關上了。他打量著這個房間——每邊大約八米長，牆壁是天然岩石，咖喱色，他們右邊是一排金屬櫥櫃，使房間顯得支離破碎。
一張滿是黃色泡沫的奶色玻璃桌面的矮書桌擺在房間中央，四把懸椅圍繞著書桌。
凱因斯繞過保羅，抓住一把椅子讓傑西卡坐。她坐下，注視著她兒子審視房間的樣子。
保羅站著等了一會兒。室內空氣流動，這一異常情況告訴他，他們右邊的櫥櫃後面有一個秘密出口。
「保羅·阿特雷茲，請坐下？」凱因斯問。
他盡量小心避免用我的稱號，保羅想。但是他接受了。凱因斯坐下時，他仍然保持著沉默。
「你認為阿拉吉斯會成為天堂，」凱因斯說，「但是，如你所看到的那樣，帝國派到這裡來的是受過訓練的劊子手和搜尋香料的人。」
保羅舉起戴著公爵印章戒指的拇指：「你看見了這個指環嗎？」