越博士，閃爍著智慧的光芒，充滿了陰謀詭計；傑西卡女士，以比·吉斯特的方式引導著保羅。當然還有雷多公爵本人，他作為父親擁有的優秀品質一直未引起人們的注意。
——摘自伊麗蘭公主的《摩亞迪童年簡史》
薩菲·哈瓦特溜進了卡拉丹城堡的訓練室，輕輕地關上門。他站了一會，感到蒼老、疲憊，飽經風霜。他左腿疼痛，那是效力老公爵時被人砍了留下的傷。
現在算來已經整整三代了。他想。
他看著這間大房子，中午的陽光使它明亮無比，那男孩背朝門坐著，全神貫注於長桌上的文件和圖表。
我還要告訴他多少次坐著時一定不能背向門？哈瓦特清清嗓子。
保羅仍然專心致志於學習。
天空中飄過一團烏雲。哈瓦特又清清嗓子。
保羅直起身，沒轉頭就說：「我知道，我背向門坐著。」
哈瓦特控制住自己，沒笑出聲，大步走過去。
保羅抬頭看著老人站在桌子旁邊，一雙眼睛深邃，充滿警惕，就像兩汪深泉嵌在那黝黑的、長著深深皺紋的臉上。
「我聽到你走過門廳，」保羅說，「也聽見你開門。」
「我可以模擬開門聲。」
「我會辨別差異。」
哈瓦特想：他也許有這能力，他那有巫術的母親正在對他進行深層訓練。我真想知道她那寶貝學校對此都有些什麼訣竅？也許這就是為什麼他們要請那老學監來這兒……促使親愛的傑西卡閣下抓緊時間，走上正軌。
哈瓦特抓過一把椅子在保羅正面坐下，臉正對著門。他故意這麼做。身體靠在椅子上，打量著這屋子。他突然覺得這地方有點奇怪，屋裡的大部分硬體都被運往阿拉吉斯，只剩下一張訓練台、閃著透明光彩的擊劍鏡，旁邊站著人形靶，就像一個古代鬥士，飽受了戰爭的折磨和摧殘。
哈瓦特想：我也站在那兒。
「薩菲，你想什麼呢？」保羅問。
哈瓦特看著男孩：「我在想我們馬上就要離開這兒，也許再也見不到這地方。」
「這使你傷心？」
「傷心？胡說！與朋友別離令人傷心，而地方只不過是一個地方，」他看了一眼桌上的圖表，「阿拉吉斯只不過是另外一個地方。」
「我父親派你來考我嗎？」
哈瓦特皺起眉頭……這小傢伙對他觀察人微。他點頭說：「你在想他本人來更好，但你必須明白他非常忙，過一陣他會來的。」
「我在研究阿拉吉斯的風暴。」
「風暴，我知道了。」
「它們可不得了。」
「不得了，用詞很謹慎。那些風暴形成於方圓六七千公里的平地上，吸收任何可以推風助勢的力量……沙暴、其他狂風，任何有能量的因素。它們可以達到每小時七百公里，裹走任何鬆動的東西……沙、土等等一切。它們可以將肉從骨頭上剝下來，又將骨頭化成灰。」
「他們為什麼不能控制氣候？」
「阿拉吉斯有著獨特的問題，成本更高，還得有維護等麻煩。吉爾德人對星球控制要價特別高，而你父親的家族並非富有的大家族，你是知道的。」
「你曾見過弗雷曼人嗎？」
哈瓦特想：這小子今天想得太多。
「我沒見過他們，」他說，「很難說他們長什麼樣。他們都穿著漂浮的長袍，在任何封閉的空間發出巨大的味道，這是因為他們都貼身穿著一種被稱為濾析服的回收裝置，回收利用自身的水分。」
保羅吸了一口氣，突然感到嘴裡的濕潤，記起了夢中的乾渴。
那兒的人非常需要水，必須回收自己身體的水分，這使保羅感到了那地方的荒涼。「在那兒水很珍貴。」保羅說。
哈瓦特點頭想：也許我正在完成這個使命，將那個充滿敵意的星球的重要性傳達給他。我們心中不銘記這一點就貿然去那個星球簡直是發瘋。
保羅抬頭看著天空，發覺已經開始下雨。看著灰色的變色玻璃上濕潤漸漸擴展，他說：「水。」
「你將會了解到一種對水的特別關注，」哈瓦特說，「作為公爵的兒子，你很難體會到它的特別性，但你會看到周圍因乾渴而產生緊迫和壓力。」
保羅用舌頭潤了一下嘴唇，想起了一周前的那天，聖母給他的考驗。她也說起過水荒的事。
「你將會知道那墳墓般的荒原，」她說，「那空曠的野地，除了衰微香料和沙蜥就是寸草不生的荒涼之地。為了減少強光照射，你的眼睛會變色，你只能靠自己的雙腿行走，沒有飛行器、陸地車。」
她說話時的語調比她說話的內容更讓保羅觸動，那是一種唱歌似的顫抖的音調。
「當你生活在阿拉吉斯，」她當時說，「大地空曠。月亮是你的朋友，太陽是你的敵人。」
保羅感覺到母親從門邊走到了他身旁。她看著聖母問：「您沒看見希望嗎，尊敬的閣下？」
「他父親沒有，」老婦人揮手讓傑西卡安靜，低頭看著保羅，「年輕人，把這銘記在你腦海中：一個世界由四種東西支撐著……」她伸出了四個於枯的手指。「……學會睿智，偉人的公正，正義的祈禱和勇者的果敢。但這一切都毫無用處……」她握緊手指，變成一個拳頭，「……如果沒有一個知道統治藝術的領袖人物的話。把這當做你傳統的科學。」
聖母已經離開一周多了。她說的話才開始在保羅心中產生作用，引起注意、現在與薩菲·哈瓦特坐在訓練室里，保羅感到一陣恐懼。他抬眼看見那門泰特迷惑不解地皺著眉。
「你剛才走神想什麼去了？」哈瓦特問。
「你見過聖母嗎？」
「從皇室來的那個真言巫師？」哈瓦特頗有興趣地眨著眼，「我見過她。」
「她……」保羅猶豫起來，發覺自己不能告訴哈瓦特受考驗的事，這種想法一下子強烈起來。
「怎麼？她做了什麼？」
保羅深深地吸了兩口氣。「她說了一件事，」保羅閉上了眼睛，回憶起當時說的話，他開口說話時聲音里不由自主地帶上了老婦人的音凋，「『你，保羅·阿特雷茲，國王的後代，公爵的兒子，必須學會統治，這與你祖先所學的完全不同。』」保羅睜開眼說，「那使我憤怒，我說我父親統治著一個星球。可她說，『他正在失去它』。我說我父親正要得到一個更富庶的星球。她告訴我，『他也會失去那個星球』。我想跑去警告父親，但她說有人已警告過他……你，我的母親，還有許多其他的人。」
「這沒錯。」哈瓦特輕聲說。
「那麼我們為什麼還要去？」保羅問。
「因為國王已下了命令，因為那還存在著希望，不管那巫師怎麼說。那古老的智慧泉還會湧出什麼呢？」
保羅低頭看著自己的右手在桌子下握成拳頭。慢慢地，他讓肌肉放鬆。她在我身上留下了某種控制力，她怎麼做的？保羅想。
「她讓我告訴她什麼是統治，」保羅說，「我說那就是發號施令。她告訴我還需要學習。」
她切中要害了。哈瓦特想，一邊點頭示意保羅繼續。
「她說作為統治者應該學會說服而不是強迫，他必須拿出最好的咖啡吸引最優秀的人才。」
「你父親得到了像哥尼和鄧肯這樣的人才，她怎麼說？」哈瓦特問。
保羅聳聳肩：「她又接著說，一個優秀的統治者必須學會他那個世界的語言，每個世界的語言都不同。我想她的意思是說他們不說凱拉奇語，在阿拉吉斯。可她說並非如此。她告訴我她的意思是指岩石的語言、生物的語言，一種不僅僅是用耳聽的語言。我說那就是越博士所說的……生命的神秘。」
哈瓦特笑出聲來：「對此她怎麼說？」
「我想她發怒了。她說生命的秘密並不是要解決的問題，而是要經歷的現實。於是我給她引用了門泰特第一法則：『一個過程，中止了它，就不可能了解它。了解的程度必須與過程的發展一致，融入其中，與其一道發展。』這似乎使她滿意。」哈瓦特想：他似乎已克服了它，但那老巫婆驚嚇了他，她為什麼要這麼做？
「薩菲，」保羅說，「阿拉吉斯會像她說的那麼糟嗎？」
「根本沒有那麼糟的事，」哈瓦特強做笑臉說，「比如那些弗雷曼人，沙漠的叛逆者。按第一手資料推測，我可以說他們的數量遠遠超過皇室懷疑的數字。這些人世代居住在那兒，許多人，而且……」哈瓦特把一個手指放到眼睛旁。「……他們與哈可寧人有血海深仇，對他們懷有刻骨仇恨。這話可不能隨便亂說，我是作為你父親的助手才讓你了解一些。」
「我父親給我講過薩魯斯·塞康達斯那地方，」保羅說，「你知道嗎，薩菲，那地方與阿拉吉斯有很多相似之處……也許沒那麼糟糕，但很相似。」
「我們現在並不真正知道薩魯斯·塞康達斯的情