面對梅長蘇利如刀鋒的視線，蒞陽長公主覺得有些承受不住，猛地將頭轉向一邊，咬著牙道：「你何必再多說，既然你們知道手書的內容，一定是想要它，其實我們今天來，本就是準備將此書交給太子的，拿去吧。」
梅長蘇看著長公主手裡遞過來的香囊，淡淡一哂，道：「您錯了，單這一封手書，我還看不在眼裡。太子殿下想要請公主您幫的忙，要比這個為難得多，不知您可願意聽上一聽？」
蕭景睿輕輕擋住母親的半邊身子，低聲道：「蘇兄，家母現在深居簡出，能做的事情有限。關於這件事，太子殿下如有驅遣，景睿願意承擔。」
梅長蘇看他一眼，輕輕搖頭，「景睿，就這件事而言，你能做的才真的是有限。」
「姑母，我既然向您開口，所提的事當然也只有您能做，」蕭景琰直視著蒞陽長公主的眼睛，問道，「您真的，聽都不願意聽一下嗎？」
話到此處，很顯然那不可能是一個簡單的要求，不過蒞陽長公主猶豫了片刻後，還是道：「你說說看吧。」
「再過幾日，就是父皇的壽誕之日，我會為他舉行一次儀典，召集宗室親貴，朝廷重臣於武英殿賀壽。」蕭景琰語調平緩地道，「這封手書是謝玉的自述，而姑母你是謝玉的妻子，我想拜請姑母於壽儀當日，攜此書於百官之前，代謝玉供罪自首。」
蒞陽長公主大吃一驚，不由自主後退數步。
「父皇此生最看重的，就是他至高無上不容人挑戰的威權，此案關係到他一世聲名，就算真相再怎麼讓他震撼，他也不會自承錯失，給後世流傳一個殺子滅忠，昏庸殘暴的名聲。所以，我必須造成一個群情沸騰，騎虎難下的局面，一個完全脫離了他掌控的局面，無論他願不願意，他都必須當眾同意重審此案，而這個局面的開端，就要靠姑母成全了。」
「這……這……你這個想法……實在是太膽大妄為了……」蒞陽長公主面色如雪，怔怔地瞪著他。
「請姑母放心，無論到時局面如何演化，姑母的安危侄兒會一力維護，不會讓您受到傷害的。」
「如果陛下暴怒，堅持一意孤行，你又想如何維護我？」
「侄兒既然要走這一步，自然已做了萬全的安排。父皇如今不是當年的父皇，侄兒也不是當年的祁王，我要做的是洗雪冤情，不是飛蛾撲火，若無後手，豈不是有勇無謀？」
蒞陽長公主被他話語中隱含的意思給震住，半天說不出話來。她這一年深居簡出，外面的消息知道的不多，對於蕭景琰的感覺無外乎漁翁得利，但此刻看看他堅硬如鐵的面容，再看看一旁負手而立的麒麟才子，這才突然驚覺，這個侄兒如今的鋒芒之盛，早已非病弱的老皇所能控制。
「景琰，」蒞陽長公主鎮定了一下，看了身旁正擰眉沉思的兒子一眼，微微仰高面龐，「不管怎麼樣，要我當眾揭穿此案，畢竟不是一件容易的事，若我按你的話去做了，於我何益？」
「您是在問首告之後有什麼好處嗎？」梅長蘇眉尖一挑，眸中精芒閃了過來，「長公主殿下，你已知曉當年慘案的真相，卻還在問為他們洗冤於你何益？」
蒞陽長公主心頭一顫，不由自主地垂下眼帘。
「算了，」梅長蘇的語調中帶著深深的失望，回身對蕭景琰道，「金殿首告，需要莫大的勇氣。長公主若無真心實意，只怕會適得其反，亂了殿下的計畫，還是另擇人選吧……」
蕭景琰轉身握住梅長蘇的胳膊，輕輕拍了拍。他知道林殊此刻的失望是真的，心裡也有幾分難受。不過他原本就對蒞陽長公主沒有抱多大的希望，也知道強迫沒有意義，於是便依從梅長蘇的話，側身從姑母手中拿過香囊，道：「勞您送來，侄兒代亡者領情。我和蘇先生還有事要商量，姑母慢走，不送了。」
他就此送客，沒有多餘的遊說，反而讓蒞陽長公主有些不知所措，想要開口說什麼，又覺得無言以對，最後也只好轉過身去，默默低頭向外走去。蕭景睿躬身向太子行了禮，兩三步追上母親，輕輕扶住了她的手臂。
離開正閣，走過方白玉鋪就的外院，臨到影壁前，蒞陽長公主突然頓住了腳步，抬起雙眼看向兒子：「景睿，你是不是覺得……娘這麼做有點太無情了？」
蕭景睿沉吟了一下。道：「這件事做與不做，都有它的理由，要看母親您自己心裡看重哪一邊了。其他任何人。包括孩兒，都沒有資格影響母親的決定。何況這件巨案一旦翻了過來。謝……謝侯的罪名就是大逆，他雖然身死，卻勢必要株連到二弟和三弟和謝氏族人。母親不願經自己之手，陷他們於絕境，這份心情景睿是明白的。」
蒞陽長公主含著淚。拍撫著兒子的手背，「還是你懂娘的心思。可是看太子的決心，這案子遲早要翻，該株連的，誰也逃不掉。如果真為弼兒、緒兒著想，由我出面首告，換他們一個恩赦，倒也不失為一種解決之道。我本來想，那位蘇先生精明過人，自然會以此來勸說我，誰知……我不過才說了那麼一句話。他居然就生氣了……」
蕭景睿想了想，也覺得心中疑惑，低聲道：「我當初結識蘇兄。是仰慕他的才華氣度，儘管後來發生那麼多事。我還是一直覺得……爭權奪利不是他的格調。既然他早就知道赤焰冤案的真相。那麼也許自始至終，他的目的就是為了這個案子。至於投靠誰輔佐誰，不過是手段罷了。」
「看起來，這位蘇先生不是局外之人……」蒞陽長公主柳眉輕蹙，眸色沉沉，「可他到底是誰呢？赤焰這件案子，究竟與他有什麼關係？」
「現在細究這個，倒沒多大意義，無論蘇兄是局中人也好，僅僅是太子謀臣也罷，他們二人既然選擇當眾公布謝侯遺書，可見雪冤之心已如金石之堅，不留退路，讓孩兒甚是感佩，可惜我身份尷尬，很多事情，不能代替母親去做……」
「景睿，如果你與娘易位而處，想必是一定會答應他們的請求吧？」
蕭景睿認真地想了想，道，「孩兒與母親是不同的兩個人，不可能會有相同的想法。世間的事，多有兩難之處，母親的矛盾酸楚，孩兒又豈能不體諒？」
蒞陽長公主長長地吐出一口氣，看著正門影壁上的九龍彩雕深思良久，最後慢慢轉過身來，道：「好孩子，你陪娘回去一趟吧。」
蕭景睿似乎對母親的決定並不意外，點了點頭，扶緊了她的手：「母親，孩兒向您發誓，無論將來情勢如何，我們一家同甘共苦，如有人想要傷害母親和兄弟們，必先從孩兒身上踏過去。」
蒞陽長公主心頭滾燙，用力回攥住兒子的手，兩人相扶相依，重新邁進了東宮內閣的大門。
蕭景琰迎上前，如同今天第一次見到這位長公主一樣，微微欠身：「姑母請坐，請問還有什麼話要吩咐嗎？」
「我答應你。」蒞陽長公主簡潔地道。
「姑母可曾考慮清楚？」
「我去而復返，自然是思慮再三。」蒞陽長公主黯然一笑，「其實想得再多又怎麼樣呢？我只是做不到真的袖手旁觀。如果今天跨出你這東宮大門，只怕以後夜夜夢魂難安。」
「好，」蕭景琰揚眉道，「姑母有此情義，那侄兒也可以在此向您保證，洗雪赤焰冤案之後，您的所有孩兒，都會受到恩赦，決不株連。」
蒞陽長公主不由一震，失聲道：「你居然知道……」
「姑母所思，乃人之常情，有何難察？」蕭景琰與梅長蘇交換了一個眼神，淡淡地道，「蘇先生剛才不想多談，只是不願把這件事情變成一場交易。事到如今，已是最關鍵的時候，凡有半點違逆真心、交換強迫得來的許諾，皆是不可控的變數。不勉強姑母，也是為了不冒意外的風險。」
「太子此言坦誠，倒讓我覺得輕鬆。看來不是真心要想為亡者洗冤之人，你現在已不願引以為援，」蒞陽長公主的視線轉到了梅長蘇臉上，「既然是這樣，那麼蘇先生能站在這裡，想必是忠心不二，深得你的信任了，卻不知太子是如何確認蘇先生的真心實意的？」
蕭景琰抿了抿嘴唇，看了梅長蘇一眼，見他面無表情看著窗外，好象根本沒聽見蒞陽長公主說話，心頭頓時隱隱作痛，頓了頓方道：「蘇先生為我所盡的心力。一言難以盡述。何況用人不疑，我剛剛已經說過，先生與我，如同一人。」
「用人不疑……」蒞陽長公主喃喃複述了一遍，點了點頭，「景琰，我一向很少關注你，今天才發現你和景禹雖然性情不同，骨子裡卻十分相像。」
「此生若能承續皇長兄遺志，確是景琰的心愿。」蕭景琰微微點了點頭。「姑母回去之後，倘有改變心意之處，不必勉強。到時大殿之上，面對陛下的暴怒，壓力深重，如無堅定的決心，只怕很難把話說完。」
蒞陽長公主並沒有立即應答，而是慎重地想了想，默默頷首。這時梅長蘇轉過臉來。笑問：「景睿，你去了一年多，想必長了許多閱歷。一切還好吧？」
蕭景睿的唇邊掛著溫和的笑容，道