楢木走了出去，我……也跟著踏出腳步。
「伊庭先生……」
楢木在樓梯前停下。
「發生了最糟糕的狀況。發生是發生了……可是怎麼說……」
「我明白，不必全部說出來。」
這是預定調和。所以……
我一點都不吃驚。這隻讓人覺得……故事一開始就註定會變得如此。當然沒有這種事。說起來，現實中沒有開始也沒有結束。絕對沒有事先決定好的未來。
如果已經事先決定好，那麼被害人就等於是為了被殺而出生的了，沒有那麼荒唐的人生，絕不能有。把這種悲慘的現實當成預定調和，是對所有生命的冒瀆。
這就有如相信占卜般愚蠢。
楢木露出達磨掛軸般的奇妙表情，走下樓梯。
警備的負責人是楢木。
大批警官駐守在現場，殺人事件卻眼睜睜地發生在眼前，楢木當然會被追究責任吧。
「你的處境……也很為難哪。」
「我嗎？」楢木說，「哦，嗯……現在重要的是逮捕兇手。」
得設下封鎖線才行——楢木說著，走下樓梯，發現大鷹杵在玄關處，大聲怒吼：
「你在幹什麼！」
「我要做什麼？」大鷹說道。
「混帳。先把所有的人集合起來。在後門監視的人還不知道命案發生吧。你知道布署位置吧？」
「我怎麼會知道？」
「算了。」
楢木拋棄他似地轉身，穿過樓梯下面，前往餐廳。大鷹跑了過來。
「喂，大鷹。」
「是，什麼事？」
「什麼什麼事？你剛才在幹什麼？」
「哦，呃，我被嚇到了……對不起。」
他的話一點都不誠懇，完全是表面話，他的表情絲毫沒變。彷佛說完之後，馬上就會轉過身去偷笑似的。
「刑警怎麼能被殺人命案給嚇到？你是第一次到現場嗎？」
「不，呃……真的死了嗎？」
「死了？哦。過世了。」
「薰子她……不，奧貫薰子過世了嗎？」
「你認識被害人？」我問道，大鷹「嗯」地發出沒勁的回應。
「說認識也算是認識吧……」
「是你朋友嗎？」
對這個人來說，那不是單純的屍體。
「因為認識，所以才吃驚嗎？」
「嗯。我沒想到……真的會發生殺人命案。真是對不起。」
大鷹就像心不在焉地聽課的學生般，視線微妙地投向遠方，就這樣向我點頭。同時秋島大叫著：「大鷹、大鷹！」走了出來。
「快點進來。楢木兄暫時負責指揮，你也要幫忙啊。你不是他的直屬部下嗎？」
「是。」
秋島就這樣跑到外面去了，他是去代替大鷹召集搜查員吧。
「你跟被害人是什麼關係？」
我詢問動身前往餐廳的大鷹。
「咦？哦，我跟她就住在對面。」
此時背後傳來別的聲音，是野島。
「聽說中澤警部會過來擔任搜查本部長，這次可是認真的。監識已經趕來了。」
野島說完之後，向大鷹問道，「你怎麼啦？」
接著他轉向我問，「他怎麼了？」
「沒事。大鷹說他認識被害人。」
「哦……？」
野島一瞬間睜圓了眼睛，然後拍打大鷹的肩膀說，「不要讓私情影響工作啊。」接著快步走向餐廳。
——私情啊。
叫人不被影響才是強人所難吧。
我現在會在這裡見證名叫薰子的女子的死亡……說穿了也是由於私情。
——原來如此。
人死了就結束了。留下一點生的殘渣，從這個世上消失。如果記得故人生前的人過世，連那生的殘渣也會消失。我們參與別人的死，就是為了將那僅存的一點殘渣——記憶，做為一絲痕迹保留下來——記錄下來。
刻劃在我們刑警胸口內側的無數細小傷痕，每一個都是毫無意義地被斬斷的被害人渺茫的生命證據吧。
人生如蜉蝣般短暫，但是幾乎不會有人自覺著這一點而生活，沒有人會凝視著死亡度過一生。像我這樣逐漸看見每況愈下的人生盡頭後，就會哭哭啼啼地不斷地回顧反覆，徒勞地想為單薄的人生加上一點厚度，但是大部分的人並非如此。活著的人，總是以為人生會永遠持續下去，所以會毫無準備地死去。
像殺人命案的被害人，都是突然被宣告人生終結。
雖然只有一些，但大鷹知道被害人的人生。
那麼他稍微動搖一些比較好，一定是的。
我失去斥責大鷹的念頭。
我打開餐廳的門。
裡頭的狀況有些異常。
靠裡面的地方，掛軸前面，剛才大吵大鬧的暴徒正大搖大擺地坐著，他的左右不安地坐著幾名女傭。
入口附近，除了寺井以外，還有幾名制服警官聚在一起。
除了秋島和大鷹以外的四名便服刑警坐在椅子上。
稍遠處，楢木坐在巨大的餐桌中央，對面是剛才在現場茫然若失的男子關口，正垂頭喪氣地坐著。大鷹站到制服警官旁邊。
我筆直走到楢木身邊。
楢木狠狠地瞪了我一眼。不，與其說是瞪，或許他是在傾訴什麼。因為他發出來的聲音都倒嗓了。
「伊庭先生，這個人……」
「班長，怎麼了……？」
我站到楢木背後。
關口崩壞了。
「他不能說話嗎？」
「不……」
楢木彎起脖子，手遮在口邊。我屈起身子，豎起耳朵。
「情緒不安定是沒辦法的事，可是他的話實在難以理解。呃……」
楢木的視線轉向偵探。
「……他說明偵探的行動，但是教人無法理解。根本就是瘋了。」
楢木用食指戳戳太陽穴。
「不正常？」
「嗯，他說那個偵探失明，可是看得見別人的記憶，所以一開始就知道兇手是誰，為了阻止兇案還是什麼的，在黎明爬上樹木怎樣的……」
「什麼跟什麼啊？」
是混亂了嗎？還是根本是瘋子？
我再一次細細端詳關口。他從頭髮到服裝全部亂成一團。骯髒的開襟襯衫沾滿了汗水和泥土，皺巴巴的，油膩膩的頭髮貼在額頭和鬢角，稀疏的鬍渣也從上唇和下巴探出頭來。樣子再寒酸也不過了。
不，
這寒酸的感覺，不只是他的外表和打扮所營造出來的。
松垮的肩膀左右不對稱，脖子往前突出，背骨彎曲，彷佛隨時準備逃之夭夭似地屈著腰。瞳孔不是什麼都不想看地浮游空中，就是焦點渙散。
完全是廢人的樣子。
——等一下，
他有感情，這個人還有感情。
我從關口的虹彩動作讀出了那細微的感情。
「楢木。」
「什麼事？」
「你相信我嗎？」
「這……請來伊庭先生的就是我，我當然相信您了。」
「我是一般平民，就算協助調查，能夠插手的範圍也有限。可是啊，你現在有一大堆非做不可的事吧？茅野那裡應該很快就會派支援來了，但是搜查本部長從長野本部趕到這裡，最少也得花上兩三個小時。」
完全足夠兇手逃亡哪——我說。
「關係人不會逃跑。要是逃跑，那傢伙就是兇手。只要保全現場……就沒有問題。」
「話是這麼說沒錯……」
「讓我偵訊關係人吧。」
「偵、偵訊？」
「你負責指揮調查。上面的人抵達以前，你就是老大。如果會有問題……應該會有問題吧，這樣好了，就找個最沒用的……」
我指示鷹。
「就他吧，我就是大鷹的補佐。這樣如何？」
楢木望向大鷹。
「唔……我了解了。可是關係人數目不少。呃……秋島。」
「是。」秋島站了起來。
「秋島，你和稻葉還有諏訪署的兩個刑警偵訊所有的傭人和女傭。還有大鷹。」
楢木叫道，但大鷹仍然看著女傭。
「大鷹！」
「是，是是是。」大鷹這才聽見，他果然心不在焉。「他那樣子行嗎？」楢木小聲問我。
「那樣就行了。」
「承情之至。大鷹，你也算是本部搜查一組的人，你也來偵訊關係人。其他人暫時出去大廳，我會指示洋館周圍暫時的調查方針。」
楢木說道，站了起來，然後再一次屈身問道，「不要緊嗎？」
「不必擔心，到本部長抵達之前而已。」