只二郎以不帶喜怒哀樂、完全乾涸的表情說：
「岩田——不，會長，你……是個不得了的人。」
平常應該老獪而且大膽的煽動者——指引康庄大道修身會會長的大眼睛隱約閃過慌亂神色。
「加藤……你……」
只二郎再次轉向庭院。
「岩田，我很清楚你。打從年輕的時候，就是個投機分子。常常規模搞到太大，無法收拾而失敗。村裡的人都說你是個誇大妄想狂。」
「都……」
他應該想說「都過去的事了」。但是磐田吞回了話，在他透露出真意之前，只二郎接下去說了。
「可是……以結果來看，你救了許多人。志向平凡的人是沒辦法救助多少人的。無論你的話是真是假，許多人被你激勵，因而對世界改觀。你救了許多人，所以假設十人裡面有一個你救不到，而當救助的人多達百人千人時，救不到的也會增加到十人百人。所以你會遭人怨恨，也在所難免吧。可是啊，感謝你的人……包括我在內，是多得數不清。所以啊……」
「加藤……」
「抱歉。我一看到你，就會心想自己是不是也能夠做些什麼，所以我相信了你。既然相信了，就不該說這種話吧。不……不能說這種話。」
只二郎告戒自己似地說。
「孫女不明白這些事。依我看，她可能是聽信了怨恨你的人的說詞吧。所以才會諄諄告誡我，說你是詐欺，問我難道要當詐欺師的爪牙嗎？她還說，我的財產全被你騙走了。她覺得那片山裡的土地也是被騙走的。」
「什麼騙走，說的太難聽了。我從以前就要求透過正式的契約買賣啊。」
「當然，是我拒絕的。我想要捐出那片土地。」
「所以叫你別那麼見外……」
「我不能收你的錢。」只二郎說。
「可是……那樣會招來無謂的誤會。我不是看上你的財產。這一點你也明白吧？」
磐田瞪大了眼睛說。
「噯，別急。」
只二郎伸手制止。
「我之所以拒絕買賣，不完全是因為客氣，而且收到錢的話，又會被課稅，還有最重要的是……」
只二郎說到這裡，緘默不語，在意起背後。磐田也偷看背後。
「……米子她啊……」
「你說那個女傭嗎？」
磐田轉過頭來。
「你孫女不知道那個女傭變得不對勁嗎？」
「不知道……或者說，她根本聽不進我的話。她完全認定我被你操縱了……」
只二郎深深地嘆了一口氣。
「……孫女之所以會固執地勸說我退會，當然是因為聽到了修身會的負面傳聞……不過我想一部分也是因為米子吧。孫女非常信賴米子啊。她完全沒想到米子會那麼瘋狂地迷上那種奇怪的宗教。」
「哼……」磐田興緻索然地冷哼一聲。要是站在講壇上滔滔雄辯，他看起來也未必不像個大人物，但是像這樣坐在檐廊邊，連一絲威嚴都感覺不到，完全就是副狡猾的色老頭相。
「無聊。」磐田說。「說起來，盯上你的財產的，是那個老太婆——不，是成仙道那些人吧？被洗腦的是那個女傭才對吧？」
「是啊。起初，我就是去找你商量這件事。結果反而讓你遭到懷疑了哪。」
只二郎說道。稍微咳了一下。
「你為什麼不早早把她解僱了？」
「要是把她解僱，孫女不會默不吭聲的。我老伴過世後，孫女就把她當成自己的祖母——不，當成母親一樣。這也是沒辦法的事，我兒子和媳婦都早死，這個家等於是靠我老伴和米子撐起來的。對孫女來說，她完全就等於母親。事實上，她也……真的是鞠躬盡瘁了。」
「好像是吧。」磐田望向天空。「可是……不管那個女傭過去對你多麼地盡心儘力，現在那種樣子，根本莫可奈何。那已經沒救了。完全無法區別現實和虛構。我說過好幾次了，她才是被施了法。最近她不是還開始宣稱她是你的正房嗎？」
「嗯。她甚至還說孫女是她生的……」
只二郎抱住了頭。
「米子是我死去的老伴的遠親，年輕的時候害了病，沒辦法生孩子，所以才被休妻回到了老家，而我僱用了她。當時我家裡人手不足，米子的娘家又窮，沒辦法維持生計。」
「沒想到好心沒好報哪。」
「不，小犬過世的時候，還有媳婦過世的時候，都是因為有米子在，才能撐持過來，我現在還是很感激她。沒想到……都是因為和那種假宗教扯上關係，她整個人變得莫名其妙。米子現在的記憶，有一半是我過世的老伴的記憶，她把我死去的老婆的人生當成了自己的人生。最近連媳婦的記憶也混了進去，我……實在不知道該怎麼辦才好了，所以才會去拜託你。然而孫女……孫女卻站在米子那一邊，說瘋的人是我，說我不當地對待米子，還說是你教唆我這麼做的。對不起啊，岩田……」
只二郎再次垂下頭來。
磐田皺起眉頭。
「吶，加藤。」
只二郎低著頭仰望著磐田。
「已經夠了吧？那個女傭——米子嬸嗎？把她交給我吧。雖然你不願意，但那些傢伙也太為所欲為了。這個節骨眼，就算是騙她，即使方法稍微粗魯一點也無妨吧？我來抓住她，重新幫她洗腦。一星期——不，只要十天，我就可以讓她恢複成原本的人格。」
只二郎露出極為複雜的表情。
「會長……可是這實在……」
「幸好『創業家的自我啟發研修』也進行得很順利。已經過了第二周，再一星期就結束了。到時候那棟山中小屋也會空出來，我也比較有時間。由我親自……」
「會長……不，岩田。呃……我不是在批評你的做法，但是操弄記憶實在是……」
「反正都已經被操弄過了。我只是讓她恢複原狀而已。」
磐田嚴厲地說。
「加藤，事到如今，你還在猶豫些什麼？你剛才不是說了嗎？就算我是詐欺也無所謂。」
「會長……你在說些什麼……？」
「沒錯，我乾的事有一半是詐欺。」磐田豁出去似地說道，表情也突然變得卑俗。「沒錯，把人從社會隔離開來，不斷地重複相同的事好幾遍，每個人都會變得深信不疑的。只要復誦我會成功我會成功幾百遍，就會自以為成功，但實際上根本沒有什麼改變。只是啊，加藤，認定自己會失敗、自己很沒用地活著，和認定自己絕對會成功地活下去，到底哪邊比較幸福？這種事不必想都知道。不管怎麼想、怎麼做，社會都不會改變。人是無法改變社會的。可是人能用不一樣的角度去看社會。社會這種東西不是外在，而是內在的。不管是過去還是未來，知道的都只有自己而已。」
「你說的沒錯。說的是沒錯，可是……」
「加藤，不要怕，你怎麼能害怕呢？你可是『指引康庄大道修身會』的引導員啊。聽好了，所以我的做法是詐欺，但也不是詐欺。就如你說的，也有許多人因此得救。不，沒有人不會因此得救，會怨恨我的人，全都是些半途而廢的人。只要相信就是了，相信。相信的人就能得救。」
不知不覺間，磐田的表情從卑微的色老頭轉變為煽動者。只二郎疲倦的臉上浮現苦澀的表情。
「加藤啊，如果我想操弄你的記憶、改變你的人格，那簡直易如反掌。可是怎麼樣？你被我操縱了嗎？怎麼樣？加藤？你不是以你的意志主動擔任引導員的嗎？」
「這……沒錯。我……」
「你被我騙了嗎？你被我洗腦、被我操縱了嗎？你之所以想要把山裡的土地捐給我，是因為我指使你這麼做嗎？回答我，加藤！」
「我……我……」
只二郎站了起來。
「……我是出於自己的意志這麼做的。」
「就是吧？」磐田說道。「我叫你把土地賣給我。不管是你要入會還是擔任引導員，我都完全沒有強迫你。我只是告訴你，只要改變看法，世界就可以變得如此不同。你已經改變了。你改變了吧？」
只二郎點點頭。
「對吧？這是洗腦嗎？這算是我做了詐欺行為嗎？不算吧？不算。我對其他人也是一樣。但是成仙道怎麼樣？米子嬸變成什麼樣子了？」
「這……」
「就是吧？所以我才提議讓她恢複原狀，但你一直抗拒，如果你打從一開始就照著我的話做，她的情況就不會變得如此嚴重了。華仙姑的事也是。你不幸地失去了曾孫，但是如果我能夠更早知道這件事，就算手段會有些粗魯，或許也可以從華仙姑手中救回你的曾孫了。要是那樣的話，現在怎麼樣了？你孫女的不幸就會消失。你剛才不也說了嗎？要是早點相信我就好了。是一樣的。」
「沒錯……你說的沒錯。」
只二郎說道。