布由說，他們一回來，就吵得不可開交。
當時村子正處在歇斯底里的擺盪之中。
投機分子的叔公——上一代當家的放蕩弟弟在玄關口，首先毆打了布由的哥哥以及自己的孫子甚八，並大聲怒罵。
哥，今天我一定要看到……！
布由說，就是這句話揭開了序幕。
叔公抓起放在玄關的柴刀，穿著鞋子就這麼走進屋裡，從走廊往裡面走去。布由的哥哥抓住他，但甚八插了進來。甚八說：讓他看！你也看個清楚……！
此時玄藏接到消息，得知斷絕關係的父親所做出來的蠻行，與幾名村人趕了過來，爭先恐後地衝進裡面。上代當家擋在走廊中央，現任當家則叉著腿站在後面。沒錯。男人們在保護著什麼。
「那麼……令叔公……是想看裡面的……」
「是的。他想看裡面的……大人吧。」
「裡面的……」
裡面有東西。
「場面演變成一場混仗，簡直如同活地獄。男人們在房間前纏鬥在一起，大吼大叫，彼此叫罵，彼此毆打……」
活地獄——這樣的形容經常聽到。
家人之間的糾紛有時會發展到脫離常軌。像是丈夫對妻子施暴、不良少年毆打父母、兄弟爭奪遺產——若要舉例，實在不勝枚舉。這如果是陌生人的糾紛，一旦動手，立刻就鬧上警察了。遭到破壞的關係一輩子都無法修復。
但是就像布由剛才說的，不管罵得多麼不堪入耳，即使演變成傷害事件，家庭中的糾紛也會擴散進無止境的日常反覆中，不久後就像魔法般修復了。益田覺得這是一種隱忍、是不對的事。例如家庭中的暴力，不管再怎麼忍耐，也無法解決任何問題。所以他一直覺得該主張的時候就該好好主張，該改變的時候，還是得徹底改變。
但是……
確實，婚姻是個人與個人間的契約。
家是古老落伍的社會制度。
但是，看樣子家人並非契約也非制度。
家人還能夠發揮家人的功能時，或許人是不會崩壞的。
益田這麼感覺。
益田逐漸覺得，在個人和社會當中尋找人會崩壞的原因，或許沒有意義。如果當中有什麼個人主義和社會科學無法完全解釋的部分，那麼浮面的現代主義是否有可能放過了某些極大的誤謬？將父親責罵孩子的行為直接視為虐待兒童、將夫妻吵架直接視為性別歧視——比起事情本身，這種直接代換的行為或許反倒有問題。
如果借用布由的話來說，人是不是漸漸失去了做為一個生物正常存活的方法——將日常視為日常的方法了？
當人完全失去它的時候……
「家母……突然大叫著什麼，闖進他們之間。紙門破掉倒下，叔公連滾帶爬地進了內廳，往壁龕後面的禁忌房間入口直衝而去。家兄撲上叔公，卻被甚八哥給抱住了。我嚇得雙腳僵直……但是為什麼呢？我突然覺得悲傷，悲傷得無法抑制，搖搖晃晃地上前去阻止。甚八哥說危險，叫我讓開……」
把布由推開了。
「家兄叫著：你對我妹妹做什麼……」
從叔公手中搶過柴刀。
「朝著甚八哥的臉……揮下去……」
血肉橫飛。
「瞬間，在場的人都怔住了。家母……尖叫起來。我……我說了什麼呢？我不記得了。我渾身潑滿了血跡，覺得有什麼東西從腹部底下沖了上來……」
布由從呆住的哥哥手中搶下柴刀。
然後。
「我朝發獃的哥哥額頭揮下柴刀……」
接著，
「把只顧著守護無聊事物的家父的脖子……」
斬斷了。
「把空有威嚴，什麼都無力阻止的祖父的頭……」
敲破了。
「朝著把秩序搞得一塌糊塗的叔公後腦勺……」
一刀刺下。
兩三下就結束了。
「此時家母爬了起來，硬要從我手中奪下柴刀。我奮力抵抗，結果砍到了家母的肩口……」
布由的母親彷佛生平第一次大叫似地厲聲尖叫，噴出鮮血倒下了。
「家母倒下以後，在場的人似乎才理解發生了什麼事。」
玄藏大叫著跑了過來。
「不可思議的是，我一點都不感到害怕。害怕的反而是叔叔。我毫不感動地揮下柴刀。到了這個時候，乙松叔叔才總算從小屋裡出來了。我非常生氣，覺得他漠不關心到這種地步也太離譜了……」
布由將博學的叔叔也殺害了。
「叔叔連尖叫也沒有。」
接著，布由將靠近她的人接二連三地加以殺害。
她說她已經糊塗了。
——但是。
就算手中持有兇器，一個才十五、六歲的小女孩，有可能做出如此殘暴的凶行嗎……？
——不。
可能……吧。布由的恐懼感麻痹了。相反地，她身旁的人受到恐怖所支配。無論在任何勝負中，先感到恐怖的人就輸了。
內廳化成了血海。接近布由的人，全都被濕黏的液體絆住腳步，輕易地成了少女凶刃的餌食。渾身是血的人體在房間里堆積如山，不知是死是活。
那種情景簡直有如地獄。
但是痛苦得翻滾的亡者當中站立的不是惡鬼，而是一名洋娃娃般的少女。
而那名少女——面無表情。
「可能……血噴進眼睛裡了。人不是常說眼前一片鮮紅嗎？那是因為鮮血噴進眼中，才會看起來一片鮮紅。我像那樣待了多久？等我回過神時，偌大的房間里……只有我一個人站著。」
益田無法插嘴陳述感想。
「我把所有的家人都殺了。」
益田全身的毛細孔張開，感到坐立難安。
「你……」
「我……腦袋空白一片。不，我在想今天的晚餐是什麼？母親會做些什麼好吃的？明明母親早已渾身是血地死在我的腳下……」
益田搗住嘴巴。
短短兩小時前，他才吃了布由準備的早餐。
「尾……」
尾國呢？
「對了，時間……我不太清楚過了多久，但我忽地回頭一看，尾國先生就站在那裡。尾國先生一臉呆然地站在禁忌房間的入口，目不轉睛地盯著我……」
「他、他從禁忌房間里、裡面走出來？」
「嗯。他說他趕過來阻止，卻怕得不敢動彈，逃到裡面去了。因為叔公在我砍破他的頭之前，已經打開了那扇門……」
尾國這麼說了：
布由小姐，剛才有個人逃走，到村子裡去通風報信了……
現在村人一定已經趕到，包圍了這棟屋子吧……
再這樣下去你就危險了。他們絕不會就這樣放過你……
你殺了這座村子無可取代的重要人物……
即便不是如此，這陣子村人們也殺氣騰騰……
就算村人放過你，你也釀成了大禍……
你會被逮捕。要是遭到逮捕，一定會被判處死刑……
「……那個時候，我依然猶如身處夢境，漠不關心地聽著那番話……」
尾國扳開布由的手，搶走柴刀。
布由小姐……
去洗臉，洗手……
換衣服，然後逃離這裡……
只有這條路了。這裡就交給我，你快逃吧……
你要直接去韮山的駐在所。不，不是去自首……
你聽好，到了駐在所之後，不要提起這裡發生的事……
記住了嗎？一句話都不要說，總之，你請他們聯絡山邊這個人……
只要說山邊，駐在所就知道了……
「山邊？」
「恩。我照著尾國先生說的做了。我急忙洗臉更衣後，總算明白自己做了什麼事。我記得我渾身發抖，連鈕扣都扣不上去。抖得簡直離譜。沒有多久，我就聽見鬧哄哄的聲音……」
村人們大舉進到家裡來了。
「我感到害怕，從後門暫時逃到後面的墓地，躲在墓碑後面。」
「躲在墓碑後面？」
「嗯，不，與其說是躲起來，我是怕得動彈不得了。探頭一看，村人們手裡拿著鐵鍬和鋤頭，瘋了似地吼叫——他們恐怕真的瘋了吧。我覺得每個人都變得像我一樣。所以每個人都不曉得自己在做些什麼、發生了什麼事。眾人只是因為裸露出來的恐懼而拿起武器……襲擊尾國先生。沒有多久……尾國先生渾身是血地跑出來。然後我聽見了慘叫——尾國先生的慘叫。」
然後布由總算了解了。
「那個時候，尾國先生成了我的替身……所以……」
「替身？」
——為什麼？
尾國只是個偶然碰上慘劇的行腳商人罷了，不是嗎？
就算