第三次遇到宮村，記得應該是四月下旬的事。
那是我們最後一次見面。
因為一個半月後……我被逮捕了。
會面的地點，又是京極堂的客廳。
那天我難得地被乖僻的朋友找去，我接到聯絡時，一如往常，正閑的發慌，也沒仔細問他找我做什麼，就匆匆忙忙地出了門，爬上了暈眩坡。
幾天以前，我也拜訪過京極堂。
當時我強迫朋友帶我一起去處理他的工作，千里迢迢地去了千葉。因為我想見見震撼了春季帝都的連續潰眼魔事件中的當事人女子。我並沒有特別的目的，說起來只是去湊熱鬧而已。
可是看樣子，當時的愚昧之舉，似乎成了這次凶事的原因。
老實說，我覺得自己真是做了蠢事。但是當時完全沒料到事情竟會演變成現在這種狀況——不過事情也從來沒有一次是照著我的預料進行——所以相當輕鬆愜意。即使聽到犧牲者眾多的連續潰眼魔事件那慘烈的結局，我仍舊悠然自得。
那個時候——這些都全不關己事。
京極堂夫人在選關口，一看到我就笑吟吟地寒暄說：「關口先生，今天究竟是什麼聚會呢？」我說我只是被喚來而已，夫人便傷腦筋地笑，說道：「那麼關口先生，當心別被強迫唱歌。」
我在夫人的帶領下，經過走廊，聽見了熟悉的聲音。
而且那個聲音……
似乎正在唱歌。
夫人再次默默地笑，說：「是不是開起歌唱教室來了呢？」
在唱歌的是鳥口守彥。鳥口是個青年編輯，我偶爾會提供稿子給他任職的糟粕雜誌，同時他也玩攝影。鳥口平易近人，開朗的個性和超群的體力是他引以為傲之處，出於職業關係，總是在事件發生處出沒，然後吃上苦頭。
鳥口在唱的是鐵路歌曲。
我打開紙門，鳥口幾乎同時間唱完了。
「就算慢慢唱，頂多也只有二十秒哪。」京極堂說。看樣子他正瞪著懷錶。
那張臉臭得彷彿整個亞洲都沉沒了似的。
「……那就是七分鐘嗎？不，這段落很長，會再唱快一點嗎？」
「依我唱的感覺，比較容易唱的是上上一段。呃，十六秒。大概就是這個速度。」
「那就是六分二十秒，大概就這樣吧。」
「喂，你們在幹嘛？」
完全無視於我。我已出聲，朋友總算抬起頭來。
「怎麼，你來啦？」
「不是你叫我來的嗎？自己把人叫來，說那什麼話？」我一邊抗議，一邊走進客廳。
鳥口把這裡當成自己家似的，毫不拘束地拿坐墊請我坐，像平常一樣開玩笑說：「咦？老師、上次見面之後，聽說您和師傅一起去了千葉是嗎？哎呀，您真是好事到了極點，教人敬佩的俗物呀。」
這麼說來，當時鳥口也在這裡。
「鳥口，你才沒資格說我。話說回來，你們兩個在幹嘛？打算當歌手是嗎？還是企圖唱難聽的歌來整我？」
「關口，你別在那裡胡說八道了，快點坐下來吧。看到你彎腰駝背地晃來晃去，教人心都定不下來了。噯，其實這件事本來拜託你也行，不過打聽之下，原來你是傳說中知名的大音痴，不僅是音痴，連半點節奏感都沒有，所以我才拜託鳥口。」
「把人貶得這麼難聽。反正八成又是榎木津說我壞話吧？我明明說不要，是他自己硬把我抓去彈樂器，然後又罵我笨、說我無能，實在是太過分了。」
榎木津是我一個在當偵探的朋友，也是邀我加入樂團的始作俑者。
我這麼說，京極堂便說：「我是從和寅那裡聽說的，他才不會說謊。」
和寅的工作類似榎木津的偵探助手。和寅雖然不會像榎木津那樣鬼扯蛋，可是他也被榎木津抓去演奏，和我一樣被批得一無是處，誰知道他為了泄憤，會胡說些什麼話來。
「我有沒有音樂才能，在這裡並不重要。我問你們兩個現在在這裡幹些什麼？」
「看就知道了吧？懷錶能拿來量溫度嗎？我是在測時間。」
「測什麼時間？」
「你很煩哪，歌曲的時間。不關你的事。」
「當然關我的事。是你叫我來，我才……」
「早知道就不叫你了。仔細想想，就算找你來，也派不上半點用場。是我不對，不該想到你愛湊熱鬧，好心叫你來。算我拜託你，求你閉嘴乖乖一邊去吧。」
京極堂看也不看我地這麼會說完，囑咐似地說：「還有，今天暫時沒茶也沒點心。」
我思考該如何反擊，鳥口看不下去，總算從實招來：「其實啊，老師，我從以前——說是以前，也是從箱根回來以後，所以也才一個多月而已——總之，我一直在找個靈媒師。」
「靈媒？鳥口，你又扯上那種怪東西啦？你也真是學不乖。你忘了去年的事件讓你吃了多大的苦頭嗎？可是靈媒跟鐵道歌曲的時間又有什麼關係？」
「你這人真是急性子。」京極堂說。「一如以往，好像有個營利團體信奉那個靈媒師，根據鳥口的話，那個團體的所作所為似乎涉及不法。」
「犯罪靈媒？你也真是好管閑事。」
「喂喂喂，鳥口可不是自己喜歡才幹的。他是因為奉上司命令，連在箱根受的傷都還沒痊癒，就四處奔波取材了。對吧？」
「是啊，唔，世人的注意力現在都集中在潰眼魔、絞殺魔身上，我們《實錄犯罪》既然沒有機動力也沒有錢，為求起死回生，決定投入競爭較少的題材……」
「所以說……」
「噯，你就先閉嘴聽著吧。這些鐵路歌曲，或許會成為揭露他們罪行的契機——就是這麼回事。這些事原本與我無關，但受害人裡面似乎有我認識的人。既然知道了，也不能見死不救……」
這已經是家常便飯了，所以也不是什麼值得大驚小怪的事。京極堂雖然總是嘴上拒絕，抱怨，但是一旦得知，還是沒辦法置之不理，最後總是出面解決。他也應該早早認命才是。
但是京極堂說道這裡，眼神一沉。
「可是……本人沒有自覺，也沒有確證，就這麼揭穿這件事，真的好嗎……？」
朋友難得含糊其辭，撫摸下巴。
看到他的模樣，鳥口難得積極地發言：
「不，師父，您這話就不對了。的確，那個人不知道是比較幸福。可是在這樣下去，那個人等於是被孩子的仇人不斷地剝削。而且本來要是沒有和那種騙子靈媒扯上關係，就不會發生不幸，再說，那也不是那個人自己主動找上靈媒的。又沒有拜託，對方卻擅自找上門來，才會演變成這種結果，所以我們不能坐視不管。我的調查不會錯的，不是全都和師傅推測的一樣嗎？這絕對不是偶然啊！」
鳥口平日總是大而化之，現在卻連口吻都變得斬釘截鐵。另一方面，京極堂卻不幹不脆地應聲：「說的也是……」
「喂，那你接下來要那個……進行除魔嗎？」
京極堂的另一個工作時祈禱師，負責驅除附在人身上的各種壞東西——附身妖怪。話雖如此，他並不會念誦咒文——不過有時候也會——除掉的也不是怨靈或狐狸之類。我沒辦法詳盡說明，不過在我認為，那應該是一種凈化觀念的儀式。要是我這麼說，一定會被罵「完全不對」，不過我沒有可以切確說明的語彙。
京極堂只說了一句：「不是。」
此時……
在夫人帶領下，宮村伴隨著加藤麻美子前來拜訪了。
我完全沒料到這兩位客人會出現，大吃一驚。三月在稀譚舍見面時，結果事情談得不清不楚，而言沒有得出什麼大不了的結論，就這麼散會了。
後來我們也沒有再聯絡。
宮村見到我，非常高興，殷勤地道謝說：「前些日子承蒙您百忙之中關照。」麻美子也恭敬地致謝。我比他們更加惶恐，口齒不清地向兩人寒暄。
宮村接著也向鳥口道謝，最後向京極堂介紹麻美子。
京極堂說：「歡迎光臨。我經常聽老師提到加藤女士的事，說你十分能幹。話說回來，竟然放走像你這樣的人才，創造社真是不知道不知道在想些什麼。」
京極堂不是個奉承別人的傢伙，這是他的真心話吧。
麻美子十分惶恐，說：「是我主動離職的。」
京極堂直盯著她看，話中有話地說：「既然是你主動離開的，那也沒辦法……那麼我們速戰速決吧，反正也不是什麼愉快的事。」
「請問……」麻美子一如往例，慢了一拍說。「……家祖父的……記憶……真的……」
「嗯，應該可以知道……只要你回答我接下來提出的幾個問題。如果我所預想的答案與你的回答完全吻合，那麼就不會錯。但是這麼一來，也表示結果對你來說並不會太好。即使如此……」
「沒有關係。」麻美子說。