那還真是個駭人的光景。
至今憶起仍教人鼻酸。
是的，那是翌日發生的事兒。
於事代灣——噢，老夫擅自稱戎島之海岸為事代濱，海灣則為事代灣。於此灣之不知該說是左側，抑或西南方的尖端，有一名曰鯛原之草原。被吟藏喚醒後，老夫便被帶到了此地。
當時時值清晨，原本就疲憊不堪，卻又徹夜睡不好，這下也只能迷迷糊糊地步行至此。
四名奉公眾已在草原並排而立。只見四名頭戴紅、藍、綠、黃的奉公眾，個個手持看似船槳的棍棒。前方則是坐在一把熊熊柴火前的三名盜賊。
是的。
三人額頭均被烙上了戎字的烙印。
雖然口中的猿轡已被移除，但此時的三人卻顯得十分溫順。
大概是出於恐懼罷。
畢竟面對的是一群毫不講道理的傢伙。
即便被逼問怕不怕死，若是回答不怕，可就沒戲可唱了。唯有在財物和性命還有價值的地方，盜賊才幹得了生意。
老夫在吟藏引領下來到此地時，甲兵衛大人仍未抵達。約莫過了四分之一個時辰，才看到甲兵衛大人乘轎抵達，後頭還跟著成群的世話眾。
甲兵衛大人先是向與太問道：
你可有討厭什麼？
起初，與太似乎吃了一驚。
想必他是猜不透甲兵衛大人為何要這麼問。接下來，與太就開始叫鬧了。沒錯，還喊得十分凄厲。
他都喊些什麼？
饒了小的罷，小的什麼都願意做，求求主公開恩，只聽到他如此哭喊。而甲兵衛大人先是看著他哭鬧片刻，接著才開口說道：
本公不需要你做什麼，也不會饒了你。
沒錯，這下與太哭喊得更凄厲了。
饒了小的吧，小的不想……小的不想死——
甲兵衛大人雖然依舊是一臉兇險神情，但眼神突然起了變化，看來心中正暗自竊喜罷。
噢？不想？你不想死么？
不想死，小的不想死！
是么？不想是么？那麼，就讓你死罷——甲兵衛大人說道。
接著便命人為他鬆綁，卸下了他的頸枷，並下令道：死給本公瞧瞧。
人哪可能甘心就這麼死？與太死命號哭求饒。
但他越是求饒，甲兵衛大人就看得越是起勁。是的，其神情雖兇險依然，但兩眼可是閃閃發亮哩。
這下，他又命人為貳吉鬆綁。
各位可猜得出甲兵衛大人說了什麼？
不對不對。
並非如此。他向貳吉說的是，這傢伙不願受死，看來就由你來送他一程罷。
接著便命令奉公眾將一把船槳遞給了貳吉。
沒錯，就是像支長木棍、前端扁平的船槳，大概像是宮本武藏在岩流島所用的那種。
貳吉想必認為若是不從，自己也將小命不保，因此便不知所措地舉起船槳走向與太。
想必與太絕對沒料想到事態將演變到這般地步，便抱著腦袋蹲下身子，高喊饒了小的罷——想必換做任何人，在這種時候都會如此反應才是。唉，與太此時的舉止早已超出令人同情的程度，看來甚至顯得頗為滑稽了。但在這種情況下，老夫哪可能笑得出來？即便如此，老夫還是無力上前制止，因為自己也早已兩腿癱軟，不——甚至被嚇到暈過去也不足為奇。
即便如此，他那動作還是顯得頗為滑稽。
喂，還不快幫他一把？甲兵衛大人催促道。
貳吉便舉起船槳朝與太劈了過去。
第一棍似乎打得有點兒手軟。
但要想矇混過去，可沒這麼簡單。
盜賊亦是有血有肉，哪幹得下如此殘酷的事兒？再加上對方又是自己的同夥。但此時的表現畢竟攸關自己的性命，再加上甲兵衛大人怒斥這隻能把人打疼罷了，因此第二棍可就是——猛力的一劈了。
揮下這一棍後，貳吉便開始打紅了眼。
之後的情況就教人不忍卒睹了。貳吉失聲嘶吼直朝與太猛劈，差點沒把船槳給打斷。就這麼打了一棍又一棍。唉，這東西不比刀刃，哪能兩三下便取人性命？打了不知多久，與太才被打得動也不動。
沒錯，即使已是動也不動，貳吉還是直朝與太的屍身上劈，直到真的把船槳給打斷了方才罷手。期間，甲兵衛大人一直蹲在一旁，目不轉睛地觀看著。
最後才說道：
——已經被你給打死了。
聞言，貳吉立刻拋下船槳，朝地上一坐。
甲兵衛大人走向貳吉，開口問道：說說你有什麼心愿罷，可有什麼想要的？
已是口吐白沬的貳吉，以布滿血絲的雙眼望著甲兵衛說道：請饒小的一命罷。
要本公饒你一命？那麼，本公就不饒了，甲兵衛大人說道。這下貳吉可就發狂了，是的，雖然起身撲向甲兵衛大人，但旋即為後頭的奉公眾給制服。
這下，甲兵衛大人走向至今仍是一臉茫然的三左，開口問道：
你，也想求本公饒你一命么？
畢竟也目睹了兩個同夥的後果。
三左搖了搖頭。
噢？不想向本公討饒？那麼，說說你想要什麼罷。
三左被問得啞口無言。
如何回答這問題可是攸關生死，這反應也是理所當然。
快說，甲兵衛大人催促道，因此三左表示自己想討點兒水喝，想必喉嚨也真的很渴了罷，這夥人打從被捕至今似乎都沒吃喝過。看來為了讓自己活命，他做出了一個最妥善的選擇。
噢？你想喝水？
好罷，甲兵衛大人說道。
三左當時的神情，老夫這輩子都無法忘記。
直至那時為止，老夫從未見過如此安心的神情。是的，明顯看得出他真是鬆了一口氣。甲兵衛大人一下令立刻準備，世話眾們便快步離去。期間，三左早已拋棄盜賊的兇相，亦拋棄了大哥的威嚴，只曉得一味逢迎討好。
後來。
世話眾們帶來了一隻水桶，以及一隻熱氣騰騰的鍋子。
想喝水是么？甲兵衛大人以杓子舀了一杓水，湊向三左面前問道。
是的，小的想喝水，三左笑著回答。
看來他真的是很安心，以為自己終於得以突破難關。已經有個同夥因回錯話丟了小命，看來他似乎是漂亮地裸得了這場以性命做賭注的賭局。
是的。
是么？這麼想喝？甲兵衛大人又問道：
那麼，若是滾燙的水，可就不想喝了罷？
不，真是如此。
不想喝，三左一時也大意了，竟然老老實實地如此回答。
不想喝？真的不想喝？甲兵衛大人說著，並將盛著水的杓子朝三左面前一扔，命令旁人喂他喝下滾燙的水。
三左剎時被嚇得臉色鐵青。
沒錯，畢竟甲兵衛大人一早就說過，要給他們的，是他們最不想要的東西。
三名奉公眾架住三左，另一名則將一隻漏斗塞進了他的嘴裡。三左死命將兩眼睜得斗大，臉頰劇烈顫抖，使勁渾身氣力抵抗。
這下他早已不像個曾取過許多條性命的兇狠盜賊，眼前的情勢讓他嚇破了膽。老夫也被這駭人光景給嚇得雙膝直打顫，腦子裡一片空白。
是的。
還真是殘酷呀。
熱騰騰的滾水就這麼被灌進了他的嘴裡。連一聲哀號也沒聽見。
不想喝？不想喝是么？甲兵衛大人接連問了好幾回，但三左一張臉教人給緊緊撐著，即使想回答也是無從。
還想多喝一杯么？
第二杯就直接潑到了他的臉上。
這下三左暈了過去。不，應該是一命嗚呼了罷。
只見他的身子痙攣了幾回。
接著就一動也不動了。
見他一斷氣，甲兵衛大人立刻一臉掃興地站了起來。
看來他對壞了的東西絲毫不感興趣。
接著，他便走向還活著的貳吉。
是的。
貳吉他——已經完全「不行」了。
他的腦子應該是廢了罷，他此時的模樣也不知該如何形容。總之，看得出他已經不是個正常人了。
超出他所能容忍的緊張與恐懼，就這麼將他給逼瘋了。
是的，問話他不回答，喊他也沒有回應。
不，即便戳他的身子，也是沒有半點兒反應。
他的雙眼應該什麼也看不見了罷。
唉。
只見他嘴角垂著口涎，並微微點著頭。
不，當然沒放過他。
甲兵衛大人這下勃然大怒。
整個人從頭到腳都漲得通紅。
為了什麼理由？
噢。
這不就和島民們沒兩樣了么？
他如此罵道。
是