麴町一案事發四日後，志方兵吾收到一份投書。
投書內容甚是驚人。
其文教志方驚訝不已，久久不知該如何對處。得趕緊呈報與力。不，或許該呈報奉行，抑或應先同筆頭同心商議——
到頭來，志方還是決定上面町找愛宕萬三商量。
聞言，萬三驚慌不已，認為或應儘速央請奉行所定奪。畢竟茲事體大，絕非一介同心與岡引可解決。
投書以怪異的醜陋字跡寫道：
吾人頻頻遺人為惡，紛擾社稷數載。
令欲投案自首，以正王法。
將於根津六道稻荷堂靜候大駕。
稻荷圾只右衛門留——
當務之急——乃確認此投書是真是假。若是無視，既不會造成任何困擾，亦無須受上級斥責。不，該思索的並非前去與否，而是呈報與否。若向上呈報，不就表示自己將此事當真？
志方立刻造訪筆頭同心笹野九郎兵衛，向其出示投書。
然笹野反應也和志方相同，不知是否該上呈與力。
結果，笹野下了如下命令。
儘速前往根津六道稻荷堂，判明真偽——
看來是打算遺志方先行確認，並於期間事先疏通。依志方回報，再行決定派遣捕快、小廝、還是同心。總之，總得有人前去瞧瞧。
志方遂率萬三、龜吉兩人前往根津。
若投書內容屬實，如此人數必是無法因應。畢竟對手是個視恐嚇、殺人、放火為家常便飯的大魔頭。
二日前損料屋遇襲一案，災情甚是慘重。
計有八屋全毀，五人死於烈焰焚身，町火消亦有兩名身亡。此外，尚有傷者三十餘名、行蹤不明者三名。當然，毫無確證證明此案與只右衛門有所關聯，但該損料屋之小廝曾於二日前遭曝屍望樓。要說兩案無關，著實教人難以置信。
行蹤不明者之一，乃日前曾前往望樓收屍的閻魔屋女店東。
當然，只右衛門是否涉及望樓一案，同樣是無從確認。
若無憑據佐證，只右衛門與此兩案便絲毫沾不上邊。
不過，坊間盛傳此兩案——不，甚至其他大小事件——均為魔頭只右衛門所為。近年發生於朱引內的罪案，大多被指為只右衛門所犯。
真相無人知曉。何況只右衛門確已不在人世，即便與其真有關聯，亦是不軌之徒冒名為惡。但身分之真偽已不重要，若真有人在背後指使一切——
則此人必是個心狠手辣的大魔頭。
如今與這魔頭對峙的，僅有區區三人。
志方、萬三、乃至龜吉，士氣甚是低落。
當此低落情緒隨緊張迅速高漲，最終轉為恐懼時——
三人已抵達根津的六道稻荷堂。
只見稻荷堂周遭一片靜寂。
志方不由得鬆了一口氣。看來這投書，不過是有心人的惡作劇，壓根兒不足採信——志方如此心想。
不過，開門一瞧——
只右衛門果真靜坐祠堂之中。
只見一年約四十五六、體態中等、雙層濃密、眼神銳利的男子，正跪坐於祠堂中央。
其後，則有一衣著襤褸、年近七十的乞兒——志方判斷應是如此身分——誠惶誠恐地正身跪坐。見狀，志方驚訝得啞口無言。
二人一見志方，便劃一地曲身叩首。
接著，跪坐正中央的男子開口說道：
——勞駕大人親身前來。
——敝人確為稻荷坂只右衛門。
——跪坐身後之無宿人，乃敝人之左右手，名日三佐。
——為禍市井數年，敝人滿心悔恨卻無從償罪，故今在此投案伏法。
——藉此，欲逐一將敝人所策之大小諸案據實招出。
——供出罪狀後，亦願受當受之刑，以正王法。
話畢，二人低身垂頭，朝志方伸出雙手。
這下，不逮捕也不成。
雖然縛之以繩，但總不能將人留在根津的自身番屋內，志方一行人只得將這兩名自稱罪人者一路押解至南町奉行所。沿途兩人默默無語，毫無反抗，這怪異的行列就這麼靜靜地在大街小巷中行進。
抵達奉行所時，所內起了一陣混亂。
一行人只是奉派前去瞧瞧，卻帶了人回來，眾人當然要大吃一驚。但更教人吃驚的，是只右衛門這號人物竟然真有其人。原本大家或多或少都還認為，此人應是個虛構角色。
此自稱只右衛門者，態度甚是毅然，絲毫不似個惡貫滿盈的大魔頭。
接受盤問時，亦沒有分毫不從。
但在供出罪狀時，這自稱只右衛門者開了一個條件。
此條件即——不得將實際下毒手的無宿人治罪。
亦聲稱只要官府遵守條件，便願據實供出一切。
雖所有惡行均源自一己罪業，然部分無宿野非人對其多所膜拜，即便未具體下令，仍導致徒眾為其觸犯王法——意即該等無宿野非人，不過是承繼了此自稱只右衛門者所造的業。
並表示今之所以願主動投案，乃因無法坐視此類慘禍繼續發生。
此外，尚聲稱自己已有認罪受刑的覺悟，然不應逮捕並追究實際下毒手的無宿人之罪責。畢竟一切都源自其自身罪業，只要伏法受刑，無宿野非人之惡行必將隨之止息——
吟味方與力對此猶豫難決，只得委請奉行代為定奪。
奉行亦不知該如何是好。如此形同縱放罪嫌，絕非官府所當為。
不過——事到如今，欲一一追究每一罪嫌之罪責，已是難過登天。
不僅詳情難以查證，想必就連犯案者人數，也是無從統計。
欲實際查出每一案件之罪嫌並依法裁決，也是毫無可能。如此看來，要查辦這些案件，不過是白費力氣。
到頭來，官府只得開出條件以為回應——除業已伏法者、遭通緝者、以及未遭通緝但罪證確鑿者，對其他罪嫌均既往不咎。
此自稱只右衛門者果然坦承一切犯行。雖有些許細節已不復記憶，但其自供中之勒索、竊盜、兇殺諸案的確真有其事，對除非是罪嫌本人，否則應無從知曉的細節亦是知之甚詳。一同伏法的三佐——則負責聯繫只右衛門與無宿人，乃實際下令唆使之連絡人。此人亦宣稱之所以主動投案，同樣是難耐良心苛責使然。
但最教人納悶的，還在後頭。
即是——此人似乎真是只右衛門。
此人供違之生地、生年、與經歷——與北町奉行所所藏之只右衛門相關記錄完全吻合。
不僅如此，似乎就連長相也是同一模樣。
只右衛門伏法受刑，至今不過五年，與其相識者多仍健在。官府特邀只右衛門曾任職之公事宿同儕、與當年負責裁判論刑之彈左衛門指認，眾人均稱此人確是只右衛門本人。而逮捕者、裁決者、甚至斬首行刑者，眾人依相貌、嗓音、體格比對後，亦表示其確為本人。凡曾與只右衛門有所往來者，均證實此人確為只右衛門無誤。
況且——即便是無法去除之身體特徵，亦與本人完全吻合。若僅就長相而論，或許不難找到神似者頂替，但連此類特徵也全然吻合，可就無從否定了。
如此一來……
不禁教人納悶五年前遭梟首者究竟是何許人。不，就連曾目睹示眾首級者，均稱此人長相與該首級毫無分別。這下——究竟該作何解釋？
所內由上至下均是不知所措。此人既遭斬首示眾，已不可能再次處以同樣刑罰。與其說不可能，毋寧說不合理更為貼切。諸法中，亦無可對應此不合理情勢之刑罰。
此只右衛門，真是彼只右衛門？
除了其中必有一人是冒牌貨，別無解釋。
若此人真是只右衛門本人，北町當年之判決行刑，即為誤判，形同處死某無辜頂替者。事隔數年，此案再度喧騰，必將遭上級究責。若當年的只右衛門即是本人，此只右衛門所供述便成嚴重偽證。若姓名、生年、籍貫以及經歷均為偽證——其他自白亦不足採信。此人雖有一死之覺悟，總不能因此便將之處斬，只為使此案草草落幕。
即便態度再大義凜然，供述偽證依然形同犯上。哪管意圖僅止於包庇他人，偽證仍是重罪。
大義凜然背後，亦似別有企圖。
不出多久，所內喧騰便告止息，然眾人心內仍是滿腹疑問。
「總之——本官如此告訴眾人……」
志方將一口喬麥面吸入口中後說道。
此處是麵館的二樓。
「無須困惑——此人乃只右衛門是也。」
大人何來如此自信？萬三問道：
「敢問大人——是否有任何根據？」
「本官並無根據。連奉行大人也難斷之事，本官豈能明斷？」
「那麼——大人這番話，可是虛張聲勢？」
「絕非如此。總之，此人