冉阿讓聽見敲門聲，就轉過身去。
「進來。」他用微弱的聲音說。
門一開，珂賽特和馬呂斯出現了。
珂賽特跑進房間。
馬呂斯在門口站著，靠在門框上。
「珂賽特！」冉阿讓說，他在椅子上豎起身來，張開顫抖的兩臂，神情驚恐，面色慘白，看起來很駭人，目光里顯出無限歡快。
珂賽特因激動而感到窒息，倒在冉阿讓的懷中。
「父親！」她喊著。
冉阿讓精神錯亂，結結巴巴地說：
「珂賽特！她！是您！夫人！啊！我的上帝！」
於是，在珂賽特的緊抱之中，他叫道：
「是你呀！你在這兒！你原諒我了！」
馬呂斯垂著眼帘不讓眼淚淌下，走近一步，嘴唇痙攣地緊縮著，忍住痛哭，輕輕地喊了一聲：
「我的父親！」
「您也是呀，您也原諒我了！」冉阿讓說。
馬呂斯一句話也說不出，冉阿讓又說：「謝謝。」
珂賽特把圍巾拉下來，把帽子扔在床上。
「戴著不方便。」她說。
她於是坐在老人的膝上，一邊用可愛的動作把他的白髮撂開，吻他的額頭。
冉阿讓隨她擺布，神情恍惚。
珂賽特模糊地懂得了一點，她加倍親熱，好像要替馬呂斯贖罪。
冉阿讓含糊地說：
「我真傻！我以為見不到她了。您想想，彭眉胥先生，你們進來的時候，我正在想：『完了，她的小裙衫在這兒，我是一個悲慘的人，我見不到珂賽特了。』我這樣想時，你們正在上樓梯。我多愚蠢呀！蠢到如此地步！我們考慮問題沒有想到上帝。慈悲的上帝說：『你以為他們就這樣把你遺棄了，傻瓜！不會的，不會，決不會這樣的。來吧，這裡有個可憐人需要一個天使。』天使就來了，我又見到了我的珂賽特，我又見到了我的小珂賽特！啊！我曾經萬分痛苦呀！」
他有一陣子幾乎說不出話來，後來又繼續說下去：
「我實在十分需要偶爾來看看珂賽特。一顆心，需要一點寄託。但我又感到我是個多餘的人。我自己說服自己：『他們不需要你了，待在你自己的角落裡吧，你無權永遠賴著不走。』啊！感謝上帝，我又見到她了！你知道嗎，珂賽特，你的丈夫很漂亮？啊！你有一個美麗的繡花領子，這樣好得很。我愛這種花樣。是你丈夫選擇的，對嗎？還有，你應當有幾條開司米圍巾，彭眉胥先生，讓我稱她『你』吧。這不會很久了。」
珂賽特接著說：
「您這樣把我們丟下多不近人情！您上哪兒去啦？為什麼離開這麼久？以前您多次的旅行最多三四天。我差妮珂萊特來，老回答說：『他沒有回來。』您什麼時候回來的？為什麼不告訴我們？您變化很大，您知道嗎？啊！壞父親！他生了病，我們竟不知道！你瞧，馬呂斯，摸摸他的手，竟然冷成這個樣！」
「這麼說您來了！彭眉胥先生，您原諒我了。」冉阿讓又說了一遍。
聽了冉阿讓重複這句話，一切擁塞在馬呂斯心頭的東西找到了發泄的機會，爆發出來了：
「珂賽特，你聽見嗎？他還這樣說！要我原諒他。你知道他怎樣對待我嗎，珂賽特？他救了我的命。他做的還不止這些，他把你給了我。在救了我之後，在把你給了我之後，珂賽特，他自己又怎麼樣呢？他犧牲了自己。他就是這樣一個人。而對我這忘恩負義的人，對我這個健忘的人，對我這個殘酷的人，對我這個罪人，他卻說：『謝謝！』珂賽特，我一輩子為他鞠躬盡瘁也不能報答他。這個街壘，這條陰溝，這個火坑，這些污水溝，他都經歷過了，為了我，為了你，珂賽特！他背著我，使我避開一切死難，而他自己卻承受一切。一切勇敢，一切道義，一切英雄精神，一切神聖的品德，他都具備了！珂賽特，這個人真是一位天使！」
「噓！噓！」冉阿讓輕聲說，「為什麼要說這些話？」
「但是您！」馬呂斯生氣然而又尊敬地說，「為什麼您不說這些事？這也是您的過錯，您救了別人的命，還要瞞著別人！尤其是，借口說您要暴露自己，您其實是在誹謗自己，這真可怕。」
「我說的是真話。」冉阿讓回答。
「沒有，」馬呂斯又說，「講真話，要講全部的真話，而您並沒有講。您是馬德蘭先生，為什麼沒有講？您救了沙威，為什麼不講？您救了我的命，為什麼不講？」
「因為我想的和您一樣，我覺得您有道理。我應該走開。如果您知道了陰溝的事，您就要留我在你們身邊。因此我不應該說。如果我說出來，大家都會感到拘束了。」
「拘束什麼！誰拘束呢！」馬呂斯回答。「難道您還想待在這兒嗎？我們要帶您走。啊！天哪！我想到我完全是偶然獲悉這些情況的！我們要把您接去，您和我們是分不開的。您是她的父親，也是我的。您不會再多留一天在這可怕的屋子裡了。您不要以為您明天還在這兒。」
「明天，」冉阿讓說，「我不會在這兒，但也不會在您的家裡。」
「您這是什麼意思？」馬呂斯問，「啊，現在我們不允許您再去旅行。您不要再離開我們，您是我們的人，我們不放您走了。」
「這一次，說了是要算數的。」珂賽特加上一句。「我們有車子在下面，我們要把您帶走，如果有必要的話，我還要用武力呢！」
於是她笑著做出用手臂抱起老人的姿勢。
「家裡一直保留著您住的房間，」她繼續說，「您可知道現在花園可真美呀！杜鵑花開得很茂盛。小路都用河沙鋪過了，沙里還有小的紫色貝殼。您將要吃到我的草莓，是我自己澆水種的。沒有什麼夫人，也沒有什麼讓先生了，我們都生活在共和國里，大家都以『你』相稱。對嗎？馬呂斯？生活的法則也變了。您不知道，父親，我有一件傷心事，有一隻知更鳥在牆頭洞里做了窩，一隻可惡的貓把它吃掉了。我那可憐的美麗的小知更鳥把頭伸在它的窗口望著我！我曾為它哭泣，我真想殺了那隻貓！但現在沒有人哭了。大家都歡笑，大家都幸福。您和我們一起回去。外祖父會多麼高興呀！在花園裡您將要有您的一小塊地，您自己耕種，我們看看您的草莓是不是和我的長得一樣好。還有，我樣樣依順您，還有，您得好好地聽我的話。」
冉阿讓在聽著，但又沒聽見，他聽著她那像音樂一樣的說話聲，而不是聽懂她話的意思；一大顆眼淚，靈魂里幽暗的珍珠，慢慢地在眼裡出現，於是他輕聲說：
「足以證明上帝是慈悲的，她在這兒了。」
「父親！」珂賽特呼喚著。
冉阿讓繼續說：
「不錯，能在一起生活，這多好。樹上有很多鳥。我和珂賽特去散步，和活著的人一樣，互相問好，在花園裡相互呼喚，這多甜蜜。從清早就能相見。我們每人各種一塊地。她種的草莓給我吃，我讓她摘我的玫瑰花，這該多麼好呀。但是……」
他停下來溫和地說：
「可惜。」
眼淚沒落下來，又收回去了，冉阿讓用一個微笑代替了它。
珂賽特把老人的雙手握在她手中。
「我的上帝！」她說，「您的手更冷了。您有病嗎？您不舒服嗎？」
「我嗎，沒有病，」冉阿讓回答說，「我很舒服，可是……」
他又停下不說了。
「可是怎麼樣呢？」
「我馬上就要死了。」
珂賽特和馬呂斯聽了以後就打顫。
「要死了！」馬呂斯叫道。
「是呀，但這不算什麼。」冉阿讓說。
他呼吸了一下，微笑著，又說了下去：
「珂賽特，你剛才在和我說話，繼續下去，再說點，那麼說你的小知更鳥是死了，講吧，讓我聽聽你的聲音！」
馬呂斯嚇呆了，他望著老人。
珂賽特發出一聲凄厲的叫聲。
「父親！我的父親！您要活下去，您會活的，我要您活下去，聽見了吧！」
冉阿讓抬起頭來向著她，帶著一種熱愛的神色：
「噢，是的，禁止我死吧。誰知道？我可能會聽從的。你們來時我正要死去，就這樣我就停了下來，我覺得我好像又活過來了。」
「您是充滿了活力和生命的，」馬呂斯大聲說，「難道您認為一個人會這樣死去嗎？您曾痛苦過，以後再不會有了。是我在請求您的原諒，我還要跪著請求您的原諒！您會活著的，和我們一起活著，並且還會長壽。我們接您回去。我們兩人從今以後只有一個願望，那就是您的幸福！」
「您看，」珂賽特滿面淚痕地說，「馬呂斯說您不會死的。」
冉阿讓微笑著繼續說：
「彭眉胥先生，您帶我回去，難道我就不會是現在的我了嗎？不行，上帝的想法和您我一樣，並且他不會改變主張，我最